Alfie Burden on saanut puolen vuoden ehdollisen pelikiellon. Tuomio astuu voimaan, mikäli hän hän rikkoo vuoden 2017 aikana uudestaan vedonlyöntiä koskevia sääntöjä. Lisäksi Burden sai 5 000 punnan sakon.
Elokuuhun 2009 asti pelaajilta oli kielletty ainoastaan vedonlyönti omista otteluistaan, ja elokuussa 2009 kieltoa kiristettiin koskemaan kaikkia World Snookerin hallinnoimiin turnauksiin liittyviä kohteita. Burden on rikkonut sekä uutta että vanhaa sääntöpykälää.
World Snookerin mukaan Burden löi vuosina 2006-2007 viisi kertaa vetoa omista otteluistaan. Hän löi aina vetoa omasta voitostaan. Vuosina 2006-2010 Burden löi yhteensä noin 50 kertaa vetoa snookerista, ja vuosina 2013-2016 hän löi vetoa vielä 36 kertaa. Muut kuin viisi parin vuoden sisällä tehtyä vetoa eivät liittyneet Burdenin omiin otteluihin.
Burden tunnusti tekonsa heti tutkinnan alkuvaiheissa. Hän sai rangaistuksensa nimenomaan vedonlyöntisääntöjen rikkomisesta, ei ottelutuloksiin vaikuttamisesta. World Snookerin mukaan ei ole mitään viitteitä siitä, että Burden olisi pyrkinyt vaikuttamaan otteluiden tuloksiin.
Burden ei ole hyötynyt vedonlyönnistään. World Snookerin mukaan hän on hävinnyt liki 3 000 puntaa vedoillaan. Se vastaa noin 12 prosenttia summasta, jolla hän on lyönyt vetoa.
Burden selvisi tapauksesta vähällä. Ehdollisen pelikiellon lisäksi hän sai sakot ja hänen maineensa kärsi kolauksen. World Snooker on jakanut ottelutuloksiin vaikuttamisesta pitkiä pelikieltoja. Esimerkiksi Leo Fernandez sai erittäin hölmöstä päähänpistostaan 15 kuukauden pelikiellon, vaikka hän tunnusti rikkeen heti tutkinnan alussa ja vaikka hän ei hyötynyt siitä millään tavalla. Stephen Lee puolestaan kärsii edelleen 12 vuoden pelikieltoaan. Burdenin ei kuitenkaan tulkittu rikkoneen sopupelipykäliä. Jason Ferguson totesikin World Snookerin tiedotteessa, että vain Burdenin tunnustuksen ja yhteistyön ansiosta hän vältti pelikiellon, joka olisi voinut päättää uran. Nyt pelikielto astuu voimaan vain, mikäli Burden rikkoo sääntöpykälää uudestaan, mihin on vaikea uskoa.
World Snooker on muutenkin viime vuosina kiristänyt suhtautumistaan sääntörikkomuksiin. Nyt vetoja jäljitettiin yli kymmenen vuoden taakse. Sosiaalisessa mediassa onkin epäilty, että muutkin pelaajat voivat olla varpaillaan havaittuaan World Snookerin kaivaneen niinkin vanhoja tapauksia. Tätä nykyä rikkeistä voi nimittäin tulla merkittäviäkin seuraamuksia.
Kuva: Monique Limbos
