Perjantaina 21.11. alkava Ruhr Open on tämän kauden neljäs European Tourin osakilpailu. Tämän vuoden turnauksesta maailman kärkipelaajista puuttuvat Ronnie O’Sullivan, Ding Junhui ja Mark Selby, jotka voi nähdä seuraavan kerran kuun lopussa pelattavassa UK Championship -turnauksessa.
Saksassa pelattavan turnauksen ennakkosuosikkeja mietittäessä ensimmäisenä tulee mieleen nimet Neil Robertson ja Barry Hawkins, jotka molemmat löytyvät Provisional Rankingin viiden kärjestä ja kuuluvat näin ollen automaattisesti voittajasuosikkeihin.
Robertsonin voi laskea suurimmaksi suosikiksi voittamaan ET:n neljännen osakilpailun. Australialainen on pystynyt voittamaan tällä kaudella yhden ranking-turnauksen, kun hän kaatoi Joe Perryn Wuxi Classicin finaalissa. Barry Hawkins ei ole onnistunut tällä kaudella pääsemään vielä yhdenkään turnauksen finaaliin asti. Parhaana sijoutuksena Wuxi Classicin semifinaalipaikka.
Heidän lisäkseen hallitseva turnausvoittaja Mark Allen lukeutuu ehdottomasti suosikkien joukkoon, sillä Pohjois-Irlantilainen on ollut tämän kauden European Tourilla todella hyvässä vireessä. The Pistol on edennyt tällä kaudella kahdessa ET-turnauksessa aina finaaliin saakka ja onnistui voittamaan niistä toisen. Allen on onnistunut pääsemään myös Shangai Mastersin sekä International Championshipin finaaleihin, joista tuli kuitekin tappiot.
Oman lusikkansa soppaan laittavat varmasti myös Champion of Champions -turnauksen finaaliin edennyt Judd Trump sekä European Tourin kolmannen osakilpailun voittaja Shaun Murphy. Huippulahjakkuus Trump on mainitun Champion of Champions -turnauksen lisäksi voittanut tällä kaudella Australiassa pelatun Goldfields Openin sekä tämän lisäksi englantilainen ylsi Paul Hunter Classic-turnauksen finaaliin, jossa kärsi tappion Allenille. Trumpin maanmieheltä Murphyltä puolestaan löytyy vyöltään Bulgarian turnauksen voitto, jonka finaalissa hän kaatoi Martin Gouldin. Toisen kerran The Macigian esiintyi finaalissa General Cupissa, jonka hän hävisi lopulta Ali Carterille.
Edellä mainittujen lisäksi ei pidä missään tapauksessa unohtaa kahta kokenutta pelaajaa, John Higginsiä ja Stephen Maguirea. Kummankaan kausi ei ole ollut ruusuilla tanssimista, mutta yksittäisessä turnauksessa molemmat voivat päästä huippuvireeseen ja edetä aina voittoon asti. Näiden kahden lisäksi nostetaan esille vielä International Championshipin voittaja Ricky Walden, joka pelasi koko turnauksen ajan loistavaa snookeria ja on ehdottomasti yksi potentiaalinen pelaaja yllättämään rankinglistan kärkinimet.
Kuva: Monique Limbos
