MM-karsinnat 2016 alkavat pian! Kahdeksan päivän aikana taistellaan paitsi paikoista Cruciblessa myös muun muassa Main Tour -paikoista ja merkittävistä rahasummista. Voitolla yhdestä karsintaottelusta nimittäin tienaa enemmän kuin European Tourin osakilpailun välieräpaikasta. Käymme ennakossamme lyhyesti läpi kaikkien avauskierroksen otteluiden lähtökohdat.
Samalla täytyy tehdä myös pieni korjaus. Mainitsimme aikaisemmin, että kaikilla pöydillä on viimeisen karsintakierroksen otteluissa kamerat. Pitää paikkansa, mutta World Snooker ei suinkaan lähetä kaikkia otteluita suorana. Kuten yleensä MM-karsinnoissa (ja kahdella ensimmäisellä kierroksella), kahta ottelua voi seurata suorana. Niiden lisäksi viimeisellä karsintakierroksella World Snooker esittää erillisen livelähetyksen, jossa ilmeisesti nähdään pätkiä muiden pöytien otteluista, kuullaan haastatteluita ja niin edelleen. Jää nähtäväksi, nähdäänkö muut kuin varsinaiset TV-ottelut kokonaisuudessaan edes jälkikäteen.
Ding Junhui – Greg Casey
Vain yksi suosikki. 26-vuotias amatööri Casey on päässyt muun muassa amatöörien MM-puolivälieriin, mutta Main Tourilta hänellä ei ole kokemusta. Ding on pelannut ailahtelevasti ja pahimmillaan hävinnyt melkein kenelle tahansa, mutta Casey hänen pitäisi voittaa selvin numeroin. Hänellä on yhä hyvä mahdollisuus nousta takaisin 16 parhaan joukkoon ennen kauden päätöstä.
Ross Muir – Sean O’Sullivan
Muir on yksi kevyimpiä sijoitettuja pelaajia. Sekä hän että vastaan asettuva O’Sullivan aloittivat kauden nollista, ja molemmat tarvitsisivat voiton, jotta lähtökohdat ensi kaudelle olisivat paremmat. Vaikka Muir on rankingissa edellä, O’Sullivanin paras vire on ollut Muirin vastaavaa parempaa eikä voittoa voisi laskea yllätykseksi.
Andrew Higginson – Nigel Bond
Entinen MM-finalisti Bond on lopettelemassa uraansa. Tällä kaudella hän on pelannut yksittäisiä huippuotteluita, mutta yhden jälkeen on yleensä tullut vaisumpi esitys. Juuri huippuottelulla hän voisi kukistaa Higginsonin, jonka kausi ei ole ollut erityisen loistelias, pikemminkin tasapaksu. Higginson on kuitenkin ollut paljon tasaisempi ja lähtee otteluun selvänä suosikkina.
Gary Wilson – Leo Fernandez
Ensi kaudella ammattilaiseksi palaava Fernandez pystyy yhä pelaamaan kilpailukykyisellä tasolla. Hänelläkin kuitenkin hyvän ja huonon päivän välinen ero on suuri. Wilson on ollut tällä kaudella ailahteleva ja tarvitsisi voiton – ilman sitä hän joutuu ensi kaudella toden teolla taistelemaan säilyttääkseen ammattilaispaikkansa. Wilson on kyllä suosikki, mutta ilmaiseksi hän ei voittoa saa, ja yllätys on mahdollinen.
Ensimmäinen osio
Ding on osion ehdoton suosikki. Vaikka hän ei pelaisi parhaimmillaan, on vaikea nähdä muiden kuin Higginsonin pystyvän kukistamaan häntä. Higginson ja Wilson ovat suurimmat suosikit etenemään viimeiselle kierrokselle luultavasti Dingiä vastaan, mutta Bond ja Fernandez tarjoavat kovat vastukset. On vaikea nähdä jommankumman heistä voittavan sekä Higginsonin että Wilsonin, mutta kumpi tahansa voi pudottaa toisen kaksikosta. Bondin tai Fernandezin eteneminen kolmannelle kierrokselle vaatisi luultavasti kaksikon keskinäistä ottelua toisella kierroksella, mikä ei ole täysin mahdoton ajatus.
Jamie Jones – Hamza Akbar
Jones on ylivoimainen suosikki. Vastustajakin osaa pelata, mutta painii ainakin vielä toisessa sarjassa.
Ian Burns – Duane Jones
Jonesin debyyttikausi on ollut erittäin vaikea (ja arpaonni surkea), ja voitto auttaisi todella lupaavaa nuorukaista paljon, ammattilaispaikan säilyttäminen ensi kauden jälkeen on nimittäin työn ja tuskan takana. Burns puolestaan pelaa hyvää kautta. Top 64 -paikan säilyttäminen vaatii vähintään yhtä voittoa, mielellään kahta, muuten hän aloittaa ensi kaudella taas kerran nollista. Burns on varsin selvä suosikki.
Gerard Greene – Jimmy White
White voi olla tyytyväinen, sillä vastustaja olisi voinut olla paljon Greeneä vaikeampikin, mutta sama pätee päinvastoinkin. Greenellä on pakkovoitto: jos hän häviää, hän tippuu Main Tourilta. Whiten heikot otteet huomioiden enintään keskinkertaisesti pelannut Greene on suosikki, mutta yksi voitto ei varmaankaan vielä riitä. Sen verran vaisusti Greene on kuitenkin pelannut, että ei Whiten voitto olisi suuri yllätys.
Peter Ebdon – James Wattana
Ebdon on ylivoimainen suosikki. Wattanan voitto olisi jättiyllätys. Ebdonkin on ollut ailahteleva, mutta huononkaan pelin ei pitäisi estää jatkopaikkaa.
Toinen osio
Osio ei ole erityisen kovatasoinen, mutta pääsarjapaikasta käytäneen tiukka taistelu. Ebdonin tie kolmannelle kierrokselle vaikuttaa jokseenkin kevyeltä, mutta Burns ja Jones taistelevat tiukasti toisesta paikasta. Kuka tahansa kolmikosta voi päästä Crucibleen, Jones vastaan Ebdon on todennäköisin taistelupari kolmoskierroksella, mutta ei Burnsin paikka siellä olisi suuri yllätys.
Ben Woollaston – Chris Wakelin
Wakelinin kausi on odotuksiin nähden ollut pieni pettymys, ja voitto tekisi hyvää. Woollaston puolestaan taistelee ensi kaudella top 16 -paikoista, jos kausi sujuu samaan tapaan kuin nykyinen. Woollaston onkin suosikki, mutta hän ei ole pärjännyt urallaan pitkissä otteluissa yhtä hyvin kuin lyhyissä ja on päässyt vain kerran Crucibleen, joten yllätystappio on mahdollinen, miksei se voisi tulla jo avauskierroksella?
Anthony Hamilton – Sydney Wilson
Vielä pari kuukautta sitten Hamiltonin ammattilaisuran jatko vaikutti epätodennäköiseltä, mutta hän on parantanut ja jatkanee Main Tourilla ensi kaudellakin. Wilsonin debyyttikausi on puolestaan ollut vaisu. Hamiltonin vire on ollut parempi, mutta erot eivät ole suuria ja ottelu voi kääntyä hyvinkin myös Wilsonille.
Robbie Williams – Gareth Allen
Vaikka Williamsin vire on hieman hiipunut alkukaudesta, on hän selvä suosikki. Allenin arpaonni on ollut heikko, mutta eivät esityksetkään ole keskimäärin olleet kummoisia. Parhaimmillaan hän on pelannut varsin hyvää snookeria, mutta mikään muu tuskin riittää Williamsin kukistamiseen.
Mark Joyce – Zak Surety
Tässäkin ottelussa on selvä suosikki ja haastaja. Joyce on ailahteleva ja arvaamaton pelaaja, mutta hän on pari askelta Suretyä edellä. Nuori vastustaja on parhaimmillaan pelannut hyvää snookeria, mutta niin on tapahtunut vain harvoin. Ellei Joycen peli ole täysin jumissa, pitäisi hänen edetä jatkoon.
Kolmas osio
Osio on varsin arvoin: Joyce, Woollaston, Hamilton ja Williams, miksei myös Wakelin, voivat kaikki edetä Crucibleen. Woollaston olisi muuten suosikki, mutta hän on pärjännyt pitkissä otteluissa selvästi huonommin kuin lyhyemmissä. Ei siis olisi suuri yllätys, jos hän kompastuisi Wakeliniin tai Hamiltoniin. Williams lienee suosikki etenemään mahdollisesti Woollastonia vastaan kolmannelle kierrokselle, ja jos yksi nimi pitäisi valita, voisin jopa veikata hänen etenevän Crucibleen.
Mike Dunn – James Cahill
Dunn on pelannut viime aikoina hyvin ja onkin nousussa rankinglistalla, Cahillin kausi on puolestaan ollut varsin vaisu. Hän on parhaimmillaan (mutta harvoin) pystynyt pelaamaan lyhyitä otteluita hyvin, mutta on vaikea kuvitella, että hän pärjäisi Dunnille.
Li Hang – Lyu Chenwei
Li on jälleen pelannut hyvän kauden – ei ehkä aivan yhtä hyvän kuin vuosi sitten, mutta hyvän silti. Lyu puolestaan on kahden kauden aikana tienannut yhteensä juuri ja juuri 4 000 puntaa, ja tämä jäänee hänen viimeiseksi ammattilaisottelukseen. Top 50 -sijoja hätyyttelevä Li yksinkertaisesti painii aivan eri luokassa.
Michael Georgiou – Noppon Saengkham
Saengham eteni China Openissa peräti puolivälieriin, ja sitä ennenkin hän oli ajoittain väläytellyt, mutta ongelmana oli ollut epätasaisuus. Georgiou puolestaan on ollut Australian Openin jälkeen tasaisen vaisu, eikä hänellä pitäisi olla mahdollisuuksia, jos Saengkham pelaa samalla tasolla kuin Kiinassa. En kuitenkaan löisi sen puolesta vetoa. Jos oletetaan, että Saengkham palaa perustasolleen, ottelusta voi odottaa tasaista.
Graeme Dott – Brandon Sargeant
Dott on vakiinnuttanut rankinginsa sijan 25 paikkeille, pelaa tasaisesti, ja hänen odottaisi voittavan Sargeantin helposti.
Neljäs osio
Dott lienee varsin selvä suosikki, mutta ei kolminkertainen finalisti pääse ilmaiseksi Crucibleen. Jos Saengkham löytää jälleen huippuvireen, hänkin voi yllättää Dottin, mutta todennäköisintä on, että Dott etenee ainakin viimeiselle karsintakierrokselle. Vastustaja lienee Dunn tai edelleen aliarvostettu Li, todennäköisemmin Dunn, mutta Li:n voitto ei olisi suuri yllätys. Dott lähtisi Dunnia – tai ketä tahansa muuta mahdollista vastustajaa – vastaan selvänä suosikkina.
Robert Milkins – Ka Wai Cheung
Ottelu, jossa murskalukematkin ovat mahdolliset. Hongkongilainen U18-maailmanmestari on kyllä lupaava, mutta tälle tasolle hänellä ei pitäisi olla vielä asiaa. Erinomaisen edelliskauden jälkeen Milkinsin kausi on ollut pettymys, ja paikka Cruciblessa tekisi hyvää.
Joel Walker – Scott Donaldson
Kahden heikkovireisen pelaajan välinen ottelu voi päättyä miten tahansa. Ottelu on molemmille jokseenkin panokseton: Donaldson jatkaa ensi kaudella Tourilla mutta aloittaa taas kerran nollista, Walker tarvitsisi Cruciblestakin pari otteluvoittoa säilyttääkseen ammattilaispaikkansa. Jos olisi pakko veikata, odottaisin Donaldsonin etenevän jatkoon.
Kurt Maflin – Sanderson Lam
Maflin on myös ollut pieni pettymys. Itse asiassa hänen edellinen kautensakaan ei ollut erityisen hyvä, mutta kauden lopussa norjalainen pelasi erinomaisesti ja eteni MM-kisoihin ja China Openin välieriin. Maflinin tämä kausi on toistaiseksi sujunut vielä edellistäkin heikommin. Lam on puolestaan debyyttikaudellaan kotiutunut Main Tourille hyvin. Hän on toki rankingissa vain juuri ja juuri sadan parhaan joukossa ja tienannut noin kolme viidesosaa siitä mitä Maflin, mutta moni debytantti ei ole pystynyt siihenkään – Lam on ensimmäistä kautta pelaavista maailmanlistalla kolmantena. Nyt hän on kuitenkin kahdeksan ottelun tappioputkessa, ja Maflin lähteekin suosikkina.
Rod Lawler – Zhao Xintong
Kaksi täysin erilaista pelaajaa: pelityyliltään passiivinen Lawler ja yltiöhyökkäävä Zhao, jonka turvapeli on keskinkertaista mutta pussitukset maailmanluokkaa. Zhao on vielä amatööri, mutta päässee ensi kaudella ammattilaiseksi. Hän on amatöörinäkin tienannut tällä kaudella ammattilaisturnauksista liki kymppitonnin. Lawler puolestaan on tyylilleen uskollisena ottanut usein otteluvoiton tai pari, mutta harvoin enempää. Ottelun avaintekijänä ovat juuri pelityylien eroavaisuudet: kestääkö Zhao Lawlerin piinapenkissä vai pystyykö hän pelaamaan omalla hyökkäävällä pelityylillään ja ratkomaan freimejä yksillä sarjoilla? Lawlerin kokemus antanee hänelle pienoisen etulyöntiaseman – vasta 19-vuotias vastustaja ei ole edes pelannut ennen näin pitkiä otteluita.
Viides osio
Osio on varsin mielenkiintoinen, sillä siinä on monia odotuksia heikommin tällä kaudella pelanneita ammattilaisia. Milkinsin tie lienee selvä kolmannelle kierrokselle (ellei sitten Donaldson kaiva jostain huippuvirettään, jota ei ole puoleentoista vuoteen nähty), mutta kenet hän kohtaa siellä? On vaikea uskoa Maflinin (saati sitten Lamin) pystyvän kukistamaan Lawleria toisella kierroksella tai Milkinsiä kolmannella, tuskin myöskään Zhaoa. Siispä on todennäköistä, että Lawler tai Zhao etenee kolmannelle kierrokselle, ja Crucibleen pääsee joko jompikumpi heistä tai Milkins, joka lienee suurin suosikki. Lawler on suurin haastaja, mutta hänen reittinsä kolmannelle kierrokselle on vaikeampi kuin Milkinsillä.
Mark King – Fraser Patrick
Edellisellä kaudella väläytellyt Patrick ei ole esittänyt tällä kaudella mitään ihmeellistä. Hyvävireisen Kingin voisi olettaa etenevän helposti jatkoon.
David Grace – Brendan O’Donoghue
Gracen kausi on ollut ailahteleva. Kohokohta on tietysti UK Championshipin välieräpaikka, ja sen ohella kauteen mahtuu muun muassa Shanghai Mastersin pääsarjapaikka ja European Tourin osakilpailun puolivälieräpaikka, mutta siinä kaikki. Hän on tienannut noin 85 % kauden ansioistaan mainituissa turnauksissa. Vaikka Gracelle sattuisi heikompi päivä, pitäisi hänen kuitenkin kukistaa amatööri O’Donoghue selvästi – murskalukematkin ovat mahdollisia.
Peter Lines – Ng On Yee
Linesin ammattilaisuran jatkumiseen ei riittäisi edes pääsarjapaikka. Hän onkin pelannut varsin vaisusti, joskin viitteitä paremmasta on keväällä nähty. Vastaan asettuu naisten maailmanmestari Hongkongista. Ystävysten välisestä ottelusta voisi odottaa Linesin murskavoittoa – etenkin sarjojen rakentelussa On Yee on pahasti perässä.
Michael Holt – Michael Wild
Wild oli maailmanlistan jumbo, kunnes hän yllätti Judd Trumpin 6-0 syksyllä. Tulos selittyy kuitenkin enemmän Trumpin kuin Wildin pelillä. Se on säästeliäästi pelanneen Wildin kauden ainoa voitto, ja toista tuskin tulee tästäkään. Holtin perusongelmana on ollut, että erinomaisen pelin jälkeen ei tule toista samanlaista. Wildin pitäisi kuitenkin kaatua peruspelilläkin.
Kuudes osio
Osion suurin arvoitus on Grace. Hän on parissa turnauksessa pelannut erinomaista snookeria, ja jos hän pystyy siihen nytkin, pääsarjapaikka on hyvin mahdollinen. Jos ei, viimeisellä kierroksella luultavasti kohtaavat King ja Holt. Holtin tie kolmannelle kierrokselle on kevyehkö eikä Kingilläkään ole muita todellisia haasteita kuin Grace. Ottelusta voisi odottaa varsin tasaväkistä.
Alan McManus – Michael Wasley
Wasley on voittanut tällä kaudella kaksi ottelua ja on 12 ottelun tappioputkessa. 2014 MM-kisojen toiselle kierrokselle yllätysvoitolla Ding Junhuista edennyt englantilainen ei ole sen jälkeen pystynyt samanlaisiin otteisiin, joten McManus on selvä suosikki. Skotin kausi – etenkään jälkimmäinen puolisko – ei ole ollut erityisen hyvä, joten pari voittoa tekisi hyvää.
David Morris – Chris Melling
Morrisin on pakko voittaa ottelu tai ura päättyy tähän. Yksi voitto tuskin vielä riittää. Heikoimman vireensä ilmeisesti jo selättänyt irlantilainen on kuitenkin suosikki Mellingiä vastaan. Melling on toivottomassa tilanteessa: edessä on vääjäämättä putoaminen ulos Main Tourilta. Ei Morris ole niin hyvin pelannut, etteikö Melling voisi häntä voittaa, mutta epätodennäköistä se silti on.
Stuart Carrington – Hammad Miah
Carrington tarvinnee voiton säilyäkseen rankingin 64 parhaan joukossa ja välttääkseen nollilta aloittamisen ensi kaudella. Viime vuonna Crucibleen edennyt englantilainen on viihtynyt pitkissä otteluissa ja kohtaa nyt amatööri Hammad Miahin, joka palaa ensi kaudella ammattilaiseksi. Miah on kyllä osoittanut pystyvänsä pelaamaan ammattilaistason snookeria eikä hän ole suupala, mutta MM-karsinnoissa viime vuosina erinomaisesti esiintynyt ja pitkissä otteluissa viihtyvä Carrington on silti kiistaton suosikki. Saa kuitenkin nähdä, vaikuttaako Kiinassa kärsitty jonkinlainen loukkaantuminen hänen otteisiinsa.
Jimmy Robertson – Tyler Rees
17-vuotias Rees voitti U18-EM-kultaa ja pääsee testaamaan taitojaan MM-karsintoihin. Robertsonin pitäisi olla ylipääsemätön este, ja ottelu saattaa päättyä selviinkin lukemiin. Rees on kyllä lahjakas, mutta näille pöydille hän ei vielä kuulu.
Seitsemäs osio
Osiossa on monta mielenkiintoista kysymystä. Ensinnäkin pystyykö Morris voittamaan Mellingin ja McManusin? Mellingiä vastaan hän on suosikki, mutta se ei vielä riitä – voitto McManusista saattaisi mahdollisesti riittää ammattilaispaikkaan. Epätodennäköistä mutta ei mahdotonta, McManus ei ole ollut parhaimmillaan. Toisekseen Carrington: ammattilaispaikka ensi kaudeksi on varma, mutta jos tappio tulee avauskierroksella, hän aloittaa taas nollista. Miah ei ole helppo vastustaja, mutta esittääkö Carrington jälleen kauden parhaita otteitaan MM-karsinnoissa? Silloin pääsarjapaikkakaan ei olisi mahdottomuus. Mahtaako hän ylipäänsä olla toipunut loukkaantumisestaan? Jimmy Robertson on osion suosikki, mutta hän kohdannee toisella kierroksella Carringtonin. McManusin taival kolmannelle kierrokselle vaikuttaa kevyemmältä, mutta kolme kertaa peräkkäin Crucibleen päässeen skotin vire ei ole ollut kummoinen. Onkin mahdollista, että pääsarjapaikka ratkotaan jo toisella kierroksella Carringtonin ja Robertsonin ottelussa.
Tian Pengfei – Hossein Vafaei Ayouri
Yksi kierroksen ehdottomista herkkupaloista! Huippulahjakas iranilainen on kärsinyt edelleen viisumiongelmista, ja hän on niiden takia joutunut kilpailemaan varsin säästeliäästi. Kausi alkoi Australian Openin pääsarjapaikalla, mutta nyt Vafaei Aoyuri on seitsemän ottelun tappioputkessa. On kuitenkin todettava, että peli on sujunut paremmin kuin tulokset osoittavat. 21-vuotias on joka tapauksessa osoittanut kuuluvansa ammattilaiseksi, ja on sääli, että viisumiongelmat ovat haitanneet häntä. Ammattilaisuran jatkaminen ensi kauden jälkeen vaatisi erinomaista kautta. Tian puolestaan on yhden kauden rahalistalla 30 parhaan joukossa. Kiinalainen aloitti viime kaudella nollista jäätyään kauden 2013-2014 päätteeksi juuri ja juuri 64 parhaan ulkopuolelle (muuan suomalaispelaaja kukisti hänet silloin MM-karsinnoissa), mutta nyt hän on nostanut sijoituksensa jo 45:nneksi. Nousu on ollut huimaavan nopeaa. Hän on voittanut tällä kaudella neljä kertaa top 16 -vastustajan ja esiintynyt varsin tasaisesti. Hänet onkin nimettävä ottelun suosikiksi. Arpaonni olisi tosin voinut olla rutkasti parempi, sillä Vafaei Ayouri on erinomainen pelaaja.
Ken Doherty – Andy Hicks
Tästäkin ottelusta voisi odottaa tasaista. Dohertyn kausi alkoi hyvin, mutta sen jälkeen on ollut vaisumpaa. Vuoden 1997 maailmanmestari on vajonnut rankingissa hieman sijan 50 heikommalle puolelle, ja sijoitus vastaa varsin hyvin viime aikojen otteita. 42-vuotias amatööri Hicks on neljä vuotta vastustajaansa nuorempi. Pitkään ammattilaisena pelannut englantilainen on tällä kaudella amatöörinä haastanut jopa maailman kärkipelaajia ansiokkaasti. Ilmeisesti edelleen ammattilaistason snookeriin pystyvä Hicks tarjonneekin Dohertylle kovan vastuksen.
Alfie Burden – Tony Drago
Ottelu jäänee Dragon ammattilaisuran viimeiseksi. 50-vuotias konkari on tällä kaudella voittanut vain yhden ottelun. China Openin puolivälierissä vastikään ollut Burden on puolestaan tienannut nollista aloittaneista pelaajista eniten rahaa. Pari edellistä kautta sujui vaisummin, mutta nyt peli on alkanut kulkea.
Ryan Day – Daniel Wells
Wellsiä on pitkään kutsuttu lupaavaksi. Sitä hän onkin, mutta väläytykset ovat jääneet väläytyksiksi, ja tappioita on tullut liikaa. Day puolestaan pelaa jälleen vahvaa kautta. Hän on ennen kaikkea ollut tasainen – yhdessäkään turnauksessa tappio ei ole tullut avauskierroksella, ja tuskin tulee nytkään. Ensi kaudella walesilainen saattaa taistella jopa top 16 -paikoista.
Kahdeksas osio
Tällä kertaa osio on varsin tasokas, ja siitä löytyy monia pelaajia, jotka voisivat päästä Crucibleen. Day ja Burden kohdannevat toisella kierroksella, ja ottelusta voinee povata tasokasta. Day lähtee suosikkina, mutta hyvävireinen Burden tarjoaa kovan vastuksen. Tianin ja Vafaei Ayourin ottelun voittaja todennäköisesti etenee kolmannelle kierrokselle Dayn tai Burdenin vastustajaksi, vaikka Doherty ja Hicks pystyvät parhaimmillaan tarjoamaan hyvän vastuksen. Pääsarjapaikka lienee kuitenkin liikaa vaadittu konkareilta – on vaikea kuvitella, että Doherty tai Hicks pystyisi peräkkäisiin huippuotteluihin. Osiosta ei löydy suurta suosikkia (toki Day lienee ykköstykki), mutta todennäköisin kolmannen kierroksen ottelupari on Tian vastaan Day.
Kyren Wilson – Jason Weston
Wilson (40 otteluvoittoa, Shanghai Mastersin voitto, Champion of Championsin välieräpaikka, German Mastersin välieräpaikka, Gdynia Openin välieräpaikka) on yhden kauden listalla kuudentena, Weston (kolme otteluvoittoa, Riga Openin, Ruhr Openin, Bulgarian Openin, Gibraltar Openin paikat 64 parhaan joukossa) sijalla 104. Toissa vuonna Crucibleen päässyt mutta vuosi sitten yllättäen jo ensimmäisellä karsintakierroksella hävinnyt Wilson edennee jatkoon helposti.
Martin O’Donnell – Kuldesh Johal
O’Donnell pelaa vahvaa kautta, nollista aloittaneista pelaajista hän on tienannut toiseksi eniten rahaa. Amatööri Johal on entinen ammattilainen, joka ei kuitenkaan saavuttanut mitään erikoista, mutta on hänellä kuitenkin yksittäisiä hyviä otteluvoittoja. 35-vuotiasta ei saa jättää täysin pois laskuista, mutta olisihan O’Donnellin tappio suuri yllätys.
Joe Swail – Zhang Yong
20-vuotias kiinalainen pelaa debyyttikauttaan. Hän on seitsemän ottelun tappioputkessa eikä ole esittänyt erikoisia otteita, joskin hänellä riittää aikaa kehittyä. 46-vuotias Swail on ailahdellut, mutta parhaimmillaan hän on yhä erinomainen pelaaja. Swailin odottaisi etenevän jatkoon ilman ongelmia.
Matthew Stevens – Josh Boileau
Stevens joutuu ensi kaudella taistelemaan tosissaan säilyäkseen ammattilaisena. Jo sen takia voitto tai pari MM-karsinnoista olisivat erittäin tärkeitä. Irlantia edustava Boileau on pelannut hyvin amatöörikisoissa, mutta lähtee selvänä altavastaajana kamppailuun. Stevens on kuitenkin heikoimmillaan ollut niin heikko, että tappio Boileaulle ei olisi shokki. MM-kisoissa walesilainen on kuitenkin usein esittänyt kauden parastaan.
Yhdeksäs osio
Osio vaikuttaa selvältä: Swail tai Stevens kohtaa viimeisellä kierroksella Wilsonin, ellei O’Donnell aiheuta yllätystä. Wilson onkin selvä suosikki.
Thepchaiya Un-Nooh – Akani Songsermsawad
Un-Nooh piti alkukaudella selväti keskimääräistä pidemmän loman, pelasi sen jälkeen erinomaisesti, löi UK Championshipissa maksimista mustan ohi, oli tappioputkessa, mutta on jälleen piristynyt. Yhden vuoden listalla hän on 30 parhaan joukossa. Vastustajalle ottelu on puolestaan ammattilaisdebyytti. Un-Nooh ei kuitenkaan ole ollut parhaimmillaan maanmiehiään vastaan ja tappioputkensa aikana hän pelasi pahimmillaan varsin kehnosti, mutta hänen odottaisi voittavan ottelun.
Yu De Lu – Paul Davison
Yu oli vielä muutama kuukausi sitten tippumassa Main Tourilta kauden päätteeksi, mutta hyvät otteet – esimerkiksi kolme voittoa Welsh Openissa – ovat nostaneet hänet tukevasti kiinni ammattilaispaikkaan. Davisonin tilanne on paljon heikompi. Hänen ammattilaisoikeutensa kattaa myös ensi kauden, mutta se ei paljon lohduta nykyisillä otteilla – Davison on kahdeksan ottelun tappioputkessa. Sen katkaiseminen olisi yllätys.
Craig Steadman – Michael Leslie
Sekä Steadman että Leslie ovat putoamassa Tourilta kauden päätteeksi. Leslien tilanne on toivoton, Steadmanilla on puolestaan pieni mahdollisuus, mutta hän tarvitsisi ainakin kaksi voittoa. Viime vuonna Crucibleen edenneen Steadmanin kausi on ollut surkea – hän on tienannut alle viidesosan viime kauden tienesteistään ja voittanut ammattilaisen kerran. Leslie saattaa hyvinkin yllättää Steadmanin, mutta joka tapauksessa ottelusta voi odottaa tasaista ja vaisua.
Anthony McGill – Hatem Yassin
McGill eteni viime kaudella puolivälieriin, mutta hänelle on käynyt samoin kuin parille muulle häntä ennen: hyvällä pelillä MM-puolivälieriin, mutta seuraava kausi on erittäin kehno. Vertailun vuoksi: viime kaudella McGill oli yhden vuoden listalla 19:s, nyt hän on 55:s ennen MM-turnausta. Peli vain ei ole sujunut alkuunkaan. Vastaan asettuu kuitenkin Egyptin Hatem Yassin, joka on pelannut kuudessa turnauksessa ja voittanut neljä erää. Neljä otteluista on päättynyt ilman erävoittoja, ja nytkään eriä tuskin tulee muutamaa enempää.
Kymmenes osio
Steadman ei oikein voisi toivoa helpompaa kaaviota: hän tarvinnee kaksi (mahdollisesti kolme) voittoa säilyttääkseen ammattilaispaikkansa. Siihen on kuitenkin vaikea uskoa hänen vireellään. Heikkovireinen McGillkin lähtisi Steadmania vastaan selvänä suosikkina toiselle kierrokselle – jos Steadman ensin voittaa Leslien. Osion suosikki lienee Thepchaiya Un-Nooh. McGill ei tosin kohtaa erityisen kovia vastustajia avauskierroksilla, mutta hänen vireellään Un-Nooh lähtisi ennakkosuosikkina kolmoskierrokselle. Villinä korttina voisi nostaa Yu De Lun, jonka Crucible-paikka olisi mahdollisuuksien rajoissa. McGilliä vastaan kaksikko olisi paperilla tasaväkisiä, mutta ensin pitäisi luultavasti voittaa Un-Nooh, jota vastaan Yu olisi selvä altavastaaja.
Luca Brecel – Steven Hallworth
Vain yksi suosikki. Hallworth tippuu Main Tourilta kauden päätteksi, Brecel puolestaan saattaa ensi kaudella taistella jopa top 16 -paikoista. Belgialainen on tällä kaudella ollut paljon totuttua tasaisempi ja edennyt säännöllisesti 16 parhaan joukkoon. Hallworth puolestaan onnistui German Mastersissa katkaisemaan kymmenen ottelun tappioputkensa ja eteni yllättäen pääsarjaan kahden voiton ansiosta, mutta ei hänen pitäisi pystyä haastamaan Breceliä.
Liam Highfield – Luke Simmonds
Highfieldin ammattilaisuran jatkuminen ei käytännössä ole hänen käsissään. (Hän on kuitenkin menossa Qualifying Schooliin, jos paikkaa ei muuten tule.) Toki hän voi ottaa karsinnoista kolme otteluvoittoa eli edetä Crucibleen, mikä luultavasti riittäisi top 64 -sijoitukseen. Highfieldin vire huomioiden se on epätodennäköistä. European Tourin rahalistalta hänellä on kuitenkin hyvä mahdollisuus, mutta se edellyttää, että sijoilla 62-64 olevat pelaajat säilyvät kaikki 64 parhaan joukossa. Highfieldin viime kausi oli vahva, mutta uusi on sujunut heikosti, mihin taatusti on vaikuttanut myös kausien välissä diagnosoitu Crohnin tauti. Väläyksiä paremmasta on kuitenkin näkynyt, ja amatööri Simmonds tuskin tarjoaa liian suurta haastetta.
Sam Baird – Thor Chuan Leong
Erittäin mielenkiintoinen kamppailu. Molemmat ovat nousevia ja hyökkääviä pelaajia, ja ottelusta voisi odottaa tasokasta ja ennen kaikkea viihdyttävää kamppailua. Malesialainen on ottanut osaa turnauksiin harvakseltaan, mutta mukaan mahtuu vakuuttavia voittoja. Hän on melko tuntematon nimi, mutta toden totta osaa pelata. Baird puolestaan nousi tietoisuuteen MM-karsinnoissa 2011, jolloin hän amatöörinä voitti viisi karsintaottelua ja hävisi toiseksi viimeisen kierroksen katkaisufreimissä. Seuraavalla kaudella hän ammattilaisena muun muassa voitti kahdeksan ottelua peräkkäin (sarjan olisi kuulunut jatkua, mutta Welsh Openissa Baird sössi johtoasemansa Mark Selbyä vastaan), ja 2013 hän pääsi Crucibleen voittamalla viimeisessä ottelussa Joe Perryn 10-3. Kausi 2013-2014 oli myös vahva, mutta Baird oli kuitenkin niukasti 64 parhaan ulkopuolella ja joutui aloittamaan nollista. Nyt hän on puolessatoista vuodessa noussut sijalle 59. Nykyinen kausi ei kuitenkaan ole sujunut edellisen veroisesti, vaikka otteet ovat viime aikoina parantuneet. Bairdin ja Chuan Leongin ottelusta voisi odottaa erittäin iloista kamppailua, mutta Baird lähtee siihen suosikkina.
Tom Ford – Darryl Hill
Kaikessa hiljaisuudessa Hillin debyyttikausi on ollut mukiinmenevä. Hän on debytanteista tienannut eniten rahaa. Joku voisi tosin sanoa, ettei tulokkaiden taso ole tänä vuonna ollut erityisen korkea, mutta kauden alkaessa näkemykset olivat erilaisia. Hill ei kuitenkaan ole kuin kerran pääsyt 32 parhaan joukkoon ja silloinkin hän hyötyi luovutusvoitosta. Ford puolestaan pelaa vahvaa kautta ja näyttää palaavan sinne, missä vielä jokin aika sitten oli. Vuodenvaihteen jälkeen taso tuntuu kuitenkin hieman hiipuneen, mutta hyvällä tasolla Ford on siitä huolimatta pelannut, ja hänen odottaisi etenevän jatkoon ongelmitta.
Yhdestoista osio
Jälleen mielenkiintoinen osio. Brecel luultavasti etenee helposti toiselle kierrokselle, ja vain Highfieldin huippuvire (ei ole hetkeen nähty) voisi estää paikan kolmannella kierroksella. Toisesta paikasta taistelevat kuitenkin tasaväkisesti Baird, Ford ja Chuan Leong, eikä heistä ketään voisi pitää yllätyksenä kolmannella kierroksella. Ford lienee kolmikosta suurin suosikki, mutta toisella kierroksella hän saa kovan haasteen. Tuli vastaan kuka hyvänsä, Brecel on viimeisellä kierroksella suosikki, mutta missään nimessä luvassa ei ole helppoa ottelua.
Jack Lisowski – Alex Taubman
Lisowski on pitkään ollut lupaava, mutta odotukset eivät ole realisoituneet. Nyt hän kohtaa amatööri Alex Taubmanin, joka on kehittynyt nopeasti. Taubman ei ole vielä ammattilaistasoa, mutta parhaimmillaan hän voi voittaa hyviä ammattilaisia. Lisowski on vähitellen löytänyt otteisiinsa tasaisuutta, mutta on hän yhä jonkin verran ailahteleva, minkä takia jatkopaikka ei ole kirkossa kuulutettu. Selvä suosikki hän joka tapauksessa on.
Rory McLeod – Lukas Kleckers
Amatööri Kleckers on ikäluokan lupaavimpia eurooppalaisia, mutta tämä kausi on kaikkinensa sujunut hieman vaisusti. McLeodin kausi on puolestaan sujunut ailahtelevasti, mutta viime turnauksissa peli on kulkenut. Hänen odottaisi etenevän jatkoon ilman ongelmia.
Lee Walker – Conor McCormack
Entinen MM-puolivälieräpelaaja Walker on pelannut ok-tason kauden. Hänelläkin hyvän ja huonon päivän välinen ero on ollut suuri, joten amatööri McCormackille on jätettävä pieni takaportti, mutta kyllähän Walker lähtee suursuosikkina otteluun.
David Gilbert – Rhys Clark
Gilbert on tukeva suosikki. International Championshipin finaaliin edennyt Gilbert on pelannut kelvollisen kauden, vaikka finaalipaikka jätettäisiin huomioimatta. Debytantti Clark ei myöskään ole pelannut pöllömmin debytantiksi ja hän on petrannut paljon alkukaudesta, mutta ero Gilbertin tasoisiin pelaajiin on kuitenkin suuri.
Kahdestoista osio
Osio on varsin suoraviivainen. Kaikissa avauskierroksen otteluissa sijoitetut ovat suuria suosikkeja, ja kolme heistä kohtaa vieläpä amatöörin. Lisowskin ja McLeodin todennäköinen toisen kierroksen kamppailu on kuin yön ja päivän kohtaaminen. Gilbert puolestaan on suosikki etenemään kolmoskierrokselle ja tuli vastaan sitten McLeod, Lisowski tai joku muu, Gilbert on myös todennäköisin nimi etenemään Crucibleen. Toista yhtä suurta suosikkia etenemään pääsarjaan saa karsintojen kaaviosta etsiä pitkään.
Matt Selt – Igor Figueiredo
Mielenkiintoinen kamppailu! Kyseessä on Figueiredon kauden ensimmäinen kamppailu – ilmeisesti kustannussyiden takia hän ei ole ottanut osaa muihin turnauksiin. Brasilialaista ei kuitenkaan saa aliarvioida, sillä hän on yllättänyt usein. Vuosi sitten MM-karsintojen toisella kierroksella Figueiredo johti Rod Lawleria 8-2 ja voitti 10-9 viimeisellä mustalla, mutta viimeisellä karsintakierroksella muuan suomalainen osoittautui ylipääsemättömäksi vastukseksi. Selt puolestaan pelaa jälleen hyvää kautta ja on vakiinnuttanut rankinginsa aivan sijan 20 tuntumaan. Vuodenvaihteen jälkeen otteet eivät kuitenkaan ole olleet yhtä hyviä kuin syksyllä. Englantilainen lähtee kiistatta suosikkina, mutta Figueiredon voittoa ei voisi laskea yllätykseksi. Selt ei myöskään ole urallaan ollut MM-karsinnoissa parhaimmillaan.
Mitchell Mann – Kishan Hirani
Ensin mainittu pelaaja on selvä suosikki. Parhaimmillaan Mann on pelannut erinomaista snookeria, mutta silloin, kun peli ei ole ollut A-luokkaa, hän on saattanut olla selvä vastaantulija. Amatööri Hirani ei kuitenkaan ole esittänyt mitään, mistä voisi päätellä hänen pystyvän kukistamaan Mannin.
Robin Hull – Barry Pinches
Ottelusta on luvassa laajempikin ennakko, mutta todetaan vain, että Hull on ylivoimainen suosikki. Pinches on tällä kaudella voittanut vain amatöörejä (kaksi kappaletta), ja kauden tienestit ovat alle tuhat puntaa. 45-vuotias pudonneekin pois Main Tourilta, ja on hankala kuvitella hänen pääsevän enää takaisin. Hullin ylle pieniä kysymysmerkkejä asettaa hetki sitten sairastettu vesirokko ja sen aiheuttama pitkähkö pelitauko, mutta suomalainen on pelannut MM-karsinnoissa parastaan, ja hänen voisi odottaa etenevän jatkoon selvinkin lukemin.
Dechawat Poomjaeng – Eden Sharav
Sharavin tulokaskausi on sujunut odotuksia heikommin. Joukkoon mahtuu pari hyvää voittoa, mutta niitä on turhan vähän. Poomjaeng puolestaan ei ole perinteinen snookerpelaaja, minkä takia häntä on ajoittain pidetty jonkinlaisena pellenä. Maine kuitenkin antaa hänestä virheellisen kuvan, sillä hän on erinomainen pelaaja. Kausi ei kuitenkaan ole sujunut täysin odotusten mukaisesti, vaikka ei sitä huonoksikaan voi kutsua. Joka tapauksessa Poomjaengin odottaisi voittavan Sharavin jos ei nyt helposti niin ainakin muutamien erien erolla.
Kolmastoista osio
Suomalaisittain tämä lienee mielenkiintoisin osio. Osiossa on kolme potentiaalista jatkoonpääsijää: Selt, Hull ja Poomjaeng. Figueiredon voisi periaatteessa laskea samaan joukkoon, mutta on hankala kuvitella hänen pystyvän ottamaan kolme voittoa. Seltin hän voi hyvinkin kaataa, mutta pystyykö hän ylläpitämään samaa tasoa vajaan viikon ajan? Mannin puolestaan on vaikea kuvitella pystyvän voittamaan Seltiä, mutta Figueiredon hän voisi kukistaa ja siten päästä kolmannelle kierrokselle. Hullin ja Poomjaengin todennäköinen kakkoskierroksen kamppailu on myös varsin mielenkiintoinen. Hull on kuitenkin laskettava suosikiksi, sillä Poomjaeng ei ole ollut tällä kaudella parhaimmillaan. Selt tarjoaisi kolmannella kierroksella pykälää kovemman haasteen, kaikkia muita vastaan suomalainen lähtisi suosikkina. Pääsarjapaikka ei irtoa helpolla, mutta siihen on nytkin hyvä mahdollisuus.
Fergal O’Brien – Steve Davis
Olisi niin mukavaa olla väärässä, mutta kuusinkertainen maailmanmestari Davis tuskin pystyy enää voittamaan O’Brienin tasoisia pelaajia. Irlantilaisen kausi ei ole ollut edellisen veroinen, ja hän tippuu hitaasti alemmas maailmanlistalla, mutta hän on silti yhä varsin hyvä pelaaja ja selvä suosikki.
Zhou Yuelong – Dylan Craig
Ensin mainittu pelaaja on ylivoimainen suosikki. Kahdessa kaudessa nollista sijalle 58 noussut vasta 18-vuotias Zhou on yksi suurimpia lupauksia, ja tappio Craigille olisi aikamoinen yllätys.
Zhang Anda – Bratislav Krustev
Zhangilla on yhä pieni mahdollisuus nousta 64 parhaan joukkoon, jolloin hän ei joutuisi aloittamaan ensi kaudella nollista – ammattilaispaikka on kuitenkin varma. Hieman pienemmällä ailahtelulla tai paremmalla arpaonnella hänen sijoituksensa olisi korkeampi. Viime vuonna Crucibleen edennyt kiinalainen aloittaa amatööriä vastaan ja on ylivoimainen suosikki, ottelu voi päättyä murskalukemiinkin.
Mark Davis – Adam Duffy
Davis on pelannut paljon heikommin kuin edellisellä kaudella. Etenkään vuodenvaihteen jälkeen peli ei ole kulkenut, ja rankingsijoitus on laskusuunnassa. Entinen ammattilainen Duffy puolestaan on amatöörinä haastanut useita ammattilaisia hyvin ja voittanutkin muutamia. Davisinkin hän voi haastaa, mutta voitto vaatisi samanlaista peliä kuin viime vuonna. Silloin Duffy pudotti Martin Gouldin ja Sam Bairdin ja jäi lopulta kahden erän päähän etenemisestä Crucibleen amatöörinä. Tällä kaudella samanlaisia otteita ei ole vielä nähty.
Neljästoista osio
Osiosta löytyy monta potentiaalista jatkoonpääsijää: O’Brien, Zhou, Zhang, Davis ja jopa Duffy. Paikka Cruciblessa vaatii siis erinomaista peliä läpi karsintojen – esimerkiksi Davisin lienee voitettava kolme tiukkaa ottelua päästäkseen pääsarjaan. Davisilla (ja samalla Duffyllä) onkin ryhmän vaikein kaavio, mikä lisää tappion todennäköisyyttä. Ei olisi suuri yllätys nähdä esimerkiksi nuori Zhou Cruciblessa, mutta kokonaisuutena osiossa on poikkeuksellisen monta pelaajaa, joilla on hyvä mahdollisuus paikkaan Cruciblessa.
Ali Carter – Mateusz Baranowski
Carter on pelannut vahvan kauden ja pyrkii syövästä toivuttuaan palaamaan takaisin niille sijoille, joilla hän aikoinaan oli. Baranowskin pitäisi kaatua helposti.
Cao Yupeng – Rodion Judin
Cao, jota pidettiin vielä pari vuotta sitten huippulupauksena, tippunee Main Tourilta turnauksen päätteeksi. Ammattilaispaikan säilyttäminen vaatisi käytännössä vähintään paikkaa Cruciblessa. Kiinalainen on toki ennenkin pystynyt siihen – 2012 hän oli peräti toisella kierroksella Cruciblessa. Nyt silloinen vire on kuitenkin vain muisto – edellinen kausi oli heikko, nykyinen on ollut vielä vaisumpi. Nyt alla on kahdeksan ottelun tappioputki. Se saattaa kuitenkin hyvinkin katketa nuorta Rodion Judinia vastaan. Latvialaisamatööri ei ole vielä ammattilaistasoa, joten hänen odottaisi häviävän, mutta Caota vastaan hän saattaa taistella yllättävän sitkeästi.
Oliver Lines – Lu Ning
Paljon on puhuttu Linesista, joka on kiistämättä erittäin lupaava. Kausi ei kuitenkaan ole sujunut odotetusti. Ammattilaispaikka on varma, top 64 -paikka ei, ja ulkopuolelle jääminen tarkoittaisi nollista aloittamista. Tällä hetkellä nuorukainen on viiden ottelun tappioputkessa ja edellinen voitto on viime vuodelta. Vastustajatkaan eivät ole olleet erityisen kovia. Yksi heistä on juuri Lu Ning, jonka edellinen otteluvoitto tuli German Mastersin karsinnoista Linesia vastaan. Sitä edeltänyt puolestaan tuli elokuussa. Kiinalainen tippuukin Main Tourilta kauden päätteeksi. Lines on kaksikosta parempi pelaaja, mutta heikon vireen takia voitto ei ole itsestäänselvyys, minkä todistaa jo Lu:ta vastaan kärsitty tappio parin kuukauden takaa. Jos Lines ei voita ottelua, hän tippunee 64 parhaan ulkopuolelle, joten panokset ovat suuret.
Dominic Dale – Ian Glover
Etenkin European Tourilla erinomaisesti pelannut Dale ei ole loistanut suurissa turnauksissa. China Openista tuli kuitenkin pari voittoa, ja vire vaikuttaa hyvältä. Glover on tienannut kahden kauden aikana juuri ja juuri 4 000 puntaa, ja ottelu jäänee hänen viimeisekseen Main Tourilla.
Viidestoista osio
Ali Carter vastaan Dominic Dale on varsin todennäköinen kolmoskierroksen ottelu. Lähinnä heikkovireiset Cao Yupeng ja Oliver Lines voisivat sen estää. Jos he löytäisivät vireensä, heillä olisi kaikki mahdollisuudet voittaa Dale ja Carter, mutta molempien alavire on jatkunut jo jonkin aikaa. Linesin olisi voitettava avausottelunsa, mikä ei suinkaan ole läpihuutojuttu, muuten hänen kahden kauden tienestinsä nollautuvat. Siinä lienee hänelle sopiva tavoite. Siispä lähinnä Carter ja Dale taistelevat pääsarjapaikasta, ja Carter lienee jopa selvähkösti suurempi suosikki.
Xiao Guodong – Allan Taylor
Vielä maaliskuussa 2015 Xiaon rankingsijoitus oli 19:s ja hän oli kovaa kyytiä nousemassa 16 parhaan joukkoon. Nyt sijoitus on 47:s, kauden päätteeksi todennäköisesti vielä alhaisempi, ja ensi kaudella kiinalainen joutuu taistelemaan Main Tourilta tippumista vastaan. Mitäköhän hänelle mahtaa olla käynyt? Taylor voitti kauden kolme ensimmäistä otteluaan, mutta niiden jälkeen hän on voittanut vain heikkovireisen Oliver Linesin. Hän ei siis ole suinkaan kovin mahdollinen vastustaja Xiaolle, joka lähtee suosikkina. Voitto olisi hänelle melkeinpä välttämätön, jotta ura voisi jatkua ensi kaudenkin jälkeen.
Jamie Burnett – Jamie Clarke
Burnett olisi voinut saada helpommankin vastustajan. Clarke nimittäin kuuluisi Main Tourille, mutta hän ei ole ollut parhaimmillaan pelatessaan paineiden alla ratkaisevia otteluita pääsystä ammattilaiseksi. Tälläkin kaudella hän on jo ollut erän päässä ammattilaispaikasta. On tosin todettava, ettei Clarken kausi ole ollut yhtä hyvä kuin parhaimmillaan. Siitä huolimatta kauden tasaisesti omalla tasollaan pelannut Burnett ei saa voittoa ilmaiseksi. Tämän vuoden puolella skotti ei ole kuitenkaan voittanut otteluakaan. Ei olisi yllätys, jos ottelusta tulisi pitkä, ja jos Burnett ei paranna edellisistä otteluistaan, ei olisi myöskään yllätys nähdä hänen tippuvan.
Jamie Cope – Ashley Hugill
Cope avasi kauden erinomaisesti, mutta sen jälkeen on ollut selvästi vaisumpaa. Nyt alla on neljän ottelun tappioputki, yhdeksästä edellisestä ottelusta voittoja on yksi. Amatööri Hugillille on annettava pieni mahdollisuus, mutta Cope on silti selvä suosikki.
Liang Wenbo – Joe O’Connor
Liangilta löytyy muun muassa UK Championshipin kakkossija ja hyviä tuloksia European Tourilta. Tuntuu kuitenkin, että hänen parhaansa nähtiin jo UK:ssa ja että sen toistaminen on vaikeaa. Pitäisi hänen kuitenkin tämä voittaa. O’Connorin pitäisi olla helppo avausvastustaja
Kuudestoista osio
Löytyykö osiosta muita vaihtoehtoja kuin Liang? Cope pystyisi kukistamaan Liangin, mutta viime aikojen vire on ollut kehno. Burnett on tasainen, mutta hänen peruspelinsä tuskin riittää. Xiaon vire on ollut erittäin heikko. Miten olisi Jamie Clarke? Suurin mielenkiinto osiossa kohdistunee siihen, kenet Liang kohtaa kolmannella kierroksella.
MM-karsintojen otteluohjelma ja tulokset
Kuva: Monique Limbos
