Indian Openin kolmaskin kierros on jo pelattu, ja jäljellä on enää kahdeksan parasta pelaajaa. Joukkoon mahtuu kaksi top 16 -pelaajaa ja useita suuryllättäjiä.
Yksi jättiyllättäjistä on uransa neljättä ammattilaisturnausta pelaava Akani Songsermsawad. Nuori thaimaalainen eteni puolivälieriin kukistamalla Gary Wilsonin 4-2. Käytännössä uransa ensimmäistä ammattilaiskautta pelaava thaimaalainen (hänellä oli ammattilaisoikeus viime kaudeksikin, mutta taloudellisten syiden takia hän osallistui vain MM-karsintoihin) on pelannut vakuuttavalla tasolla kierros toisensa perään.
Songsermsawad kohtaa seuraavaksi Kyren Wilsonin, joka voitti Martin Gouldin 4-2. 91, 83, 73 ja 60 pisteen sarjat tehnyt, rankinglistan 16:nnetta sijaa miehittävä nuorukainen tarjoaa Songsermsawadille kovan haasteen.
Kenties vielä Somgsermsawadia suurempi yllättäjä on englantilainen amatööri David Lilley. Hänellä ei ole ammattilaisoikeutta, mutta hän pääsi mukaan turnaukseen täyttämään ammattilaisilta jääneitä vapaita paikkoja. Lilley voitti Robert Milkinsin 4-2 ja eteni uransa toisessa ammattilaisturnauksessa puolivälieriin.
Lilleyn seuraava vastustaja on Shaun Murphy, joka voitti Oliver Linesin 4-2. Hyvän turnauksen pelannut nuori Lines sai useita paikkoja, mutta hän ei onnistunut käyttämään niitä riittävän tehokkaasti, joten hyvin pelannut ja kaksi satastakin tehnyt Murphy eteni jatkoon.
Kolmas suuryllättäjä on 50-vuotias Nigel Bond, joka kukisti John Astleyn 4-2 ja eteni puolivälieriin ensi kertaa sitten China Openin 2008. Turnauksessa karsintakierros mukaan lukien vasta viisi erää hävinnyt Bond voitti ottelun turvataiston jälkeen viimeisellä mustalla. Viimeksi Bond on yltänyt välieriin vuonna 2002 – nyt se vaatisi enää vain yhden voiton.
Bondin vastustaja on Peter Ebdon, joka on pelannut vahvasti ja hävinnyt yhteensä vain neljä erää eli yhden vähemmän kuin Bond. 16 parhaan kierroksella hän kukisti Dominic Dalen 4-1 jätettyään kolmessa viimeisessä erässä vastustajansa nollille. Ebdoninkin edellisestä välieräpaikasta on ehtinyt vierähtää jo neljä vuotta.
Myös Anthony McGill on pelannut vahvan turnauksen. Hän voitti Stuart Binghamin 4-0 ja on hävinnyt yhteensä vaivaiset kolme freimiä. 72, 65, 64 ja 60 pisteen sarjat tehnyt skotlantilainen ryösti ensimmäisen erän viimeisellä mustalla yhden pisteen erolla mutta hallitsi muita selvästi.
McGill kohtaa Stephen Maguiren, joka voitti Barry Hawkinsin 4-3 hyvätasoisessa ottelussa (Maguire 104, 72, 68, Hawkins 84, 58, 52). McGill on ollut hankala vastustaja Maguirelle. Maguiren ainoa voitto keskinäisistä kamppailuista on Shoot-Outista 2012, McGill puolestaan on voittanut Maguiren muun muassa MM-turnauksessa 2015.
Puolivälierät pelataan vielä perjantain aikana.
Kuva: Monique Limbos
