Marco Fu osoitti taistelijanlahjansa nousemalla upeasti 7-1 tappioasemasta 10-9 voittoon Belgian Luca Breceliä vastaan. Myös Yan Bingtao oli tehdä kammonousun takamatkalta Shaun Murphya vastaan, mutta lopulta The Magician otti hieman onnekkaasti 10-8 voiton.
Fu lähti toiseen jaksoon viiden erän takamatkalta, mutta kaunisteli heti lukemia 75 ja 83 pisteen sarjoilla. Ensimmäistä MM-kisavoittoaan metsästänyt Brecel voitti seuraavan erän 56 pisteen sarjalla, ennen kuin Fu kavensi taukolukemiksi 8-5.
Paineet 22-vuotiaan niskassa kasvoivat silminnähden tauon jälkeen samalla kun Fu jatkoi johtoaseman nakertamista. Lopulta neljän peräkkäisen erävoiton jälkeen tilanne oli tasan 8-8. Brecel väläytti vielä kerran lahjakkuuttaan salamannopealla 78 pisteen sarjalla, mutta 85 pistettä Fulta riittivät viemään ottelun katkaisuerään, jota honkongilainen hallitsi alusta loppuun.
”Eilinen ja tämä päivä olivat kuin kahdelta eri kaudelta, on vaikeaa ymmärtää mitä tapahtui mutta olen jatkossa ja olen todella onnellinen”, Fu ihmetteli voittoaan ottelun jälkeen. Brecelin nuorelle uralle takaisku lienee tähän mennessä katkerin. Toki nuorukaisella on vielä lukuisia vuosia aikaa napsia voittoja Cruciblessa, mutta tämä päivä toi karusti esille superlahjakkaan snookeristin pelistä vielä löytyvät puutteet.
Aiemmin päivällä Shaun Murphy ja Yan Bingtao pelasivat odotetun kohtaamisensa toisen jakson, ja lopulta kaksikko tarjoilikin yleisölle tasokkaan ja jännittävän snooker-ottelun. 6-3 tappioasemasta jaksoon lähtenyt 17-vuotias voitti kolme ensimmäisestä neljästä erästä ennen taukoa, mutta tauon jälkeen Murphy iski pöytään 109 pisteen sarjan ja voitti myös seuraavan erän, siirtyen yhden erän päähän otteluvoitosta.
Yan ei kuitenkaan ollut vielä valmis luovuttamaan: 94 ja 70 pisteen sarjat nostivat nuorukaisen Murphyn kannoille. 18. erässä Bingtao oli jo hyvällä karkumatkalla, kunnes Murphyn kunnianhimoinen pussitusyritys päätyi säkällä väärän pussin perukoille. Vuoden 2005 maailmanmestari piti päänsä kylmänä ja otti onnestaan kaiken irti, komea 44 pisteen sarja ratkaisi jatkopaikan. ”Olin kovien paineiden alla lopussa, ilman tuuripunaista ja hyvää puhdistusta olisimme olleet katkaisuerässä, ja se on aina kolikonheittoa”, Murphy totesi.
Muissa maanantaina loppuun pelatuissa otteluissa Stuart Bingham voitti Peter Ebdonin 10-5 ja Mark Allen päihitti Jimmy Robertsonin 10-8. Ebdon oli voittanut avausjakson viimeisen erän neljän snookerin takaa, mutta eilen vuoden 2002 maailmanmestari onnistui voittamaan vain yhden erän. Allen ja Robertson taas napsivat erävoittoja tasaiseen tahtiin, kunnes The Pistol kiristi tahtia viimeisessä kahdessa erässä ja varmisti paikkansa toisella kierroksella.
MM-turnauksen otteluohjelma ja tulokset
