Ronnie O’Sullivan voitti Mastersin puolivälierässään Marco Fun 6-1 ja nousi avauserän satasensa ansiosta kaikkien aikojen eniten satasia tehneeksi pelaajaksi. Ennen ottelua hän jakoi tilaston ykkössijaa Stephen Hendryn kanssa, mutta on nyt yksin kärjessä 776 satasensa ansiosta. Erinomaisen ottelun pelannut O’Sullivan on nyt voittanut 15 ottelua peräjälkeen.
Historiallinen satanen syntyi heti ottelun avauserässä, kun O’Sullivan teki Fun niukasti epäonnistuneen pitkän pussituksen jälkeen 101 pisteen sarjan. Pöydän tyhjennyksellä sarjasta olisi voinut tulla 136 pisteen mittainen, mutta O’Sullivan tyytyi tekemään varman satasen eikä edes yrittänyt kunnon päällevetoa lähellä vallia olleelle viimeiselle punaiselle, joka ei lopulta mennyt pussiin. Oleellista ei kuitenkaan ollut satasen suuruus vaan se, että sellainen syntyi, ja yleisö palkitsi Mastersin hallitsevan voittajan ansaituin aplodein.
O’Sullivan teki toisessa freimissä 51 pisteen sarjan, mutta jätti paikan Fulle, joka ratkaisi erävoiton viimeisellä mustalla ja tasoitti ryöstöllään tilanteeksi 1-1. Kolmas erä oli päinvastainen, sillä Fu sai aluksi noin 30 pisteen johdon, mutta O’Sullivan siirtyi 67 pisteen sarjalla jälleen johtoasemaan ja lisäsi johtoaan voittamalla nihkeän neljännen erän vasta viimeisellä mustalla.
Tauon jälkeen O’Sullivan teki nopeasti 85 ja 66 pisteen sarjat ja siirtyi 5-1-johtoon. Ottelun viimeiseksi jääneeseen seitsemänteen freimiin ei suuria sarjoja tehty, mutta viisinkertainen maailmanmestari teki pari pienempää breakia ja voitti ottelun lopulta selvästi 6-1. Ottelun kulusta kertoo kaiken, että Fu sai tauon jälkeen vain 24 pistettä kun taas O’Sullivan 236 eli melkein kymmenkertaisesti.
Fu ei yltänyt avausottelunsa tasolleen, mutta O’Sullivan oli toisaalta erinomainen ja paransi paljon avausottelustaan. Viimeistään nyt hän pönkitti asemansa turnauksen suurimpana suosikkina ja sai taatusti aimo annoksen itseluottamusta. Fu oli avauskierroksella yksi parhaista ellei jopa paras, mutta hänkään ei kyennyt voittamaan eikä oikeastaan edes haastamaan 39-vuotiasta vastustajaansa, joka voi hyvinkin voittaa tällä kaudella jopa kaikki kolme suurinta turnausta. Tähän mennessä vain Stephen Hendry, Steve Davis ja Mark Williams ovat pystyneet siihen yhden kauden aikana. Se on melkeinpä ainoita saavutuksia, johon O’Sullivan ei ole pystynyt – vielä.
Välierissä O’Sullivan kohtaa Neil Robertsonin tai Ali Carterin.
Mastersin otteluohjelma ja tulokset
Kuva: Monique Limbos
