David Gilbert voitti International Championshipin ensimmäisessä välierässä Thepchaiya Un-Noohin 9-5 ja eteni turnauksen finaaliin. Ennen tätä hän ei ollut päässyt kertaakaan suurissa turnauksissa edes puolivälieriin, ja finaalipaikka nostaa hänet rankingissa sijalta 40 sijalle 21. Voittamalla turnauksen hän nousisi jo 16 parhaan joukkoon. Ottelu alkoi tasaisesti, mutta avausjakson lopussa ja toisen jakson alussa Un-Nooh teki aivan liikaa helppoja virheitä eikä lopussa tullut kiri enää thaimaalaista auttanut, vaan Gilbert oli jo tavoittamattomasti karussa.
Ottelun ensimmäiselle tauolle mentiin tasaisissa merkeissä 2-2-lukemissa. Un-Nooh oli ryöstänyt avausfreimin huolimatta Gilbertin 56 pisteen sarjasta, mutta muuten erät ratkesivat selvin lukemin eikä pelin taso vielä huimannut päätä. Tauon jälkeen Gilbert siirtyi 3-2-johtoon, mutta thaimaalaisen ottelun suurin sarja, 78 pisteen break, toi hänet tasoihin. Seitsemännessä freimissä molemmilla oli paikkoja, mutta Gilbert voitti erän, ja 83 pisteen break vei englantilaisen 5-3-johtoon ensimmäisen jakson päätteeksi.
Toinen jakso pelattiin Suomen aikaa iltapäivällä, ja Un-Nooh aloitti sen lupaavasti saatuaan paikan tehdä jopa turnauksen suurin sarja. Hieman ennen 50 pisteen rajapyykkiä hän kuitenkin löi pilkkumustan ohi. Gilbert sai paikan, mutta ei vielä onnistunut voittamaan erää. Thaimaalainen näytti jo kaventavan lukemia vastustajan lyötyä useita kertoja ohi snookerista, mutta yksi keskinkertainen turvalyönti riitti jättämään paikan Gilbertille, joka siirtyi 6-3-johtoon. Seuraavaan erään syntynyt 112 pisteen sarja kasvatti englantilaisen johdon jo neljän erän suuruiseksi.
Seuraavassa erässä Un-Nooh sai Gilbertin helpon virheen jälkeen paikan ja teki 53 pisteen sarjan. Pussittaessaan toiseksi viimeisen punaisen Un-Nooh samalla irroitti viimeisen, mutta hänelle ei jäänyt kunnon paikkaa pussittaa väripalloa. Siispä thaimaalainen päätti tehdä snookerin ruskean taakse. Lyönti jäi kuitenkin aavistuksen vajaaksi, joten Gilbert sai vapaapallon ja voitti erän.
Erässä numero 12 Un-Noohin 57 pisteen sarja riitti tuomaan hänelle kavennuksen, vaikka tähänkin erään mahtui pisteeltään ohi lyöty musta. Vartin tauolle marssittiin siis Gilbertin 8-4-johtolukemissa. Thaimaalainen voitti myös seuraavan erän, vaikka molemmilla oli useita paikkoja. Freimi ratkesi vasta viimeisellä pinkillä.
Viimeiseksi jääneessä erässä ensimmäinen kunnon paikka tuli Gilbertille, jonka sarja kuitenkin katkesi pussitusvirheeseen. Surkeasta jakson alustaan parantanut Un-Nooh tekikin muutaman komean pussituksen, mutta sarja jäi lyhyeksi. Thaimaalainen sai kuitenkin heti perään uuden hyvän paikan, mutta pahasti epäonnistunut päälleveto pakotti hänet turvalyöntiin. Gilbertin keskinkertaisen turvalyönnin jälkeen Un-Noohille jäi keskivaikea pallo, joka ei mennyt pussiin, mutta joka hieman epäonnekkaasti jäi pussitettavaksi Gilbertille. Englantilainen ei tyhjentänyt pöytää, mutta hänen päätettyään sarjansa vastustaja tarvitsi jo kaksi snookeria. Un-Nooh tekikin niitä useita, mutta Gilbert löi vain kerran ohi, ja ruskean pussitus hetkeä myöhemmin ratkaisi otteluvoiton englantilaiselle.
Toinen finalisti ratkaistaan lauantaina Mark Selbyn ja John Higginsin välisessä kamppailussa. Voittaja kohtaa sunnuntaina finaalissa Gilbertin.
Otteluohjelma ja kaikki tulokset
Kuva: Monique Limbos
