Suomen Robin Hull piti huippuvireensä yllä voittamalla Cardiffissa tänään alkaneen Welsh Openin avauskierroksella Iranin Hossein Vafaei Ayourin lukemin 4-2. Eilen illalla Blackpoolissa historiallisen ensimmäisen ammattilaisturnavoittonsa napannut suomalainen esiintyi tänään nousujohteisesti.
Hull dominoi ottelun avauserää vieden sen lukemin 102-29, mutta Ayouri katkaisi suomalaisen lauantaina alkaneen yhdeksän erän voittoputken 62 pisteen sarjalla ja vei myös seuraavan erän viimeisellä vihreällä.
Neljännessä erässä 41-vuotias suomalaissnookeristi kuitenkin alkoi kiihdyttää tahtia iskien pöytään kauden neljännen sadan pisteen breikkinsä. Tämän jälkeen Hull ei enää taakseen katsellut, vaan karkasi voittoon 81 ja 98 pisteen sarjojen saattelemana. Toisella kierroksella suomalaiselle olisi tarjolla vastaan monta astetta kovempi luu, jos Mark Allen voittaa avauskierroksen ottelunsa Sam Craigietä vastaan.
Muissa aamun ja iltapäivän otteluissa ennakkosuosikit pitivät pääosin kutinsa, eikä suurempia yllätyksiä nähty. Ding Junhui osoitti pitkästä aikaa lupauksia paremmasta voittaessaan Steven Hallworthin 4-1, ja Mark Selby ei antanut Duane Jonesille erääkään aamun TV-ottelussa.
Suurimman kohun turnauksen avauspäivänä aiheutti tuttu nimi. Ronnie O’Sullivan voitti avausottelussaan takkuisesta alusta huolimatta melko helposti Barry Pinchesin 4-1. Ottelun viimeisessä erässä Rocketilla oli loistava paikka tehdä uransa 14. ammattilaisturnauksessa tehty maksimibreikki, mutta O’Sullivan pelasi toiseksi viimeiseltä punaiselta tarkoituksellisesti pinkille protestoidakseen maksimibreikistä tarjolla olevaa pienehköä 10 000 punnan palkintopottia. O’Sullivanin breikki jäi siis lopulta 146 pisteeseen, ja maestro jatkoi virnuillen toiselle kierrokselle.
