Hallitseva maailmanmestari Stuart Bingham putosi pelistä dramaattisten vaiheiden jälkeen jo MM-kisojen avauspäivänä. Bingham nousi Ali Carteria vastaan 8-5 tappioasemasta 9-8 johtoon, mutta hienosti taistellut ”Captain” väänsi itsensä tasoihin ja ohi, varmistaen paikkansa toiselle kierrokselle huippujännittävässä katkaisuerässä.
Hallitsevan maailmanmestarin paineet näkyivät selkeästi Binghamin harteilla ottelun alkupuolella, mutta 5-1 tappioasemasta tämä voitti avausjakson kolme viimeistä erää noustakseen takaisin mukaan taisteluun. Myös toinen jakso alkoi Ballrunin kannalta loistavasti, kun Carterin paha ohilyöntin osoittautui hintavaksi, ja lukemat olivat jo tasan.
Carter kuitenkin kiristi tahtia ja vei kolme seuraavaa erää 69, 52 ja 58 pisteen sarjojen avustamana. Maailmanmestari ei kuitenkaan suostunut luopumaan tittelistään näin helpolla. Bingham vei seuraavan erän 88 pisteen sarjalla, ja jatkoi kiriään puhdistamalla ruskealta mustalle seuraavassa erässä. 68 pisteen sarja toi Binghamin tasoihin, ja seuraavassa essexiläinen lisäsi kierroksia ja iski pöytään ottelun ensimmäisen satasen johtaakseen ensimmäistä kertaa sitten 1-0 lukemien. Carter kuitenkin vastasi loistavasti omalla centuryllaan ja pakotti ottelun ratkaisevaan 19:sta erään.
Käänteidentäyteisessä katkaisuerässä Carter siirtyi johtoon 39 pisteen sarjalla, ja Binghamin useammasta mahdollisuudesta huolimatta tämä johto säilyi loppuun asti. Väripalloilla kaksi snookeria tarvinnut Bingham sai vielä niistä toisen, mutta lopulta Carter ratkaisi voiton pussittamalla ruskean. ”Olen ilahtunut voitosta”, Carter totesi ottelun jälkeen. ”Uskoin voittavani katkaisuerän, tunsin että nyt on minun vuoroni. Olen paremmassa kunnossa kuin kukaan muu täällä, tunnen oloni paremmaksi kuin koskaan aiemmin.”
Bingham oli luonnollisesti pettynyt ottelun jälkeen: ”En saanut kunnollista mahdollisuutta viimeisessä erässä. En tuntenut oloani mukavaksi koko ottelun aikana ja tuhlasin mahdollisuuteni, ehkä tämä oli tarkoitettu menevän näin.” Rehtinä kilpailijana tunnettu Bingham sanoi toivovansa Carterin voittavan koko turnauksen. ”Muistan aamulla saamani vastaanoton loppuelämäni.”
Päivän toisessa loppuun pelatussa ottelussa Marco Fu pelasi loistavan ottelun, jättäen karsintojen ykköstarinan Peter Ebdonin täysin jalkoihinsa. 81, 111, 138, 84, 50, 71 ja toisen 71 pisteen sarjat kasaan kerännyt honkongilainen vei jatkoipaikan helposti lukemin 10-2, ja totesi ottelun jälkeen pelaneensa juuri ehkä parhaan ottelunsa Cruciblessa.
Lauantai-iltapäivänä alkaneissa otteluissa Alan McManus voitti jakson viisi viimeistä erää ottaakseen 6-3 johdon avauskierrokselle kolmena edellisenä vuonna jääneestä Stephen Maguiresta. Shaun Murphy ja Anthony McGill pelasivat avaussessionsa tasaisissa lukemissa, Murphy johtaa sunnuntain jälkeen lukemin 5-4.
MM-kisojen otteluohjelma ja tulokset
