Australian Openin karsintojen kolmantena päivänä pelataan loppuun toisen kierroksen ottelut.
Anthony McGillin ja Joel Walkerin ottelu on ennakolta päivän mielenkiintoisin. Molemmat ovat hieman yli 20 vuotta vanhoja nousevia lupauksia. McGillin aloitus kauteen oli hyvä, samoin Walkerin voitto ensimmäisellä karsintakierroksella. McGill on suosikki jo paremman rankinginsa ansiosta, mutta ei olisi turnauksen suurin yllätys, mikäli Walker voittaisi. Toivon mukaan peli nähdään TV-pöydällä.
Myös Ross Muir pelasi hyvän karsintaottelun ensimmäisellä kierroksella voittaessaan Chris Mellingin. Muir kohtaa Stuart Carringtonin, joka on täysin voitettavissa. Carrington ei aloittanut kauttaan hyvin Wuxi Classicin karsinnoissa. Siispä tässä ottelussa voi tapahtua pieni yllätys Muirin voiton muodossa.
Jak Jones voitti heikon Joe O’Connorin vain 5-4. Jonesin viime kausi oli voitoton ja myös tämä kausi alkoi tappiolla, joten voitto oli taatusti erittäin tärkeä ja vaikutti positiivisesti miehen itseluottamukseen. Toisella kierroksella vastus kovenee: Nigel Bond on sijoitettu Jonesin vastustajaksi. Vaikka Bond ei ole enää yhtä hyvä kuin parhaimmillaan (hän on ollut MM-finaalissakin), hänen pitäisi kaataa Jonesin tasoinen pelaaja helposti. Muu tulos kuin Bondin voitto olisi valtava yllätys.
Daniel Wells eteni kohtalaisella peliesityksellä toiselle karsintakierrokselle. Häntä vastaan asettuu Belgian Luca Brecel. Belgialainen lähtee otteluun suosikkina, mutta hän on ailahteleva pelaaja. Häntä on syytetty liian vähäisistä harjoitustunneista ja liiallisesta juhlimisesta. Brecel muistuttaa siis paljon Judd Trumpia. Wellsin potentiaali tiedetään, mutta hän ei ole viime aikoina päässyt lähellekään sitä. Miehen peliesitys edellisessä ottelussa ei myöskään anna odottaa loistavaa peliä. Siten Brecel on selvähkö suosikki voittamaan ottelun.
Yu De Lu ja Liam Highfield kohtaavat mielenkiintoisessa ottelussa. Molempien edelliset esitykset olivat todella hyviä. Luvassa on siis tasokas ottelu, josta suosikkia on vaikea nimetä. Highfield tuntuu olevan aivan toisenlaisessa vireessä kuin edellisen kauden aikana. Toisaalta myös Yu on aloittanut kauden hyvin. Highfield on minusta todella niukasti suosikki, mutta ottelu voi kääntyä kummalle tahansa. Se on erinomainen vaihtoehto televisioiduille pöydille.
Joe Swail kohtaa Adam Bobatin, joka eteni toiselle kierrokselle luovutusvoitolla. On järkälemäinen yllätys, jos Bobat voittaa. Swailin kauden avaus oli kelvollinen. Hän aloitti ottelunsa Ricky Waldenia vastaan Wuxi Classicin karsinnoissa erinomaisesti, mutta päästi voiton valumaan käsistään. Bobat ei ole urallaan voittanut yhtään ammattilaista eikä edes kärkitason amatöörejä. Hänen edelliset tappionsa ovat tulleet Jake Nicholsonille, Mark Owensille, Steven Hallworthille, Sean Hopkinille ja Ryan Thomersonille. Tuntematon nimilista kertoo kaiken Bobatin tasosta. Freimivoittokin tekee vaikeaa.
Mike Dunn kohtaa suurlupauksen Zhou Yuelongin. Dunnin kauden aloitus ei ollut kummoinen. Zhou sen sijaan on voittanut kaksi ottelua erinomaisin esityksin: Wuxin karsinnoissa kaatui Alfie Burden 5-3 ja edellisellä karsintakierroksella Fraser Patrick 5-0. Zhou teki otteluun vieläpä 136 pisteen sarjan. Zhou on Dunnia vastaan suosikin asemassa, joskaan kirkossa kuulutettu voitto ei ole. Dunn on parhaimmillaan maailmanluokan pelaaja, tosin mikään ei anna olettaa, että hän yltäisi nyt parhaalle tasolleen.
Myös Jack Lisowskin ja Oliver Linesin ottelu ansaitsee maininnan. Lines on vielä ammattilaisena voittamaton: hän on pelannut kaksi peliä ja voittanut molemmat. Lisowskille ottelu on kauden toinen. Sijoitettu Lisowski lähtee otteluun suosikkina, mutta Linesin voitto ei ole mahdoton ajatus – vaikkakin epätodennäköinen. Tämäkin ottelu on hyvä vaihtoehto TV-pöydälle.
Otteluohjelma ja kaikki tulokset
