Voisi ajatella, että pokerilla ja snookerilla yhteistä on ainoastaan se, että molempia pelataan kankaalla päällystetyllä pöydällä. Kun asiaa ajattelee tarkemmin, huomaa nopeasti että hyvillä snooker-pelaajilla ja menestyneillä pokerinpelaajilla on paljon samoja ominaisuuksia.
Hermokontrolli tärkeässä osassa
Molemmissa peleissä hermojen hallitseminen on yksi pelin kulmakivistä. Pelaajien on kyettävä rationaalisiin päätöksiin, oli olosuhteet mitkä tahansa. Snookerissa yksi virhe voi antaa vastapelaajalle voiton, ja pitkissä pelisessioissa keskittyminen ei saa herpaantua. Sama pätee myös toiseen suuntaan – on osattava jatkuvasti tarkkailla vastustajien virheitä, ja iskettävä niihin kiinni välittömästi.
Myös pokerissa paineensietokykyä ja hermokontrollia kysytään usein. Kun pöydällä on iso potti, on kyvettävä nopeasti arvioimaan omien korttien vahvuus vastustajaan nähden. Etenkin turnauspelissä virheiden merkitys korostuu, sillä yksi arviointivirhe väärässä paikassa voi pudottaa koko turnauksesta ulos. Snooker-pelaajat ovat parhaimmillaan juuri live-turnauksissa, joissa ei ole nettissä pelattavan pokerin tapaan käytössä mitään ohjelmistoja helpottamassa päätösten tekoa.
Pokerissa mukana yhtenä osana on myös tuuri, jota snookerissa puolestaan ei juuri ole. Henkisesti heikommat pelaajat voivat huonon tuurin putkessa mennä tilttiin, eli ärtymyksissään menettää kyvyn ajatella järkevästi. Vaikka tuuri jakautuu pitkässä juoksussa aina tasan, on fakta että erityisesti turnauksissa voittamiseen tarvitaan aina myös onnea. Se, miten hyvin osaa hyväksyä tuurin vaihtelut, erottaa hyvät turnauspelaajat huonoista.
Ennakointi ja pelinlukutaidot
Pokeri on varsin matemaattinen peli, ja todennäköisyyksien hallinta on käytännössä välttämätöntä. Snookerissa puolestaan matemaattista älyä vaaditaan pelin ennakoinnissa, sillä hyvä pelaaja laskelmoi jatkuvasti omaa peliään, jotta ei jätä vastustajalle liikaa vaihtoehtoja.
Snookerissa lyönnin voimakkuudella voidaan vaikuttaa siihen, mihin lyöntipallo sijoittuu onnistuneen pussituksen jälkeen. Näin pelaajan on siis suunniteltava pelin kulkua vähintään kahden lyönnin päähän, ja otettava huomioon eri pallojen arvot.
Pokerissa vastaavasti taitava pelaaja suunnittelee pelityylinsä koko jaon ajaksi heti alussa. Panostamalla heti alkukäden jaon jälkeen, saadaan lisätietoa muiden pelaajien korteista perustuen heidän pelityylinsä seuraamiseen. Aggressiivisilla korotuksilla voidaan antaa suojaa huonolle aloituskädelle, kun taas selvällä voittajakädellä pyritään nyhtämään vastustajilta rahaa pottiin pikkuhiljaa.
Suomalaisille hyvä paikka aloittaa pokerin pelaaminen on esimerkiksi Betsson pokerihuone, jonka Ongame-pokeriverkkoon kuuluvat pelit houkuttelevat pelaajia hyvinkin laajalla taito-skaalalla, joten aloittelijapöytiä ja turnauksia löytää helposti..
Snooker-pelaajat menestyvät pokeriturnauksissa
Vuosien saatossa pokeriturnauksissa on nähty useampiakin snooker-pelaajia, jotka ovat menestyneet hyvin. Yksi parhaimmin menestyneistä snooker-pelaajista on walesilainen Matthew Stevens, joka nousi pokerikansan tietoisuuteen voittamalla Pacific Openin ammattilaisturnauksen vuonna 2004. Tähän mennessä Matthew on voittanut pokeriurallaan yli 500 000 dollaria turnausten rahasijoilta.
Toinen pokerissa pärjännyt snooker-legenda on Jimmy White, joka on Poker Million-turnauksen voittaja vuodelta 2003. Poker Million oli tuohon aikaan eurooppalaisen pokerin yksi pääturnauksista, mutta sittemmin tapahtuma on lopetettu. Samassa turnauksessa finaalipöytään pääsi toinenkin suuri snooker-nimi Steve Davis.
Steve Davis on menestynyt pokerin saralla vielä Jimmyäkin paremmin. Hän on yltänyt pokerin WSOP-turnauksissa neljä kertaa rahasijoille ja tienannut pokerivoittoja tähän mennessä lähes 120 000 dollarin edestä. WSOP (World Series of Poker) on Las Vegasissa vuosittain järjestettävä pokerin maailmanmestaruusturnaus, ja koko maailman arvostetuin pokeritapahtuma.
Lisää pokeria ja urheilua löytyy Pallomeri.net -sivustolta.
