Finnsnooker istahti jutustelemaan Mestaruussarjan RG2:n ensimmäisen kisapäivän jälkeen kisojen nuorimman pelaajan, Jyväskylän Biljardiseuran 15-vuotiaan snookerjuniorin Patrik ”Pate” Tiihosen kanssa. Patrik teki kisassa debyyttinsä ylimmällä sarjatasolla. Raportoimme kauden mittaan Paten ensiaskeleista kiertueella.
Milloin olet aloittanut snookerin pelaamisen ja mitä olet tähän mennessä saavuttanut? Mitä mainitsisit päällimmäisenä?
Pelailin mummolassa aluksi pikkupöydällä. Kolme vuotta sitten pääsin kokeilemaan snookeria ensimmäisen kerran täysimittaisellä pöydällä lajia harrastavan sukulaismiehen viemänä.
Saavutuksista mainittakoon Juniori-SM:ien voitto tänä vuonna, Divarisarjan voitto viime kaudella sekä Karhu-openin kakkossija. Ja tietysti ensimmäinen sadan breikki kisoissa.
Onko tullut vielä merkittäviä pettymyksiä tai vastoinkäymisiä uralla?
Ei ole vielä ollut, vaikka joskus tulee heikompia jaksoja. Heikommat jaksot ovat käytännössä liian vähäisen treenien seurausta
Millaisia ovat treenimääräsi?
Harjoittelen tiukan ohjelman mukaan 5-7 kertaa viikossa, 2-3 tuntia kerrallaan. Lomilla sitten enemmän. Viime kesä oli surkea treenin kannalta. Nyt olen kiristänyt ruuvia ja tuntuu, että peli on heti mennyt eteenpäin.
Onko lähiaikoina tiedossa snookerin saralla jotain erityistä?
Alle 18-vuotiaiden MM-kisat ensi kuussa Pietarissa. Sheffieldin snookerakatemiaan lähtö on suunnitelmissa ensi kesäksi.
Vaikket noteerannut saavutuksissasi alle 21-vuotiaiden EM-kisoissa 32 joukkoon pääsyä 15-vuotiaana, niin onhan sekin hieno saavutus. Ja pelasit tosi hyvin siellä. Onko tavoitteita Pietariin?
Vaikea arvioida, kun en tunne vastustajia. Jokainen matsi pitää tietysti lähteä voittamaan. Ei sinne enää pelkästään katsomaan lähdetä. Ei paljasteta nyt sen tarkempia tavoitteita.
Entäpä millaisin tunnelmin ensimmäiseen Mestaruussarjakauteen?
Täytyy yrittää sama tahti siirtää divarikisoista Mestikseen. Treenien mukaan tavoitteet on asetettu. Treenimäärät ja fiilis treeneissä ovat viime aikoina olleet niin hyviä, että voittaminen on Mestaruussarjassakin mahdollista. Tänäänkin pelasin omasta mielestäni tosi hyvin.
Niin, tipuit jatkopeleistä pienimmällä mahdollisella marginaalilla ulos.
Tuli yksi heikompi hetki. Mestiksessä tulee mahdollisuuksia paljon vähemmän kuin divarissa, se on suurin ero sarjojen välillä.
Mitkä ovat pitkän tähtäimen tavoitteesi?
Ammattilaiseksi. Kun kerran vaan saa elää, niin huipulle se on yritettävä!
Hyvin sanottu. Mitä arvelet, että huipulle pääseminen vaatii?
Rutiini ja varmuus sekä pääkoppa pitää saada kuntoon. Shaun Murphy on esikuvani. Sama positiivisuus kuin hänellä pitäisi omaksua, ja olen omasta mielestäni edistynyt siinä viime aikoina.
Eniten maailmanmestaruuksia voittaneet pelaajat, Steve Davis ja Stephen Hendry ovat usein maininneet omistautumisen olevan tärkein elementti menestyksessä. Se vaatii toki uhrauksia muun elämän kannalta. Miten itse olet onnistunut sovittamaan yhteen snookerin ja muun elämän?
Ei ongelmia: koulussa menee itse asiassa paremmin, osittain snookerin ansiosta!
Sehän kuulostaa hienolta, kuinka se on mahdollista?
Snookerissa tarvittava positiivisuus auttaa myös koulussa. Ja snookerin kautta on oppinut nauttimaan elämästä. Snookerin jos lopettaisi, niin ei olisi elämässä mitään. Koulu on hyvää vastapainoa snookerille.
Onko sinulla kommentteja Mestaruussarjan uudesta pelisysteemistä, mistä on keskusteltu paljon?
Systeemi on hyvä tällä hetkellä, paljon parempi kuin suora cup. Vähän ihmettelinkin, miksei enempää pelaajia ole kisoissa mukana. Keskustelupalstalla monet vain valittavat valittamisen vuoksi. Ja Robinin osallistumisoikeuden perumisen takia varmaankin monet boikotoivat kisoja.
Näinpä, näissä kisoissa pääsee pelaamaan paljon kovia matseja. Ja formaatissa pieni osallistujamäärä itse asiassa toimii hyvin. Toivotaan, että ihmiset oppivat näkemään hyvät puolet tässä systeemissä.
Millaista on olla snookerjuniori nyky-Suomessa? Mitä toivoisit, että maassamme tehtäisiin?
Suomessa olisi hyvä olla jokin yksi akatemian tyyppinen paikka tai snooker pitäisi jotenkin liittää koulun yhteyteen, kuten joissakin maissa. Suurimmalla osalla junioreista muualla on valmentaja, mutta toisaalta itse mieluummin opettelen asiat itse.
Ammattilaisuus ja siksi kehittyminen vaatii lähtöä ulkomaille. Mitä ajatuksia tai suunnitelmia sen suhteen?
Ensi kesänä sinne Sheffieldin akatemiaan. Ensi vuodeksi haen urheilulukioon, ulkomaille lähdön suhteen ei vielä aikataulua.
Mitä veikkaat, ketkä ovat tässä kisassa finaalissa?
Veikkaan, että Virtanen ja Virho ovat finaalissa. Harmittaa vieläkin, kun en päässyt jatkoon, olisi ollut hienoa pelata.
Lukijoille tiedoksi, että palataan peleihin Mestaruussarjan RG3:ssa Oulussa ja lokakuussa sitten tietysti MM-kisoissa!
