Thaimaassa pelattavan kuuden punaisen maailmanmestaruusturnauksen lohkovaihe on saatu päätökseen. Kahdeksasta kuuden hengen lohkosta pääsi jokaisesta neljä parasta pudotuspeleihin. Muun muassa Matthew Stevensin ja John Higginsin urakat tulivat sen sijaan jo päätökseen. Vain kolme pelaajaa onnistui voittamaan kaikki viisi otteluaan.
A-lohkossa ei yllätyksiä nähty, sillä amatöörit Alan Trigg ja Hassan Kerde putosivat jatkosta. Kerde ei voittanut yhtään ottelua ja Trigg ainoastaan Kerden. Lohkon voitti entinen ammattilainen Pankaj Advani, joka voitti neljä viidestä ottelustaan. Thanawat Thirapongpaiboon sekä Liang Wenbo olivat tasapisteissä intialaisen kanssa, mutta heidän freimieronsa olivat huonompia kuin Advanilla. Myös Stephen Maguire (2/5 voittoa) eteni pudotuspeleihin.
Sen sijaan B-lohkosta tuli turnauksen toistaiseksi suurin yllätys, sillä John Higgins jäi lohkon viidenneksi ja tippui jatkosta. Higgins voitti ainoastaan yhden ottelun kukistettuaan Boonyarit Kaettikunin. Sekä Kaettikun että Yuan Sijun ylsivät myös vain yhteen otteluvoittoon, joten jatkopaikka ratkaistiin eräsuhteella, joka oli Kaettikunilla kolmikosta paras. Puhtaasti pelannut Anthony McGill voitti lohkon ennen Matt Seltiä, amatööri Muhammad Sajjadia sekä Kaettikunia.
Myös C-lohkosta löytyi kaikki viisi otteluaan voittanut pelaaja: Judd Trump. Englantilainen hävisi otteluissaan yhteensä vain viisi freimiä ja oli kaikki lohkot huomioiden paras pelaaja. Trump teki myös kuuden punaisen maksimin eli 75 pisteen lyöntisarjan. Toiseksi lohkossa tuli islantilaisamatööri Kristjan Helgason, joka hävisi ainoastaan Trumpille. Myös Muhammad Asif ja Michael White etenivät jatkoon, Noppadon Noppachorn sekä Ahmed Galal (joka voitti vain neljä erää, vähiten kaikki lohkot huomioiden) jäivät puolestaan jumbosijoille. Taisto viimeisistä jatkopaikoista oli tiukka: Whiten eräsuhde oli vain yhden freimin verran parempi kuin Galalilla ja Asif oli Whitea kolme erää edellä. Koko kolmikko oli tasapisteissä kahdella voitolla ja kolmella tappiolla.
D-lohkon kolmen kärki muodostui ammattilaisista. Michael Holt oli ykkönen ennen Graeme Dottia ja Ding Junhuita. Viimeiset kolme sijaa menivät amatööreille, joista viimeiset kaksi otteluaan voittanut Phaitoon Phonbun sijoittui freimisuhteen ansiosta neljänneksi ja otti viimeisen jatkopaikan. Ben Judge sekä Ehsan Heydari Nezhad tippuivat jatkosta.
Lohkovaiheen kolmas puhtaan pelin mies löytyi E-lohkosta. Kukas muukaan kuin Mark Davis, kuuden punaisen kaksinkertainen maailmanmestari, voitti kaikki viisi otteluaan ja oli suvereeni lohkoykkönen. Seuraaville sijoille ylsivät Noppon Saengkham, Stuart Bingham sekä Yan Bingtao, jotka kaikki voittivat kolme ottelua, joten eräsuhde ratkaisi kolmikon sijoitukset. Yanin suhde oli +2 ja sekä Saengkhamin että Binghamin +3, joten Saengkhamin ja Binghamin tapauksessa ratkaiseva tekijä oli voitettujen erien määrä. Yhden voiton ottanut Soheil Vahedi jäi viidenneksi ja kaikki taistonsa hävinnyt Craig MacGillivray oli lohkon jumbo.
F-lohkossa nähtiin yllätyksiä, sillä Matthew Stevens jäi kovatasoisessa lohkossa viidenneksi ja tippui jatkosta. Myöskään ainoastaan Stevensin voittanut Thor Chuan Leong ei yltänyt neljän parhaan joukkoon. Lohkon voitti Robert Milkins ennen tasapisteissä olleita Joe Perryä ja suuryllättäjä Asjad Iqbalia. James Wattana sijoittui neljänneksi ottaen viimeisen jatkopaikan eräsuhteen turvin kahden freimin erolla ennen Stevensiä.
F-lohkossa neljän kärki erottui selvästi muista. Mark Williams ja Thepchaiya Un-Nooh ottivat molemmat neljä voittoa, amatööri Jamie Clarke ja Marco Fu kolme. Williamsin ykkös- ja Clarken kolmossija ratkesivat siis freimisuhteiden turvin. Entinen ammattilainen Peter Francisco voitti vain yhden ottelun, mutta kärsi pari niukkaa tappiota, ja jumboksi jäänyt Darren Paris hävisi jokaisen ottelunsa.
Mark Selby oli puolestaan G-lohkon ykkönen ennen tasapisteissä ollutta Ryan Dayta. Kolmanneksi ylsi Ken Doherty, joka teki 75 pisteen sarjan eli kuuden punaisen maksimin lohkovaiheen aikana. Viimeisen jatkopaikan nappasi kaksi ottelua voittanut Joe Swail, joka oli tasapisteissä Akani Songsermsawadin kanssa, mutta jonka freimisuhde oli kahden erän verran parempi kuin thaimaalaisvastustajalla. Ylivoimainen jumbo oli Egyptin Wael Talat, joka voitti viidessä ottelussaan yhteensä vain viisi freimiä.
Pudotuspelit alkavat torstaina, jolloin pelataan ensimmäiset kaksi kierrosta. Seuraavat kaksi pelataan perjantaina ja finaali lauantaina. Turnausta voi seurata World Snookerin maksullisen palvelun kautta.
Kuva: Monique Limbos
