Australian Openin finaalissa kohtaavat Neil Robertson ja Judd Trump, molemmat maailmanlistan top 8 -pelaajia. Molemmat finalistit ovat ajoittain viikon aikana pelanneet erinomaista snookeria – he ovat ansainneet finaalipaikkansa.
Robertson on toistaiseksi päässyt helpommalla, mutta hän on myös pelannut parempaa snookeria kuin Trump. Vakuuttavin oli toisen kierroksen 5-0-voitto Jamie Jonesista, joka oli edellisellä kierroksella pöllyttänyt Stephen Maguirea samoin lukemin. Jones-voitto oli kauden ylivoimaisesti parasta Robertsonia, mutta ei hän ole huono muissakaan otteluissa ollut. Jos Jones-peliä ei lasketa, Robertsonille on jokaisessa ottelussa tullut hetken (muutaman freimin mittainen) heikompi jakso, jolloin hän ei ole saanut kunnolla sarjoja. Vastustajat eivät ole rankaisseet australialaista siitä, vaan freimit ovat olleet takkuista turvapelitaistoa. Robertson on pärjännyt ihan hyvin siinäkin. Etenkin Mark Davisia vastaan hänen safetynsa oli huipputasoa.
Robertson on tehnyt virheitä, mutta vastustajat eivät ole niistä rankaisseet. Silloin, kun on ollut pakko pelata hyvin, Robertson on niin tehnyt. Hän on ollut parhaimmillaan tasaisten otteluiden loppuhetkillä. Sen hän osoitti Wuxissa – Australiassa Robertson on voittanut joka pelin melko selvin lukemin. Huomionarvoista on myös, että Robertson ei vielä ole voittanut Australiassa. Viime vuonna hän oli kakkonen. Hän haluaa taatusti voittaa kotiyleisönsä edessä. Kuten sanottua, paineiden alla Robertson on yleensä pelannut parhaiten.
Trump on pelannut pari tiukkaa peliä. Sekä Alan McManus että Ricky Walden taistelivat tiukasti, mutta Trump voitti molemmat heistä. Parastaan Trump esitti välieräottelussa Xiao Guodongia vastaan. Siinä hän teki kaksi satasta ja oli yhden pallon päässä kolmannesta. Pussituspelissä Trump pystyy pelaamaan tasaväkisesti Robertsonin kanssa. Sen sijaan miehen turvapeli on kysymysmerkki.
Walden aloitti Trumpia vastaan räväkästi siirtymällä nopeasti 2-0-johtoon. Seuraavissa freimeissä Trump näytti jo turhautumisen merkkejä – hän esimerkiksi pussitti vaikean pitkän punaisen ja ajautui suoraan pakkaan. Sarja jäi yhden pisteen mittaiseksi. Walden johti ottelua jo 3-0, mutta hävisi lopulta 5-4. Jos Trump ei pääse pöydälle, hän turhautuu nopeasti. Sama pätee pitkiin turvapelitaistoihin – Trump saattaa esimerkiksi kokeilla järjettömiä punaisia, koska pitkä turvapelitaisto ei huvita häntä. Trump tuntuu kuitenkin tällä kertaa kypsemmältä kuin vielä vuosi tai pari sitten. Silti hän on jo tässä turnauksessa turhautunut kerran. Jos niin käy myös Robertsonia vastaan, tämä käyttää taatusti paikkansa.
Trump voitti 2012 International Championshipin ja nousi jo finaalipaikkansa ansiosta rankingin ykköseksi ohi Mark Selbyn. Kyseinen turnausvoitto on Trumpin tuorein, ellei lasketa Championship Leagueta viime kaudelta tai ET-kisan voittoa kaksi viikkoa International Championshipin jälkeen. Trump ei kuitenkaan kyennyt säilyttämään ykkössijaansa: heti seuraavassa rankingin päivityksessä Selby ohitti Trumpin. Muutenkaan Trump ei ole kyennyt vastaamaan odotuksiin. Hänestä povattiin jopa seuraavaa Stephen Hendrya tai Ronnie O’Sullivania, mutta vielä hän ei ole esittänyt samanlaisia otteita. Alkaneen kauden Trump on kuitenkin aloittanut vakuuttavasti. Hän tuntuu petranneen heikoista kausistaan, vaikka ei ole vielä aivan parastaan esittänyt. Vielä on epäselvää, onko Trump löytänyt otteisiinsa tasaisuutta, jota terävimmällä huipulla vaaditaan. Nykyinen rahalista tosin korostaa suurissa turnauksissa menestyjiä enemmän kuin entinen versio.
Robertson haluaa voittaa. Hän ei ole vielä voittanut kotiyleisönsä edessä, ja nyt hän haluaa tehdä sen. Turnaus järjestetään myös ensi vuonna, mutta se ei vaikuta Robertsoniin lainkaan. Robertson voitti Wuxi Classicin ilman huippuotteita. Australiassa hän on pelannut paremmin. Trumpkin janoaa voittoa, mutta vielä hän ei pelaa samalla tasolla kuin australialainen. Etenkin turvapelissä Robertson on edellä. Hän on myös pelannut paineiden alla erinomaisesti. Robertson on ennakkosuosikki. Toisaalta suosikit eivät aina voita. Jos Trump saa vielä yhden lisävaihteen, hän haastaa Robertsonia tosissaan. Ei Trumpkaan ole vielä parastaan esittänyt. Silti Robertsonin voitto on todennäköisin lopputulos. Vieläkin todennäköisempää on, että kahden erinomaisen pussittajan välisestä taistosta tulee tasokas ja suuria sarjoja tehdään runsaasti.
