Englannin Sheffieldissä jatkuivat eilen MM-kisojen karsinnat toisen kierroksen kamppailuilla. 10:stä freimivoitosta pelattavat sunnuntain ottelut sisälsivät odotetusti muun muassa Graeme Dottin ja Ryan Dayn hallintaa, mutta myös yllättävät Peter Ebdonin, Michael Whiten ja Rod Lawlerin tipahtamiset.
Ennakkoon ylikävelyksi kuviteltu vääntö Graeme Dottin sekä Fraser Patrickin välillä oli täysin Dottin heiniä, vaikka isoja sarjoja hän ei pystynytkään rakentamaan. Pocket Dynamo ei jättänyt minkäänlaisia mahdollisuuksia vastustajalleen, vaan voitti pelin tylysti 10-2. Viime kaudella mollivoittoisesti suorittanut Patrick onnistui viemään nimiinsä vain kaksi erää, mutta 50+ breikkejä mies tikkasi saman verran kuin Dott (3). Rankinglistan 19. Dott eteni kolmannelle kierrokselle tasaisen varmalla voitolla huonommin sijoitetusta pelaajasta, mutta seuraavaan otteluun skotlantilaisen pitää pystyä isompiin pistesarjoihin, jos hän mielii päästä mukaan MM-kisoihin.
Turnauksessa pirteästi esiintynyt Ryan Day vei ottelun Alex Daviesiä vastaan helposti nimiinsä numeroin 10-2. Voitto kahdeksan erän marginaalilla kertoo kaiken oleellisen Dayn vireestä, vaikkakin Davies löytyy rankingista reilut 50 sijaa alempaa (sija 77). Hyvänä break builderinä tunnetun Dayn korkeimmaksi pistesarjaksi nousi komea 115, jonka The Lion nakutti kohtaamisen yhdeksännessä freimissä. Daviesin parhaassa lyöntivuorossa mies keräsi 98 pistettä, joten aivan 100 pisteen rajaan hän ei yltänyt. China Openin jälkeen rankingista paikan 20 ansainnut Day oli pelipäällä ja jatkoi näin kilpailun viimeiselle pelikierrokselle.
Yllätyksistä karsintojen toisella kierroksella vastasivat Craig Steadman, Igor Figueiredo sekä Stuart Carrington. Steadman kohtasi walesilaisen Michael Whiten, joka lähti selvänä suosikkina ottelupariin. Steadman kuitenkin säväytti, ja vei jatkopaikan nimiinsä erälukemin 10-5. 37-vuotias brasilialainen Figueiredo puolestaan päihitti odottamattomasti britti Rod Lawlerin, jonka putoamista ei varmasti monikaan odottanut. Lawler oli ottelussa jo 8-2-lukemin tappiolla, mutta nousi kuitenkin upeasti vielä taistelemaan voitosta. Kierroksen jännittävin matsi eteni aina katkaisufreimiin asti, mutta Lawler kuitenkin hävisi tämän pistein 58-47. Näin Figueiredo jatkaa seuraavalle kierrokselle. Englantilaiset Stuart Carrington sekä Peter Ebdon kamppailivat pitkään jatkoonmenosta, ja lopulta Carrington kairasi 10-7-freimein ottelun itselleen ennakko-odotuksiin nähden yllättävästi.
Sunnuntaina aloitettiin myös toinen ottelusatsi, jota ehdittiin pelata puolet ennen taukoa. Tänään klo 16.30 jatkuvissa kohtaamisissa muun muassa Mark Davis johtaa Oliver Linesia 5-4, Matthew Stevens on Peter Linesiä edellä numeroin 6-3 sekä kiinalaisparista Zhou Yuelong – Liang Wenbo jälkimmäisenä mainittu Wenbo on viemässä mittelöä nimiinsä 3-6.
MM-karsintojen otteluohjelma ja tulokset
