MM-karsintojen ensimmäinen kierros saatiin lauantai-iltana päätökseen. Samalla monen pelaajista kausi on taputeltu. Joillekin ammattilaisista kauden päättyminen saattaa merkitä jopa uran päättymistä. Esimerkiksi Jamie Copen ja Jimmy Whiten avauskierroksella kärsimät tappiot varmistivat kaksikon tippuvan pois Main Tourilta. White saattaa saada legendan villin kortin, Copella sen sijaan ei ole muuta reittiä takaisin kiertueelle kuin Qualifying School.
Robin Hull – Reanne Evans 8-10
Robin Hullin turnaus päättyi tällä kertaa heti ensimmäisellä kierroksella Reanne Evansia vastaan. Raportoimme ottelusta jo aiemmin. Suomalaisen ammattilaisuran jatko ei vielä ole täysin varmaa joskin äärimmäisen todennäköistä. Joka tapauksessa suomalainen joutuu aloittamaan nollista, jos hän saa pelioikeuden ensi kaudeksi. Hullin kannalta tärkeitä ovat ennen kaikkea Ross Muirin, Nigel Bondin ja Noppon Saengkhamin ottelut. Mikäli yksikin heistä kärsii tappion toisella kierroksella, Hullin ammattilaiskorttia voinee pitää sinetöitynä. Myös Scott Donaldsonin tappio voisi parantaa suomalaisen tilannetta. Muut pelaajat voivat tulla sekoittamaan soppaa etenemällä Crucibleen.
Well done @evans_reanne tough match but a well deserved win in the end,good luck next round
— Robin Hull (@robinhull_) April 5, 2017
Wow what can I say thanks for all the lovely messages can't believe it #stillcomingthrough
— reanne evans (@evans_reanne) April 6, 2017
Jack Lisowski – Jimmy White 10-7
Jimmy White tippuu pois Main Tourilta. Se varmistui hänen kärsittyään tappion Jack Lisowskille varsin tasaisessa ottelussa. Whitelle kuitenkin todennäköisesti myönnetään legendan villi kortti, ellei hän onnistu pääsemään takaisin Qualifying Schoolin kautta. White haastoi Lisowskin tasaväkisesti, ja aina 7-7-tilanteeseen asti eriä oli voitettu kutakuinkin vuorotellen. Sen jälkeen Lisowski voitti kaksi erää väreillä ja viimeisen selvemmin. Hän otti tärkeän voiton, joka parantanee mielialaa heikon kauden jälkeen. Whiten puolestaan olisi todennäköisesti pitänyt ottaa kaksi otteluvoittoa säilyttääkseen ammattilaispaikkansa. On ironista, että White tippuu Main Tourilta pelattuaan parhaan kautensa pitkään aikaan. Takamatka surkean edellisen kauden jälkeen oli kuitenkin liiallinen.
Fingers crossed for the wildcard. Hit the ball really well and really fancy giving it another go x
— Jimmy White MBE (@jimmywhite147) April 8, 2017
Thanks for all the messages of support. Means a lot x
— Jimmy White MBE (@jimmywhite147) April 8, 2017
Jamie Cope – Eden Sharav 5-10
Vuosina 2006 ja 2007 21-vuotiaana kahdesti suuressa finaalissa esiintynyt ja vielä kaudella 2011-2012 rankingin 16 parhaan joukossa ollut Jamie Cope tippuu Main Tourilta. Terveysongelmista pitkään kärsinyt englantilainen hävisi ottelunsa Eden Sharaville, joka taistelee vielä säilyäkseen ammattilaisena. Cope johti ottelua 4-1 mutta hävisi kuusi erää peräkkäin. Vielä edellisellä kaudella hän ylsi parissa turnauksessa 16 parhaan joukkoon, mutta päättyneellä kaudella taival katkesi aina viimeistään 64 parhaan joukossa. Copella lieneekin edessä Qualifying School, Sharav puolestaan haastaa seuraavaksi Michael Holtin.
https://twitter.com/147Eden/status/850656137754103808
Matthew Stevens – Lee Walker 8-10
Matthew Stevensin keskinkertainen kausi päättyi avauskierroksen tappioon. 39-vuotias walesilainen oli vielä kaudella 2013-2014 rankingin 16 parhaan joukossa, mutta nyt sijoitus on valunut jo 50:n heikommalle puolelle. Hävittyään ensimmäisen erän Walker siirtyi 6-1- ja 7-2-johtolukemiin, mutta Stevens kiri toisen jakson alussa takamatkan kiinni ja tasoitti tilanteeksi 7-7. Walker ei kuitenkaan taipunut vaan vei kaksi seuraavaa erää ja Stevensin kavennuksen jälkeen ratkaisi voiton väreillä. Hän kohtaa seuraavaksi Reanne Evansin.
Ricky Walden – Hammad Miah 7-10
Hammad Miah onnistui voittamaan puolikuntoisen Waldenin, joka oli neljänä edellisenä vuotena päässyt suoraan Crucibleen ilman karsintoja. Nyt hän on kuitenkin tippunut rankingissa 16 parhaan ulkopuolelle. Selkävaivoista kärsineen englantilaisen otteet heikkenivät loppua kohden. Hän aloitti väkevästi ja johti jo 5-0 ja 6-3, mutta sen jälkeen Miah voitti kuusi erää putkeen. Walden kavensi vielä lukemia, mutta Miah voitti viimeiseksi jääneen erän mustalla ja eteni jatkoon.
Feels good to win my first game with my JP 1 piece cue, #ilovesnooker @ParrisCues
— hammad miah (@HammadMiah147) April 7, 2017
Robert Milkins – Alexander Ursenbacher 6-10
Ammattilaisena parin kauden ajan pelannut Ursenbacher on kiertueelta tiputtuaan kehittynyt huimasti. Ensi kaudelle ammattilaispaikan varmistanut sveitsiläinen osoitti tämän voittamalla kokeneen Robert Milkinsin 10-6. Englantilainen vei avauserän satasella, mutta sen jälkeen Ursenbacher voitti kuusi erää peräkkäin. Milkins kuitenkin voitti ensimmäisen jakson viimeiset kaksi erää, joista toisen mustalla, ja pääsi toiseen jaksoon iskuetäisyydeltä. 6-8-lukemia lähemmäs Milkins ei kuitenkaan enää päässyt, vaan 20-vuotias sveitsiläinen otti yllättävän voiton.
Mark Williams – Zhao Xintong 10-7
Mark Williams oli otteluvoiton päässä pääsystä suoraan MM-kisojen pääsarjaan. Se jäi parin erän päähän, joten tie vei MM-karsintoihin. Arpa heitti walesilaiselle vastaan yhden vaikeimmista mahdollisista vastustajista, Kiinan nuoren Zhao Xintongin. Williams aloitti vahvasti ja siirtyi 4-0-johtoon, mutta Zhao nousi tauon jälkeen tasoihin. Jakson viimeinen erä meni viimeisellä mustalla Williamsille, joka siirtyi 5-4-johtoon. Toisen jakson alussa Zhao siirtyi 7-5-johtoon, mutta Williams voitti viisi viimeistä erää ja selvisi säikähdyksellä. Seuraavaksi hän kohtaa Liam Highfieldin.
Li Hang – Fraser Patrick 10-9
Kiinan Li Hangin kausi oli sujunut alavireisesti, ja tappio avauskierroksella olisi tiennyt tippumista kiertueelta. Patrickin tilanne oli vielä synkempi: jo ennen ottelua oli selvä, ettei yksi voitto vielä riittäisi. Ottelu alkoikin tasaisissa merkeissä: 6-6-tilanteeseen asti kumpikaan pelaaja ei ollut ollut yhtä erää suuremmassa johtoasemassa. Patrick pääsi kuitenkin 8-6- ja 9-7-johtolukemiin, mutta kiinalainen vei kolme viimeistä erää, tiputti vastustajansa Main Tourilta ja varmisti uransa jatkon.
Kurt Maflin – Sydney Wilson 6-10
Sydney Wilson oli ennen MM-karsintoja pelannut kauden aikana 17 ottelua ja voittanut niistä yhden. Siispä hänen voittonsa Kurt Maflinista oli suuri yllätys. Maflin johti ottelua 4-2, mutta Wilson voitti seuraavat kuusi erää. Norjalainen pääsi vielä parin erän päähän, mutta Wilson ratkaisi lopulta otteluvoiton. Samalla hän yli nelinkertaisti kauden tienestinsä. Hänellä on vielä pieni mahdollisuus säilyttää ammattilaispaikka, mutta edes eteneminen MM-turnauksen pääsarjaan ei riittäisi.
Stephen Maguire – Kritsanut Lertsattayatthorn 10-7
Yksi nimekkäimmistä karsintoihin joutuneista pelaajista, Stephen Maguire, johti avausotteluaan 5-0, 6-1 ja 8-4, mutta 28-vuotias thaimaalainen nousi erän päähän voitettuaan kaksi erää mustalla. Maguire voitti kuitenkin seuraavan erän väreillä ja teki viimeiseen erään 76 pisteen sarjan. Useita turnauksia tällä kaudella väliin jättänyt Lertsattayatthorn osoitti osaavansa pelata, mutta ammattilaispaikan uusiminen ensi kauden jälkeen tulee olemaan työn ja tuskan takana. Maguiren on puolestaan voitettava vielä kaksi ottelua, jotta vuonna 2004 alkanut katkeamaton sarja MM-turnauksen pääsarjapaikkoja jatkuisi.
Zhang Anda – Fang Xiongman 7-10
Kahtena edellisenä kautena Crucibleen edennyt Zhang kärsi tänä vuonna tappion odottamattoman aikaisessa vaiheessa. Ensimmäistä ammattilaiskauttaan pelaava 23-vuotias maanmies nimittäin kukisti kiinalaisen kolmen erän erolla. Samalla hän yli kaksinkertaisti tämän kauden tienestinsä. Ensimmäisen jakson jälkeen Fang johti ottelua 6-3 voitettuaan peräti kolme erää viimeisellä mustalla. Toisen jakson alussa Fang siirtyi jo 7-3-johtoon, ja vaikka Zhang kiri parhaimmillaan kahden erän päähän, sitä lähemmäs hän ei enää päässyt.
Daniel Wells – Adam Stefanow 10-7
23-vuotias puolalaisamatööri Adam Stefanow osoitti alkavansa olla jo valmis Main Tourille. Arpa oli heittänyt hänet 28-vuotiasta Wellsiä vastaan. Uransa toistaiseksi parasta kauttaan viettävä walesilainen ei päässyt helpolla, vaikka alussa siltä saattoikin näyttää. Hän nimittäin johti ottelua jo 5-1, mutta puolalaisvastustaja nousi toisen jakson alussa 6-6-tasalukemiin. Wells onnistui kuitenkin nousemaan lopussa voittoon, mikä myös varmisti, että hän ei joudu aloittamaan seuraavalla kaudella nollista.
Gary Wilson – Josh Boileau 10-9
Ottelusta saatiin jännitysnäytelmä, vaikka Wilson näytti alussa menevän menojaan. Hän nimittäin voitti viisi ensimmäistä erää näytöstyyliin tehtyään jokaiseen suuren sarjan ja annettuaan vastustajalleen yhteensä vaivaiset 39 pistettä. Joukkoon mahtui muun muassa englantilaisen uran toinen maksimi, joka vei hänet 4-0-johtoon. Wilson johti avausjakson jälkeen jo 7-2, joten ottelu vaikutti ratkenneen. Debyyttikauttaan pelaava Boileau oli kuitenkin toista mieltä: hän aloitti toisen jakson vahvasti kaventaen lukemia freimi freimiltä. Wilsonin siirryttyä 9-7-johtoon Boileau jätti vastustajansa nollille kahdessa seuraavassa erässä. Hän sai myös katkaisufreimissä paikan, mutta Wilsonin satanen vei englantilaisen lopulta jatkoon jännittävien vaiheiden jälkeen.
Thepchaiya Un-Nooh – Peter Lines 9-10
Myös Un-Noohin ja Linesin ottelu ratkaistiin vasta katkaisufreimissä. Viime kauden päätteeksi kiertueelta pudonnut Lines pääsi turnaukseen seniorien maailmanmestaruutensa myötä. Hän aloitti etevämmin ja johti 4-1, mutta Un-Nooh paransi ja tuli toisen jakson alussa 5-5-tasalukemiin. Thaimaalainen siirtyi illan edetessä 9-7-johtoon, mutta Lines nousi lopulta tasoihin ja voittoon. Tappio päätti Un-Noohin kaksijakoisen kauden pettymykseen. Hän eteni syksyllä kahdesti välieriin, mutta vuodenvaihteen jälkeen otteluvoittoja tuli vaivaiset kolme joista yksi Shoot-Outissa. Lines puolestaan nousi toden teolla taistelemaan ammattilaispaikasta ensi kaudelle. Hän kuitenkin tarvitsee vielä ainakin yhden voiton.
Martin O’Donnell – Jackson Page 10-9
Nuori Page nousi taistelemaan otteluvoitosta, vaikka hän hävisi ottelun ensimmäiset neljä erää. O’Donnellilla oli myöhemmin turvallisen tuntuinen 8-5-johto, mutta niin vain 15-vuotias Page pakotti ottelun katkaisufreimiin. Lopulta O’Donnell voitti yhdeksännentoista erän vasta aivan pöydän viimeisillä palloilla. Hänen on kuitenkin vähintäänkin edettävä Crucibleen, jotta hän säilyttäisi ammattilaispaikkansa.
Pleased to get through the first one last night, what a talent Jackson page is, he will be on tour very soon!
— Martin O'Donnell (@TheMOD147) April 7, 2017
Oliver Lines – Duane Jones 10-6
21-vuotias Oliver Lines katkaisi neljän ottelun tappioputkensa kukistettuaan kaksi vuotta vanhemman vastustajansa, joka tappion myötä menetti ammattilaispaikkansa. Vaikean debyyttikauden jälkeen Jones aloitti uuden kauden selvästi paremmin, mutta loppukauden heikommat otteet estivät ammattilaispaikan uusimisen. Suurena lupauksena pidetyllä Jonesilla on kuitenkin vielä runsaasti pelivuosia edessä. Jones johti Linesia vielä 5-4-lukemin, mutta seuraavat viisi erää menivät Linesille. Jonesin 15:nnessa erässä tullut kavennus oli enää kosmetiikkaa.
Dechawat Poomjaeng – Chen Zhe 10-7
Viimeksi elo-syyskuun vaihteessa ammattilaisottelun voittanut Dechawat Poomjaeng nousi 0-5- ja 3-6-tappioasemista 10-7-voittoon, ja hänen ammattilaisuransa jatkuu vielä ainakin yhdellä ottelulla. Ammattilaispaikan uusiminen vaatisi kuitenkin aikamoista temppua: edes paikka pääsarjassa ei vielä riittäisi, vaan Cruciblessakin olisi voitettava ainakin yksi ottelu. Chen Zhen vaisu kausi päättyi puolestaan pahaan pettymykseen.
Joe Swail – Sanderson Lam 10-8
Jo etukäteen oli tiedossa, että ottelun häviäjä tippuu Main Tourilta ja että voittajankin on voitettava vähintään yksi ottelu lisää säilyttääkseen ammattilaispaikkansa. Ottelu sujuikin tasaisissa merkeissä, eikä ero ollut missään vaiheessa kahta erää suurempi. Swail kohtaa seuraavaksi Luca Brecelin, mutta edes voitti Brecelistä ei vielä riittäisi ammattilaispaikan säilyttämiseen.
Tough 10-8 win under the circumstances but delighted to get though..roll on Monday.thanks to @Litetask and @tensquarehotel for their support
— Joe Swail (@joeswail) April 8, 2017
Yan Bingtao – Sam Craigie 10-8
Käsittämättömän hyvää debyyttikautta pelaava Yan Bingtao oli vaikeuksissa Sam Craigieta vastaan. Craigie nimittäin tarjosi nuorelle kiinalaiselle täysin tasaväkisen vastuksen avausjaksolla, ja toisen jakson alussa Craigie johti ottelua jo 8-4. Sen jälkeen ottelu kääntyi päälaelleen: Yan voitti loput kuusi erää tehtyään niistä neljään suuret sarjat. Vasta 17-vuotias huippulupaus on tällä hetkellä tienannut tällä kaudella 28:nneksi eniten rahaa, mihin yksikään debytantti ei ole miesmuistiin pystynyt.
https://twitter.com/samcraigie147/status/850500919582183425
MM-karsintojen otteluohjelma ja kaikki tulokset
Kuva: Monique Limbos
