World Snooker julkaisi eilen Paul Hunter Classicin otteluohjelman. Ohjelmasta selvisi, että amatöörien esikarsintoja pelataan tavallisesta poikkeavasti kahden päivän ajan. Ammattilaiset aloittavat tavalliseen tapaan perjantaina 22.8. ja finaali pelataan sunnuntaina (24.8.), mutta amatöörit – toisin kuin yleensä – aloittavat jo keskiviikkona 20.8. Silloin pelataan osa ensimmäisen karsintakierroksen peleistä. Loput niistä samoin kuin toisen ja kolmannen amatöörikierroksen pelit pelataan torstaina 21.8. Alun perin turnauksen piti alkaa 21.8. eli sitä on aikaistettu päivällä.
Muutos aiheuttaa ongelmia monelle pelaajalle. Esimerkiksi vuoden takainen amatöörien EM-kakkonen Gareth Allen kertoi Twitterissä, että hänen lentonsa saapuu kello 16.45 ja ottelu alkaa 19.00. Pelaajien tulee ilmoittautua puolisen tuntia ennen ottelua ja lentokentällä sekä matkalla sieltä kuluu aikaa, joten jos Allenin lento on vähänkin myöhässä, hän on pulassa. Osa pelaajista joutuu ilmeisesti siirtymään lentokentältä suoraan pelipaikalle ilman käyntiä hotellissa. Lienee sanomattakin selvä, ettei se ole parasta valmistautumista.
Herää kysymys, miksi aikaistamiselle oli tarve? Ammattilaisia ilmoittautui enemmän kuin Latviaan, joten amatööreille on jaossa vähemmän paikkoja ja karsintakierroksia tarvitaan kolme. Oletettiinko, että pelaajia tulee vähemmän? Saksassa on käytössä 11 pöytää ja amatööriotteluita on 92. Niiden sovittaminen yhteen päivään olisi siis aika vaikeaa, mutta ei täysin mahdotonta. Muutoksen tultua selville siitä ei ilmeisesti tiedotettu pelaajille lainkaan eikä heiltä myöskään kysytty aikatauluja. Joillekin pelaajille siirto olisi voinut sopia hyvin. World Snooker olisi voinut hoitaa asian paljon paremmin.
