Monet suurimmista nimistä olivat vaikeuksissa Ruhr Openin ensmmäisenä päivänä. Rankinglistan kärkipään nimistä muun muassa Judd Trump ja Stuart Bingham putosivat jatkosta. Sen sijaan Mark Selby ja Mark Williams etenivät jatkoon ja kohtaavat neljännellä kierroksella sunnuntaiaamun herkkupalassa.
Bingham kärsi heti ensimmäisellä kierroksella tappion Fergal O’Brienille. Irlantilainen voitti pitkän ottelun 4-3 viimeisellä mustalla Binghamin pussitusyrityksen epäonnistuttua ja pallon jäätyä pussin suulle. Hallitseva maailmanmestari johti ottelua jo 3-1, mutta O’Brien ei antanut periksi ja onnistui lopulta voittamaan ottelun.
Myös Judd Trump tippui avauskierroksella. Hänelle tappio oli jo toinen peräkkäinen avauskierroksella tullut: International Championshipin karsinnoissa rankinglistan jumbona vielä silloin ollut Michael Wild oli parempi 6-0-luvuin ja nyt amatööri Hammad Miah osoittautui paremmaksi 4-3-numeroin. Trump johti ottelua 3-2, mutta Miah teki viimeisiin eriin 72 ja 112 pisteen sarjat eikä Trump saanut kummassakaan freimissä yhtään pistettä.
Miah oli luovutusvoiton saaneen Sascha Lippen ohella ainoa toiselle kierrokselle edennyt amatööri. Lippen turnaus päättyi toisella kierroksella, mutta Miah voitti vielä Daniel Wellsin ennen kuin hävisi kolmannella kierroksella Mike Dunnille.
Ensimmäisellä kierroksella tippuivat Trumpin ja Binghamin lisäksi myös muun muassa Chris Wakelinin uhriksi 4-0-lukemin joutunut Tony Drago, joka ei missään erässä saanut edes kymmentä pistettä ja koko ottelussakin yhteensä vain 17, sekä Xiao Guodong, joka hävisi Shanghai Mastersin voittaneelle Kyren Wilsonille 4-2 kovatasoisessa ottelussa (Wilson 134, 50, Xiao 62, 70, 79). Wilsonin kahdeksan ottelun voittoputki päättyi kuitenkin toisella kierroksella 4-2-tappioon Aditya Mehtalle poikkeuksellisen pitkän ottelun päätteeksi. Mehtan ottamat kaksi otteluvoittoa olivat hänelle tärkeitä, sillä hän joutuu taistelemaan ammattilaisuransa jatkumisesta toden teolla heikon viime kauden jälkeen ja European Tourin rahalista on yksi keino säilyttää ammattilaispaikka.
Toisen kierroksen uhreihin lukeutui muun muassa Marco Fu, joka hävisi Ali Carterille 4-3 johdettuaan ottelua 2-0. Carter puolestaan kärsi kolmannella kierroksella 4-2-tappion Mark Davisille. Davis otti toisella kierroksella 4-3-voiton Fergal O’Brienistä oltuaan jo 0-3-tappioasemassa.
Erittäin tärkeässä toisen kierroksen ottelussa Lee Walker voitti Thor Chuan Leongin 4-2. Molemmat ovat rankinglistalla niin kaukana top 64 -paikoista, että European Tourin ja Asian Tourin rahalistat ovat käytännössä ainoa keino uusia ammattilaispaikka, ja molemmat myös ovat tällä hetkellä kiinni ET-listan kautta jaettavissa paikoissa. Walker otti ensimmäisellä kierroksella hyvän voiton Joe Swailista, mutta kolmannella kierroksella hän hävisi Ben Woollastonille, joka puolestaan on erinomaisesti mukana taistelussa paikoista European ja Asian Tourin yhteiseen finaaliturnaukseen. Hän tarvitsee jäljellä olevista turnauksista enää pari otteluvoittoa varmistaakseen paikkansa finaaliturnauksessa.
Kolmannen kierroksen otteluista maininnan ansaitsee Mark Selbyn ja Anthony McGillin tiukka vääntö, joka oli toiseksi viimeisenä päättynyt ottelu. Selby voitti McGillin 4-3 oltuaan tappiolla 3-2. Ottelu oli melko tasokas (Selby 60, 94, McGill 63, 123), ja kolme erää ratkesi väreillä ja niistä kaksi viimeisellä mustalla. McGill oli kierros aiemmin ottanut hyvän voiton Matt Seltistä 4-2.
Kierrosten 1-3 otteluista on yhä puolet pelaamatta, ja ne pelataan lauantain aikana. Viimeiset neljä kierrosta pelataan sunnuntaina.
Kuva: Monique Limbos
