Kymmenkertainen snookerin naisten maailmanmestari Reanne Evans tulee osallistumaan huhtikuussa MM-kisojen karsintoihin. Mahdollisuus osallistua karsintoihin aukesi Evansille uuden karsintasysteemin kautta, joka mahdollistaa niin jo lopettaneiden maailmanmestareiden kuin myös kärkipään amatöörien osallistumisen turnaukseen.
29-vuotias snookeristi kertoi olevansa innoissaan saamastaan mahdollisuudesta. ”Tämä osoittaa että kaikki saavat mahdollisuuden jos tekevät tarpeeksi töitä, ja voivat saavuttaa unelmansa”, Evans sanoi BBC:lle. ”Toki tälläkin päätöksellä on varmasti kriitikkonsa, jotka sanovat että sain kutsun vain koska olen nainen, mutta koen että olen tehnyt paljon lajin eteen ja tämä kutsu on pieni takaisinmaksu kaikesta siitä.”
Snookerin kattojärjestö WPBSA muutti karsintojen formaattia täksi kaudeksi siten, että kaikki kuudentoista parhaan ulkopuolelle sijoitetut pelaajat aloittavat karsinnat samalta kierrokselta, ja kokonaisuudessan karsintoihin osallistuu 128 pelaajaa. Tämä muutos toi karsintoihin ylimääräisiä paikkoja, jotka WPBSA on jakanut jo lopettaneille maailmanmestareille ja johtaville amatööripelaajille.
WPBSA:n puheenjohtaja Jason Ferguson toivoo Evansin osallistumisen rohkaisevan lisää naispelaajia keskittymään lajiin. ”Snooker perustuu tekniseen osaamiseen, ei voimaan tai vahvuuteen”, Ferguson totesi. ”Sekä miehet että naiset voivat kilpailla tasaväkisesti, itse asiassa uskon että snooker on yksi helpommin lähestyttävistä lajeista maailmassa. Reanne ansaitsee mahdollisuutensa, hän on loistava esimerkki naispelaajille ympäri maailman”, Ferguson totesi.
Parhaimmillaan urallaan 142 pisteen lyöntisarjan tehneestä Evansista tuli vuonna 2013 historian ensimmäinen isoon rankingturnaukseen sisään päässyt nainen, kun hän voitti Wuxi Classicin karsinnoissa Thepchaiya Un-Noohin 5-4. Evans on herättänyt huomiota myös kahdella osallistumisellaan snooker Legends Cupiin, voittaen turnauksissa muun muassa Ken Dohertyn, Tony Dragon ja Joe Swailin.
