Robin Hull eteni German Mastersin 16 parhaan joukkoon kukistettuaan lajin legendojen joukkoon kuuluvan Jimmy Whiten 5-4 jännittävien vaiheiden jälkeen. Suomalainen johti ottelua ensimmäisen kerran vasta viimeisen erän jälkeen.
Ottelu noudatti katkaisufreimiin asti selvää kaavaa: eriä voitettiin vuorotellen niin, että White siirtyi aina johtoon mutta Hull tasoitti seuraavassa erässä. Ensimmäiset erät olivat varsin nihkeitä. White voitti avauserän tehtyään useita pieniä sarjoja ja jätettyään Hullin vain seitsemään pisteeseen. Myös toinen erä alkoi nihkeästi, mutta 52 pisteen sarja toi lopulta suomalaisen tasoihin. White siirtyi 2-1-johtoon erässä, joka oli kuin toisinto ensimmäisestä, mutta Hull tuli vielä tasoihin. Hän teki neljännen erän alussa noin 45 pisteen sarjan, mutta erävoiton varmistaminen jäi parin pallon päähän. White pääsi pöydälle, mutta muutaman pussituksen jälkeen englantilainen löi viimeisen keltaisen ohi ja Hull pääsi varmistamaan erävoittonsa.
Tauon jälkeen White siirtyi 74 pisteen sarjalla 3-2-johtoon, mutta Hull tasoitti seuraavassa erässä. Pitkä seitsemäs erä meni tiukkojen vaiheiden jälkeen Whitelle vasta viimeisellä mustalla. Erä ratkesi, kun Hull epäonnistui viimeisen vihreän pussituksessa ja White tyhjensi pöydän. Näyttävä 125 pisteen tyhjennys toi suomalaisen kuitenkin tasoihin, joten ottelu ratkaistiin katkaisufreimissä.
Yhdeksännen erän aloitti Hull, joka teki heti avauslyönnillään snookerin. White ei sortunut virheeseen, mutta hän jätti kuitenkin vastustajalleen paikan. Hull teki 51 pisteen sarjan, mutta epäonnistunutta päällevetoa seurannut pussitusvirhe päätti sarjan. Kiertueen vanhin pelaaja, 54-vuotias White pääsi vielä pöydälle, mutta hetken kuluttua hän pussitti valkoisen pallon. Se jäi hänen viimeiseksi lyönnikseen: suomalaisässä varmisti seuraavalla lyöntivuorollaan jatkopaikan.
Hull eteni siis jo turnauksen 16 parhaan joukkoon. Hän kohtaa torstai-iltana Mark Allenin tai Ryan Dayn ottelussa, jossa on panoksena puolivälieräpaikka. Allen ja Day pelaavat kamppailunsa vielä keskiviikkoiltana.
Muissa turnauksen ensimmäisen jakson otteluissa puolustava mestari Martin Gould murskasi Jamie Jonesin 5-0. Varsin vakuuttavasti esiintynyt Gould oli ottelussa täysin omaa luokkaansa. Ali Carter puolestaan voitti Stephen Maguiren 5-1 ottelussa, joka oli tasaisempi kuin lukemat osoittavat. Myös Gould ja Carter jatkavat pelejään torstai-iltana.
Kuva: Monique Limbos
