Kaksi Australian toisen kierroksen ottelua on jo pelattu, loput kuusi pelataan torstaina. Martin Gould kohtaa Ricky Waldenin. Walden voitti Marcus Campbellin 5-0, Gould Michael Holtin 5-3. Holt oli ehdottomasti vaikeampi vastustaja kuin Campbell, joten avauskierroksen tuloksista ei voi suuria johtopäätöksiä vetää. Gould oli kuitenkin erinomaisessa pussitusvireessä. Ei Waldenkaan huono ollut, mutta Gould oli edellä. Walden on myös ollut vähän epätasainen kauden aikana. Siispä Gould lähtee peliin suosikkina. Kaikki tietävät, kuinka hyvää peliä Walden voi pelata – hänellähän on turnausvoittojakin. Wuxissa neljän joukkoon edennyt Gould pelaa nyt kuitenkin erinomaisesti ja on suosikki, mutta ei ylivoimainen sellainen.
Xiao Guodong kohtaa Peter Ebdonin. Ebdon pelasi ensimmäisellä kierroksella paremmin kuin aikoihin – etenkin pussituspeli oli yllättävän hyvää – eikä Xiao ole vielä aivan vakuuttanut. Silti Xiaon ei tarvitse tehdä ihmeitä voittaakseen. Jos Ebdon pelaa samalla tasolla kuin keskiviikkona, hän on suosikki. Viime vuosina Ebdon on suurin piirtein kerran tai kaksi edennyt jossain turnauksessa pitkälle. Olisiko nyt sen aika? Puolivälierissä vastustajaa odottaa Matthew Stevens. Ebdonin jatkopaikka edellyttää Xiaolta samanlaista peliä kuin toistaiseksi tällä kaudella ja Ebdonilta poikkeuksellisen hyvää peliä – kuten avauskierroksella.
Stuart Bingham ja Mark Joyce pelaavat vastakkain. Bingham voitti ensimmäisellä kierroksella Scott Donaldsonin, Joyce Ryan Dayn. Molemmat pelasivat tavallista paremmin, tosin Binghamin peliesitys oli vielä Joyceakin parempi. Joyce teki suuren yllätyksen – hänen edelliset kautensa eivät ole olleet kummoisia. Joukosta erottuu vain kaksi helmeä: viime kaudella paikka World Openin kahdeksan joukossa ja kausi aiemmin UK Championshipin toisen kierroksen paikka. Bingham on suuri suosikki, mutta hänelle on jo alkukaudesta tullut yksi yllätystappio Yan Bingtaolle.
Jamie Jonesin alkukausi on antanut odottaa parempia aikoja kuin viime vuosina. Nyt hän kohtaa Neil Robertsonin, joka on menestynyt pelottavan hyvin huomioiden, että hän ei ole pelannut vielä parastaan. Ei Robertson missään nimessä huono ollut voittaessaan Wuxissa, mutta hänellä on vielä yksi lisävaihde. Robertson on pelannut parhaimmillaan paineiden alla. Kahdesti hän on ollut freimitappion päässä häviöstä, mutta voittanut vaaditut kaksi erää putkeen. Toisaalta hänellä on miltei jokaiseen otteluun tullut heikohko vaihe. Jones on etenkin pussituspuolella ollut hyvässä vireessä. Turvapeli on sen sijaan jättänyt toivomisen varaa – hän on alkukaudesta ollut mukana melko monessa takkuisessa erässä. Robertson lähtee siis suosikkina, mutta Jones voi pysyä mukana pelissä yllättävän kauan. Lopun paineissa hänestä kuitenkaan tuskin on vastusta australialaiselle.
Judd Trumpin ja Alan McManusin ottelusta on luvassa mielenkiintoinen. Trump tuntuu hieman piristyneen ja McManus on paremmassa vireessä kuin aikoihin. Hän voitti edellisellä kierroksella Wuxin kakkosen Joe Perryn, Trumpin vastustaja oli heikompi Rory McLeod. McManus on voittanut John Higginsin viime aikoina jo kahdesti – MM-kisoissa ja Wuxissa. Jo se kertoo, kuinka kovasta kaverista on kyse. Toisaalta jos Trump saa pitkät pallot säkkiin suurella prosentilla ja pelaa muutenkin huippupeliään, lukemista voi tulla rumia. Trump on nimittäin väläytellyt viime aikoina. Hän tuntuu olevan pääsemässä pois jumistaan.
Alla jälleen muutama suositeltu kohde. Jones saa Robertsonia vastaan maukkaan kertoimen 5,00, mutta freimiveto tarjoaa jälleen todennäköisemmän kohteen. McManusille ei valitettavasti löytynyt hyvää tasoituskerrointa. Suoran voiton kerroin on siinä ja siinä – nyt hylkäsin sen. Sen sijaan Gouldin, Ebdonin ja Binghamin kertoimet ovat varsin hyvät.
Stuart Bingham – Mark Joyce 3.7. 4.00
Voittaja: Stuart Bingham (paras kerroin 1,51)
Xiao Guodong – Peter Ebdon 3.7. 4.00
Voittaja: Peter Ebdon (paras kerroin 2,25)
Martin Gould – Ricky Walden 3.7. 7.00
Voittaja: Martin Gould (paras kerroin 2,20)
Neil Robertson – Jamie Jones 3.7. 12.00
Freimejä: Yli 7,5 (paras kerroin 2,38)
Australian otteluohjelma ja tulokset
