Turnausvoittaja ja MM-finalisti Nigel Bond on lopettamassa uransa kauden päätteeksi. Parhaimmillaan rankingissa viidentenä ollut Bond on kertonut haastatteluissa, ettei hänen tee mieli vain hävitä ja jos tilanne ei muutu, hänen uransa alkaa tulla päätökseen.
50-vuotias englantilainen eteni viime kaudella UK Championshipissa 32:n ja Indian Openissa 16 parhaan joukkoon ja tällä kaudella hän on yltänyt European Tourin osakilpailussa 16 parhaan joukkoon, mutta saavutukset ovat yksittäisiä valopilkkuja. Uralta löytyy kuitenkin runsaasti saavutuksia, ja kuvaavaa on, että Tourin toiseksi vanhin pelaaja on viettänyt yli puolet elämästään ammattilaisena. Bond on tunnettu hienoista nousuista: esimerkiksi nousu 2-9-tappioasemasta 10-9-voittoon MM-kisojen ottelussa on yksi kaikkien aikojen parhaista. Lisäksi Bondista tuli kaikkien aikojen ensimmäinen 0-5-tappioasemasta 6-5-voittoon noussut pelaaja, hän voitti kaikkien aikojen ensimmäisen MM-kisoissa katkaisufreimin uusintamustalle edenneen ottelun ja suurimman turnausvoittonsa hän otti tarvittuaan snookerin katkaisufreimissä.
Entinen ammattilainen Willie Thorne kertoi Twitterissä Bondin päättäneen lopettaa. Bond tosin itse totesi, että jos mieli tekee, hän voi osallistua ensi kaudellakin valikoiden turnauksiin – Bondin ammattilaisoikeus kattaa vielä ensi kauden.
Bond on säännöllisesti käynyt valmentamassa Itä-Euroopassa, etenkin Venäjällä, ja hän on haastatteluissa kertonut haluavansa tehdä sitä jatkossakin. Hän toimiikin juuri viikko sitten Sheffieldiin avatun snookerakatemian päävalmentajana ja johtajana.
Bond on tällä kaudella mukana vielä China Openissa sekä MM-kisoissa, jotka saattavat olla hänen viimeiset turnauksensa. Hänellä on tosiaan ammattilaisoikeus ensi kaudeksikin, mutta jää nähtäväksi, aikooko hän käyttää sitä.
Nigel Bondin saavutuksia
- MM-finaalipaikka
- Rankinglistan viides sija
- Seitsemän vuotta peräkkäin 16 parhaan joukossa
- 17 vuotta 32 parhaan joukossa
- 27 kautta ammattilaisena
- Yksi rankingturnausvoitto, viidesti finaalissa
- Kuusi kutsuturnausvoittoa
- World Gamesien kultaa
- Neljä kertaa peräkkäin vähintään puolivälierissä MM-kisoissa
- 15 esiintymistä MM-kisojen pääsarjassa
- Neljä kertaa UK Championshipin puolivälierissä, 13 kertaa 32 parhaan joukossa
- Kerran Mastersin välierissä ja kerran puolivälierissä
- Yli sata sadan pisteen sarjaa
- Välieräpaikka debyyttikaudella
