Qualifying Schoolin toinenkin osakilpailu on pelattu. Jos ensimmäisestä osakilpailusta saatiin Main Tourille uusiakin kasvoja, toisesta kaikki paikat menivät paluumuuttajille.
Kaikki viimeiselle kierrokselle päässeet pelaajat olivat esiintyneet Main Tourilla aiemminkin. Michael Georgiou, Craig Steadman, Peter Lines ja Zak Surety tippuivat kiertueelta juuri päättyneen kauden päätteeksi, Alexander Ursenbacherin, Alex Borgin, David Johnin ja John Astleyn ammattilaisrupeamista oli kulunut hetki pidempään.
Kauden 2013-2014 tulokkaaksi valittu ja viimeksi Main Tourilla 2014-2015 esiintynyt John Astley voitti vastikään Tourilta pudonneen Peter Linesin 4-0 ja varmisti kahden vuoden ammattilaispaikan. Hän oli ylivoimainen: Lines sai ottelussa yhteensä vain 16 pistettä. Ennen viimeistä kierrosta Lines oli hävinnyt vain yhden erän ja voittanut muun muassa Adam Duffyn ja Ashley Hugillin, mutta yhteensä viisi erää hävinnyt Astley oli lopulta selvästi parempi. Astley puolestaan tiputti muun muassa Ng On Yeen ja Lyu Chenwein, joten kaavio ei ollut mikään läpihuutojuttu. Kohtuullisen debyyttikauden jälkeen kaudella 2014-2015 vain neljä ottelua voittanut 27-vuotias saakin nyt uuden mahdollisuuden ammattilaispöydillä.
Alex Borg puolestaan voitti Alexander Ursenbacherin 4-2. 46-vuotias maltalainen pääseekin nyt kuudetta kertaa urallaan Main Tourille. Borg on viettänyt ammattilaisena reilut kymmenen vuotta, mutta hän ei ole pystynyt vakiinnuttamaan paikkaansa, vaan hän on tehnyt hissiliikettä ammattilaisuuden ja amatööriyden välillä. Borg ei ole kuitenkaan kertaakaan päässyt edes 32 parhaan joukkoon rankingturnauksissa. 20-vuotias Ursenbacher voitti ottelun avauserän mustalla, mutta Borg puolestaan voitti toisen mustalla ja sen jälkeen kaksi seuraavaakin erää. Sveitsiläisen kavennuksesta huolimatta hän ei kuitenkaan noussut enää lähemmäksi, joten hänen paluutaan ammattilaiseksi saa vielä odottaa. Kahdesti EM-kultaakin voittanut Borg sen sijaan nähdään ensi kaudella Main Tourilla. Aiemmilla kierroksilla Ursenbacher voitti muun muassa Alex Taubmanin ja Andy Hicksin, Borg puolestaan esimerkiksi Barry Pinchesin.
Kaksinkertainen EM-voittaja, kaudella 2002-2003 ammattilaisena esiintynyt mutta vain pari ottelua voittanut David John voitti myös ratkaisevan ottelun kukistamalla Zak Suretyn 4-1. 31-vuotias John yritti ammattilaisrupeamansa jälkeen parin kauden ajan palata Main Tourille, mutta epäonnistuneita yrityksiä seurasi melkein vuosikymmenen hiljaiselo. Viime vuonna hän kuitenkin osallistui Qualifying Schooliin, ja tänä vuonna uusi yritys tuotti tulosta. Hän hävisi kuudessa ottelussaan yhteensä vain seitsemän erää ja kukisti toiseksi viimeisellä kierroksella Tony Dragon.
Michael Georgiou, joka edusti ennen Englantia mutta vaihtoi Qualifying Schoolissa Kyproksen leiriin, kukisti Craig Steadmanin 4-1. Steadman oli kuitenkin jo ennen ottelua varmistanut paikkansa Qualifying Schoolin rankinglistan kautta. Ottelussa oli siis tilanne, jota moni oli pelännyt – pelaisiko paikkansa jo varmistanut tosissaan etenkään jos vastassa olisi ystävä? Muun muassa Adam Stefanowin ja Jamie Barrettin voittanut Georgiou, 28, voitti ratkaisevan ottelun lopulta 4-1. Kuukausi sitten Main Tourilta pudonnut ja parhaimmillaan Welsh Openin 16 parhaan joukkoon yltänyt 28-vuotias Georgiou nähdäänkin Main Tourilla kahtena seuraavana kautena. 33-vuotias Steadman, joka myös putosi kiertueelta vastikään, voitti osakilpailuissa yhteensä eniten eriä, joten hänkin pääsee jatkamaan uraansa huipputasolla.
Steadmanin ohella Jamie Barrett, Ian Preece sekä Adam Duffy saivat paikat osakilpailuissa yhteensä otettujen erävoittojen perusteella. Adam Stefanow ja Andy Hicks olivat lähimmät uhkaajat, mutta he jäivät kahden erän päähän. Koko kolmikko tippui jälkimmäisessä osakilpailussa toiseksi viimeisellä kierroksella: Georgiou voitti Barrettin, Astley Preecen ja Lines Duffyn. Kolmikosta Preece ja Duffy ovat myös olleet ammattilaisina ainakin parin kauden ajan.
Amatöörien maailmanmestaruudenkin aikanaan voittanut 33-vuotias Preece oli Main Tourilla viimeksi 2010. Kausi aiemmin hän oli yltänyt Welsh Openin 32 parhaan joukkoon, mutta tiputtuaan kiertueelta walesilainen ei osallistunut yhteenkään turnaukseen ennen Qualifying Schoolia 2016.
Barrett, jonka vaimo menehtyi hieman ennen turnausta, voitti muun muassa Lyu Haotianin ja pääsee ensimmäistä kertaa urallaan Main Tourille. Tätä ennen 32-vuotias Barrett oli osallistunut lähinnä Qualifying Schooliin joka vuosi, mutta tililtä löytyy pari European Tourin osakilpailuakin. Kuudesta osakilpailuissa voittamastaan ottelusta Barrett voitti neljä 4-3 ja kaksi 4-2, ja tappiot tulivat 4-3- ja 4-1-lukemin, joten ainakin hänen hermojaan testattiin. Esimerkiksi toisen osakilpailun avausottelussaan Lyu Haotiania vastaan Barrett oli tappiolla 2-3 mutta nousi viimeisellä mustalla tasoihin ja oli etevämpi katkaisufreimissä.
27-vuotias Duffy puolestaan oli ammattilaisena 2010-2014, mutta edelliset kaksi kautta hän on viettänyt amatöörinä. Silloinkin hän kuitenkin otti useita erinomaisia päänahkoja. Esimerkiksi MM-karsinnoissa 2015 Duffy oli kahden erän päässä paikasta Crucibleen historian ensimmäisenä amatöörinä. Hän onkin osoittanut kuuluvansa takaisin Main Tourille.
Moni pelaaja jäi myös ilman paikkaa. Muun muassa Peter Lines, Tony Drago, Gerard Greene ja Barry Pinches kärsivät tappiot turhan aikaisin, joten kolmikon pitkät ammattilaisurat näyttävät olevan ohi. Muun muassa Jamie O’Neill ja Alex Davies, molemmat entisiä ammattilaisia, ovatkin tappioidensa jälkeen aikeissa laittaa hanskat naulaan snookerin suhteen. Nuori Jamie Clarke puolestaan kärsi molemmissa osakilpailuissa aikaiset tappiot, joten tällä kaudella hän tuskin saa Qualifying Schoolin rankinglistan perusteella kutsuja täyttämään turnauksiin jääviä vapaita paikkoja. Viime kaudella kutsuja tuli runsaasti, ja Clarke olikin toinen vain kahdesta MM-karsinnoissa otteluvoiton ottaneesta amatööristä. Myöskään naisten kärkikastiin kuuluvat Reanne Evans ja Ng On Yee eivät päässeet riittävän pitkälle.
Kuva: Monique Limbos
