Barry Hawkins nappasi jälleen yhden dramaattisen Crucible-voiton vuosi vuodelta kasvavaan arkistoonsa. The Hawk varmisti kolmannen peräkkäisen MM-puolivälieräpaikkansa nousemalla 11-8 takaa-ajoasemasta 13-11 voittoon.
Korkeatasoisessa ottelussa nähtiin viisi centurya ja näiden lisäksi 12 yli viidenkymmenen pisteen sarjaa. Allen tuntui olevan kontrollissa läpi ottelun, ja aloitti ratkaisevan session venyttämällä johtolukemikseen 10-7 81 pisteen sarjalla, ja Hawkinsin kavennettua palautti eron kolmeen komealla 109 pisteen sarjalla.
Tämän jälkeen Hawkins kuitenkin voitti pari rikkonaista erää, ja hallitsi seuraavaa nousten jo tasoihin. Hetki hetkeltä vahvemmalta vaikuttanut englantilainen siirtyi ensimmäistä kertaa ottelussa johtoon voittamalla seuraavan erän 102 pisteen sarjalla. Viimeinen erä oli tasainen vääntö, mutta lopulta hienon sinisen pussittanut Allen epäonnistui äärimmäisen vaikeassa pinkissä, ja Hawkins sai pussittaa ratkaisevan pallon pussin suulta.
”Näytän voittavan paljon tällaisia otteluita täällä, en tiedä mistä se johtuu”, helpottunut Hawkins totesi ottelun päätyttyä. ”On hienoa voittaa Allenin tasoinen pelaaja. Tunsin pelaavani vahvemmin mitä lähemmäs ratkaisua pääsimme, mutta oli iso helpotus pussittaa ratkaiseva pallo.”
O’Sullivan ja Robertson ylivoimaisessa johdossa
Sekä Ronnie O’Sullivan että Neil Robertson ovat kahden jakson jälkeen puolivälieräpaikan kynnyksellä. O’Sullivan johtaa Matthew Stevensiä 12-4 ja Robertson Ali Carteria 11-5.
O’Sullivan aloitti ottelun vaisusti ja Stevens karkasi nopeasti 2-0 johtoon. Kolmannessa erässä viisinkertainen maailmanmestari osoitti turhautumisensa paukauttamalla keppiään todella rajusti pöytää vasten epäonnistuttuaan pussituksessa, mutta teki seuraavasta mahdollisuudestaan komean tasan 100 pisteen sarjan.
63 ja 61 pisteen sarjojen avulla O’Sullivan karkasi jo 5-2 johtoon, mutta Stevens piti itsensä iskuetäisyydellä viemällä illan viimeisen erän 71 pisteen sarjalla. Sunnuntai-iltapäivän The Rocket kuitenkin karkasi omille teilleen; essexiläinen karkasi ennen vartin taukoa jo 8-4 johtoon ottelun toisen centurynsä saattelemana.
Tauon jälkeen O’Sullivan iski pöytään turnauksen suurimman sarjansa, 139 pisteen tyhjennyksen, ja vei myös seuraavan erän loistavia pussituksia sisältäneen 27 pisteen breikin avulla. Kun jakson kaksi viimeistä erää menivät myöskin O’Sullivanin laariin, tarvitsee hän vain yhden erävoiton huomisen ratkaisevasta sessiosta.
Robertson oli kovassa vireessä eilen, karaten 6-2 johtoon 60, 58, 129, 51 ja 115 pisteen sarjojen avulla. Myös toinen jakso oli Robertsonin näytöstä; Carter vei jakson avauserän mutta sen jälkeen Aussi voitti viisi erää putkeen, karaten jo lähes saavuttamattomiin. Carter kuitenkin raapi kotiin jakson kaksi viimeistä freimiä, antaen itselleen pikkuruisen toivonkipinän huomisen ratkaisevaan jaksoon.
Aamun avaussessiossa Shaun Murphy otti vakuuttavan 7-1 johdon Joe Perryä vastaan, ja Judd Trump hivutti itsensä 5-3 johtoon Marco Fusta. Nämä otteluparit pelaavat toisen jaksonsa tänä iltana, ja 16 parhaan kierros pelataan loppuun huomenna.
MM-kisojen otteluohjelma ja tulokset
