Snookerin MM-karsintojen ottelukaavio on nyt selvillä. Suomen Robin Hullilla on heti avauskierroksella edessään mielenkiintoinen kamppailu, kun vastaan asettuu 11-kertainen naisten maailmanmestari Reanne Evans. Ottelun avausjakso pelataan keskiviikkona alkaen kello 12, ja loppuratkaisut nähdään samana iltana klo 21.00.
Evans sai osallistumisoikeuden MM-karsintoihin viime vuoden maailmanmestaruutensa ansiosta. Naisten snookermaailmaa dominoinut 31-vuotias snookeristi on ainoa nainen, joka on pelannut rankingturnauksen pääsarjassa. Evans pelasi MM-karsinnoissa myös vuonna 2015, laittaen maailmanmestari Ken Dohertyn tiukoille irlantilaisen 10-8 -voittoon päättyneessä ottelussa.
Jos Hull onnistuu Evansin voittamaan, on seuraavalla kierroksella vastaan tarjolla Matthew Stevens tai Lee Walker. Ennakkoon todennäköisin viimeisen karsintakierroksen vastustaja on loistokautta pelaava Anthony Hamilton, joten helpolla ei suomalainen MM-paikkaa itselleen nappaa.
Lisäpanosta karsintoihin tuo Hullin asema maailmanrankingeissa, jossa suomalainen taistelee tiukasti paikasta 64:n ammattilaiskorttinsa suoraan säilyttävän pelaajan joukkoon. Toki 64:n ulkopuolellakin Hull on hyvissä asemissa säilyttämässä korttinsa tämän kauden tienestiensä puolesta, mutta tällöin suomalainen menettäisi rankingpisteensä ja joutuisi aloittamaan uudelleen nollista.
Muualla kaaviossa China Openin finalisti Mark Williams saa avauskierroksen yhdessä kohokohdassa vastaansa todella vaarallisen Kiinan Zhao Xintongin, virolainen amatööri Andres Petrov kohtaa Liam Highfieldin ja paluuta Crucibleen yhä sitkeästi metsästävä Jimmy White pelaa varmasti viihdyttävässä ottelussa Jack Lisowskia vastaan.
