Suomen ainoa snookerammattilainen Robin Hull avasi uuden snookerkauden voitokkaasti, päihittämällä Riga Mastersin karsintaottelussa tiistaina englantilaisamatööri James Cahillin lukemin 4-1. Voiton myötä suomalainen pokkaa paikan kauden ensimmäisen rankingturnauksen pääsarjaan, joka pelataan Riikassa heinäkuun lopulla.
Hull aloitti ottelun vahvasti, jättäen 22-vuotiaan vastustajansa pisteittä ottelun avauserässä. Myöskin suomalaisen voittoon päättynyt toinen erä oli jo tasaisempi, ja kolmannessa nähtiin ottelun dramaattisimmat ja ratkaisevimmat hetket. 43-vuotias suomalaistaituri väänsi lopulta erävoittoon pisteen erolla viimeisellä mustalla käydyn tasaisen väännön jälkeen.
Cahill väläytti ottelun neljänteen erään 67 pisteen sarjalla, mutta viidennessä Hull otti komennon 56:n breikillä, eikä antanut englantilaisen räpistellä mukana pidempään, varmistaen kaudelleen onnistuneen alun. Voiton myötä Hullin tilille napsahtaa 1500 puntaa palkintorahaa, ja paikka turnauksen pääsarjaan.
Heinäkuun lopulla pelattavassa turnauksessa voittajalle on tarjolla viime vuoden tapaan 50 000 punnan pääpalkinto. Vuosi sitten Hull eteni lopulta Walesin Ryan Dayn voittamassa turnauksessa 32 parhaan joukkoon ennen tappiota lajilegenda Ken Dohertylle. Tällä kertaa pääsarjassa suomalaisen avausvastus on sijalle 58 rankattu Skotlannin Scott Donaldson.
Ennen Riga Mastersia Hullilla on kuitenkin edessään vielä toinenkin ottelu, kun World Openin karsinnassa lauantaina vastaan asettuu Irlannin kokenut Fergal O’Brien.
