Suomen Robin Hull palasi parin tappion jälkeen voittokantaan snookerin ammattilaiskiertueella, voittamalla Shanghai Mastersin karsintojen ensimmäisellä kierroksella englantilaisen amatöörin Oliver Brownin lukemin 5-2. Hull pelasi pääosin vahvaa snookeria rankaisten nuorukaista raskaasti tämän tekemistä virheistä.
Varsinkin viime kaudella heikoista ottelujen aluista kovaa hintaa maksanut turkulainen oli tänään heti alusta alkaen iskussa. Ensimmäisen freimin Hull hoiti kotiin parilla lyöntivuorolla, joista pisimmälle tuli mittaa 65, ja heti perään maailmanlistan 69. nakutti pöytään matsin ainoan yli sadan breikin, 117. Hull vei myös kolmannen freimin, tällä kertaa 55 pisteen sarjan avustuksella, mutta rikkonainen neljäs freimi kääntyi lopulta Brownille, joka ei vieläkään tuntunut saavan peliään kulkemaan.
Tauon jälkeen Hull havitteli jo maksimibreikkiä, mutta lupaava mahdollisuus tärveltyi lopulta epäonnistuneeseen päällevetoon neljänneksi viimeiselle punaiselle. Hullilla oli mahdollisuus ratkaista ottelu jo viidennessä freimissä, mutta suomalaisen sarja jäi torsoksi ja Brown pääsi kaventamaan tilanteeksi 4-2. Hull näytti jo ratkaisseen ottelun, kun 63 breikki jätti Brownin tarvitsemaan kolme snookeria. Wuxi Classicin karsinnoissa itsensä Ding Junhuin voittanut Brown väläytti kuitenkin kykyjään ja sai taidokkailla snookereillaan pakotettua Hullin jo kahteen kolmesta tarvitusta ohilyönnistä. Lopulta Hullin pitkä sininen mursi Brownin vastarinnan, ja suomalaispelaaja sai juhlia henkisesti tärkeää voittoa vaikeamman vaiheen jälkeen.
Toisella kierroksella Hull kohtaa Rory Mcleodin. Ottelu pelataan huomenna Suomen aikaa kello 16.30.
Karsintojen otteluohjelma ja tulokset
