Kyproksen ainoa snookerammattilainen Michael Georgiou nappasi uransa ensimmäisen rankingturnausvoiton päihittämällä Shoot Out -turnauksen dramaattisessa loppuottelussa Graeme Dottin pistein 67-56. 30-vuotias snookeristi tienasi voitollaan 32 000 puntaa palkintorahaa, sekä paikan ensi viikon World Grand Prixiin ja syksyn Champion of Champions -turnaukseen. Läpi viikonlopun tarjolla oli ainutlaatuista snookerdraamaa, ja loppuottelu antoi turnaukselle sen ansaitseman huipennuksen.
Etenkin sunnuntain ratkaisuotteluissa täydellisessä fokuksessa ollut Georgiou paukutti puolivälieräänsä Kiinan Zhang Yongia vastaan turnauksen suurimman breikin, upean 109 pisteen sarjan, ja dominoi myös välieräänsä Martin O’Donnelia vastaan. Kun kyproslainen oli loppuottelussakin rakentanut jo 52 pisteen sarjan, ja johti ottelua lukemin 61-0, näytti siltä että Georgiun momentum kestää turnausvoittoon ilman suurempia sydämentykityksiä.
Ratkaisun kynnyksellä aivan uudenlaisen paineen kanssa elämään totutellut kyproslainen antoi kuin antoikin lopulta ensimmäistä kertaa periksi jännitykselle, ja löi ohi helpohkon pilkkumustan, ja finaalivastustaja Dott ponkaisi penkistään raivoisaan takaa-ajoon.
Sekä välieräänsä että puolivälieräänsä yli 50 pisteen sarjat paukuttanut skottikonkari kiisi ympäri pöytää ja kiri itsensä 51 pisteen sarjalla aivan Georgiun kantaan kiinni. Tätä seurasi dramaattinen pariminuuttinen viimeisillä kolmella pallolla, kunnes kyproslainen lopulta viimeisteli voittonsa pussittamalla pinkin ja karjaisemalla riemusta napattuaan ensimmäisen turnausvoittonsa.
https://www.youtube.com/watch?v=34Gi7GsGuk8
Shoot Out jakaa edelleen vahvasti mielipiteitä, ja etenkin sen asemaa rankingturnauksena on helppo kritisoida: se, että jonkun suora paikka MM-kisoihin tai ammattilaiskortin säilyminen voi ratketa yhden kymmenen minuutin erän perusteella, on ilmiselvästi kyseenalaista.
Fatka on kuitenkin se, että vuodesta toiseen turnaus tarjoaa loistavaa ja ainutlaatuista snookerviihdettä, ja aiempien vuosien huolimattomuuksia ollaan saatu kerta kerralta hiottua pois. Erityismaininnan ansaitsee finaalin tuomari Desislava Bozhilova, joka suoriutui kaiken ympäröivän hälinän keskellä kovassa paineessa täysin virheettömästi. Snookerkausi jatkuu viikon tauon jälkeen World Grand Prix -turnauksella, jossa 32 tällä kaudella eniten rahaa tienannutta snookeristia taistelee turnausvoitosta.
