Reanne Evans otti historiallisen voiton Suomen Robin Hullista snookerin MM-karsintojen ensimmäisellä kierroksella. Naisten 11-kertaisesta maailmanmestarista tuli dramaattisen voittonsa myötä ensimmäinen naisvoittaja ammattilaiskiertueen MM-kisojen karsinnoissa.
Ottelun alku näytti vielä suomalaisittain lupaavalta, kun Hull teki matkalla 4-2 johtoon neljä yli viidenkymmenen pisteen sarjaa, mukaanlukien ottelun suurimmaksi jääneen 118 pisteen breikin. Evans esitti kuitenkin hyviä otteita avausjakson lopussa, ja tauolle lähdettiin tasaisissa merkeissä suomalaisen johtaessa 5-4.
Ilta ei saanut Hullin kannalta toivotunlaista alkua, vaan kaksi ensimmäistä erää kääntyivät molemmat väreillä Evansille. Seuraavaan erään Hull väläytti breikintekotaitoaan 84 pisteen sarjalla, ja kairasi itselleen viimeiselle tauolle 7-6 johtolukemat.
Ottelun loppua kohden suomalaisen peli kuitenkin hajosi kasaan, kun taas Evans vaikutti hetki hetkeltä vahvemmalta. 7-8 tappioasemasta englantilainen dominoi kolmea viimeistä erää, ja ansaitsi lopulta voittonsa.
Hullille pettymys on valtava. Suomalainen oli omien sanojensa mukaan täynnä tarmoa, mutta jossain vaiheessa keskiviikkoa miehen henkinen kantti pääsi Ponds Forgen hurjassa paineessa pettämään, eikä sitä ole tässä ympäristössä helppoa saada takaisin. Suomalainen joutuu vielä jännittämään ammattilaiskorttinsa kohtaloa, vaikka todennäköisesti Hullin tämän kauden tienestit uuteen korttiin riittävätkin. Suomalainen onnitteli rehdisti Evansia ansaitusta voitosta Twitter-tilillään pian ottelun päättymisen jälkeen.
Vaikka tulos suomalaisnäkökulmasta onkin katkeraa kalkkia, naissnookerille Evansin voitto on loistava uutinen. Hull ei ollut parhaimmillaan tänään, mutta hän on kiertueella korkealla arvostettu pitkän linjan ammattilainen, jonka voittaminen pitkässä ottelussa on kova suoritus missä olosuhteissa tahansa. Jo ensimmäisen kierroksen voittonsa myötä uransa suurimman palkintopotin (8000 puntaa) pokannut englantilainen kohtaa seuraavassa ottelussaan joko Matthew Stevensin tai Lee Walkerin.
MM-karsintojen otteluohjelma ja tulokset
