Snookerin syyskauden viimeinen rankingturnaus Scottish Open on edennyt puolivälierävaiheeseensa, ja jäljellä on herkullinen kattaus loistavia snookermatseja perjantaipäivän mittaan pelattavaksi. Päivän ehdottomassa kohokohdassa John Higgins ja Ronnie O’Sullivan kohtaavat jo neljättä kertaa tämän syksyn aikana. Kolme aiempaa kohtaamista voittanut O’Sullivan on komeassa voittoputkessa jatkettuaan Skotlannissa siitä, mihin UK Championshipissa jäi, kun taas Higgins saa uskoa viime vuoden turnauksesta, jossa kotiyleisönsä edessä pelaava skotti päihitti juuri samassa vaiheessa O’Sullivanin.
O’Sullivan ei peitellyt väsymystään torstaina, ottaen päiväottelussaan Li Hangia vastaan jopa nopeat torkut tuolissaan freimien välissä. Elämänsä parasta kautta pelaava Li esiintyi loistavasti, ja oli lähellä voittoa johtaessaan 3-2 ja ollessaan pöydällä rakentamassa breikkiä. Yksi päällevetovirhe osoittautui kuitenkin kohtalokkaaksi, kun O’Sullivan karkasi 65 ja 80 pisteen sarjoilla 4-3 -voittoon. Illalla O’Sullivan päihitti UK:n tapaan Michael Whiten selkeästi 4-1.
Higgins ei torstaina turhia joutunut hikoilemaan, vaan loistavaa snookeria läpi viikon pelannut nelinkertainen maailmanmestari ei hävinnyt Gerard Greeneä ja Ashley Hugillia vastaan erääkään. Terävässä iskussa oleva Higgins on varmasti innoissaan mahdollisuudesta ottaa ainakin pienimuotoinen revanssi syksyn ylivoimaisesta ykköstykistä O’Sullivanista.
Neil Robertsonin tasaisen heikot tulokset tarkoittavat sitä, että tähän turnaukseen australialainen lähti maailmanrankingin sijalta 20. Jo UK:ssa kovassa breikintekoiskussa ollut aussi on jatkanut nousukauttaan myös Skotlannissa, ja eteni puolivälieriin voittamalla torstaina Chris Tottenin sekä David Gracen 4-0 ja 4-2.
Robertson kohtaa puolivälierässään Xiao Guodongin, joka on esittänyt viikon aikana pari todellista Houdini-temppua: toisella kierroksella Gary Wilsonia vastaan Xiao tarvitsi katkaisuerässä pahimmillaan neljä snookeria, ja torstai-iltanakin 3-0 -tappioasemasta noussut Marco Fu johti kaksikon katkaisuerää lukemin 59-0 ennen Xiaon kylmäveristä puhdistusta.
Myös Judd Trump joutui neljännesvälierissä tiukoille, voittaen Pohjois-Irlannissa välieriin asti selvinneen Elliot Slessorin 4-3. Trump kohtaa toisessa huippukiehtovassa puolivälierässä toisen jäljellä olevan kotiyleisön suosikin Stephen Maguiren, joka jatkoi UK:ssa alkanutta huippuvirettään voittamalla torstaina nuoret kiinalaiset Yan Bingtaon ja Xu Sin. Viimeisessä puolivälierässä ovat vastakkain maksimimies Cao Yupeng sekä Rory Mcleodin 16 pelaajan kierroksella 4-3 voittanut Ricky Walden. Viikonlopun ratkaisuottelut saat tutustu ruudullesi Eurosoprtin tai Unibet-TV:n kautta!
