European Tourin viidenteen osakilpailuun, Lisbon Openiin, on ilmoittautunut juuri ja juuri sata ammattilaista, joten amatööreille on jäänyt 24 paikkaa pääsarjaan. 76 amatööriä onkin ilmoittautunut mukaan kamppailemaan pääsarjapaikoista.
Mitchell Travis on edennyt kolmessa neljästä European Tourin turnauksesta pääsarjaan saakka ja voittanut myös kolme ammattilaista. Tälläkin kertaa voisi olettaa hänen läpäisevän karsinnat, sillä ensin vastaan asettuu Conor McCormack ja sen jälkeen paikallinen kasvo Alexandre Almeida. Kumpikaan vastustajista ei ole missään nimessä nimekäs pelaaja, joten Travis on todennäköisimpiä pääsarjaan eteneviä pelaajia. Ensimmäinen vastaan tuleva ammattilainen olisi Jack Lisowski, ja Travis on niin hyvä pelaaja, että hänelle on annettava pieni mahdollisuus voittaa myös Lisowski.
Myös Eden Sharavin tie pääsarjaan vaikuttaa aika helpolta. Hän kohtaa ensin Felix Freden ja sitten Jayson Wholeyn, jotka eivät ole kumpikaan edenneet urallaan kertaakaan pääsarjaan saakka. Sharav sen sijaan on edennyt tällä kaudella jokaisessa European Tourin turnauksessa ammattilaiskierroksille eikä hänellä pitäisi olla suuria vaikeuksia tehdä niin tälläkin kertaa. Ammattilaiskierroksella vastaan tulisi Thepchaiya Un-Nooh, joka onkin aivan toisen kokoluokan haaste.
Muista tällä kaudella menestyneistä amatööreistä ainakin Paul Davisonin voisi olettaa etenevän aika varmasti pääsarjaan. Hän ei ole tällä kaudella hävinnyt vielä kertaakaan karsintakierroksilla eli kyse on varsin taitavasta pelaajasta. Davison kohtaa ensin Chris Jonesin ja sitten joko Luis Alvesin tai Josh Boileaun. Kahdesti tällä kaudella pääsarjaan edennyt Boileau on varsin hyvä pelaaja ja voi tarjota Davisonille kovan vastuksen, mutta lähtee silti selvänä haastajana, kunhan voittaa ensin Alvesin. Pääsarjassa joku nelikosta kohtaa Anthony Hamiltonin.
Myös Jamie Clarkella on ollut hyvä arpaonni, sillä hän kohtaa kaksi portugalilaista. Ensin vastaan asettuu Rui Santos ja sen jälkeen voittaja kohtaa Helder Julion. Clarke on yksi parhaista brittiamatööreistä eikä hänellä tulisi olla ongelmia portugalilaisten voittamisessa. Ammattilaiskierroksella vastaan asettuisi Anthony McGill, jota on erittäin vaikea voittaa.
Erittäin jännittäviä otteluita voisi olettaa osasta, jossa avauskierroksella kohtaavat Sean O’Sullivan ja Ben Jones. Otteluparin voittaja pelaa Daniel Wellsiä vastaan ja kyseisen ottelun voittaja lähtee haastamaan Rod Lawleria. Riga Openissa peräti puolivälieriin edennyt O’Sullivan ei ole sen jälkeen yltänyt läheskään samanlaisiin saavutuksiin, mutta tällä kaudella kahdesti European Tourin pääsarjaan edennyt Jones ei ole voittanut vielä yhtäkään ammattilaista. Silti Jones pystyy haastamaan O’Sullivanin otteluparissa, jonka voittaja kohtaa entisen ammattilaisen Wellsin.
Tiukkoja otteluita voisi odottaa myös Matthew Dayn, Jeff Cundyn, Martin O’Donnellin ja Marc Davisin osiosta. Day ja Cundy sekä O’Donnell ja Davis kohtaavat ensimmäisellä karsintakierroksella, ja otteluparien voittajat pelaavat toisella kierroksella vastakkain. Jälkimmäisen ottelun voittaja kohtaa ammattilaiskierroksilla Allan Taylorin, joka on täysin voitettavissa. Cundy on edennyt pääsarjaan kolme kertaa, O’Donnell sekä Day kahdesti ja Davis kerran, joten kaikki ryhmän pelaajat ovat varsin hyviä. Nelikosta vain O’Donnell on kuitenkin kyennyt voittamaan ammattilaisen. Joka tapauksessa kaikki neljä ovat hyviä amatöörejä, ja otteluista voisi odottaa kiinnostavia.
Kolmas poiminta tasaiseksi taistoksi on Sydney Wilsonin ja Michael Collumbin ottelu. Wilsonin täytyy tosin ensin voittaa portugalilainen Antonio Costa, joka ei ole ennen European Tourilla kilpaillut. Joku kolmikosta kohtaa pääsarjassa David Gilbertin.
Amatööreistä mukana ovat myös muun muassa naisten moninkertainen maailmanmestari Reanne Evans sekä nuoret Lukas Kleckers, Sanderson Lam, Zack Richardson, Gareth Allen, Oliver Brown ja Brian Cini. Kleckers voi kohdata entisen ammattilaisen Adam Duffyn, joka on edennyt tämän kauden jokaisessa ET-kisassa pääsarjaan ja voi hyvinkin uusia ammattilaispaikkansa, ja Allen kohtaa Ryan Caustonin kiinnostavassa ottelussa. Monet mainituista pelaajista ovat voittaneet ammattilaisia, joten amatööripelejä kannattaa seurata ainakin sivusilmällä. Lisäksi mukana on muun muassa vuonna 1981 ammattilaisuransa aloittanut Dessie Sheehan, joka oli 16 kauden ajan ammattilaisena, viimeksi kaudella 2000-2001.
Kuva: Monique Limbos
