Ronnie O’Sullivan on vuoden 2014 Champion of Champions. Viime vuonna ensimmäistä kertaa järjestetty turnaus päättyi toista kertaa saman pelaajan juhliin O’Sullivanin päihitettyä yhdeksi kaikkien aikojen tasokkaimmista snookerotteluista muodostuneessa finaalissa Judd Trumpin lukemin 10-7.
O’Sullivanin 6-3 johdosta alkaneen iltajakson ensimmäinen mahdollisuus lankesi Trumpille. Tämän 61 pisteen sarja ei kuitenkaan riittänyt, kun O’Sullivan upotti todella vaikean punaisen keskelle ja puhdisti pöydän 70 pisteen tyhjennyksellä.
Kun viisinkertainen maailmanmestari jatkoi rautaista virettään tekemällä samanpituisen breikin myös seuraavaan freimiin, näytti iltasessio saavan lyhyen lopun. Sitten alkoi Trumpin näytös. The Ace in the Pack kavensi taukolukemiksi 8-5 kahdella peräkkäisellä sadan breikillä, ja jatkoi samaan malliin tauon jälkeen; 69 ja 90 pisteen lyöntisarjat toivat Trumpin jo yhden freimin päähän. O’Sullivan ei pussittanut näissä neljässä erässä pallon palloa!
Panosten ollessa kovimmillaan The Rocket vastasi mestarin tavoin: todella vaikeista asemista rakennettu 69 sarja riitti lopulta pysäyttämään Trumpin takaa-ajon ja viemään O’Sullivanin erän päähän voitosta. Seuraavassa freimissä Trump löi kiduttavan niukasti ohi vaikean pitkän punaisen, ja O’Sullivan viimeisteli mahtavan voittonsa vielä yhdellä loistavalla breikillä, jolle tuli tällä kertaa mittaa 109 pistettä.
Ottelun tilastot ovat käsittämätöntä luettavaa: O’Sullivan keräsi otteluun 137, 78, 50, 87, 80, 139, 134 70, 70, 63 ja 109 pisteen sarjat, Trump taas 58, 56, 102, 100, 69 ja 90. 17 freimiin miehet siis paukuttivat 17 yli viidenkymmenen pisteen breikkiä!
Trumpille tappio oli katkera, mutta täydessä iskussa olevalta Rocketilta seitsemän freimin ryöstäminen on huikea suoritus. Ottelu antaa Trumpille varmasti aimo annoksen itseluottamusta tuleviin turnauksiin.
O’Sullivanille kauden ensimmäinen pokaali varmasti maistuu, mutta vielä maukkaammaksi voiton tekee tapa jolla se tuli; O’Sullivan pelasi aivan kykyjensä äärirajoilla, ja piti päänsä kylmänä Trumpin armottoman kirin aikana. Tulevassa UK Championshipissa onkin vain yksi ennakkosuosikki. Jos Ronnie pelaa tällä tavalla, häntä ei pysäytä kukaan.
