Ronnie O’Sullivan voitti eilen English Openin ja siirtyi Steve Davisin edelle kaikkien aikojen turnausvoittotilastossa. Samalla hän otti ensimmäisen kiinnityksen miljoonan punnan bonukseen, jonka saa, jos voittaa yhden kauden aikana English Openin, Scottish Openin, Welsh Openin sekä Northern Ireland Openin. Monien mielestä bonus on vain mediatemppu, eikä kukaan pysty voittamaan kaikkia neljää turnausta samalla kaudella. Onko O’Sullivanilla siis mitään mahdollisuuksia urotekoon vai onko se täyttä utopiaa?
Miljoonan punnan mahdollisuus on ainakin saanut median innostumaan. Miljoonajahti on saanut ennen kaikkea Britanniassa näkyvyyttä sekä verkossa että paperilehdissä, ja sen varjossa Kyren Wilsonin kauden toinen finaalitappio, Alexander Ursenbacherin upea turnaus ja Liang Wenbon maksimi ovat jääneet taka-alalle. Nopealla selailullakin on mahdollista löytää medioita, joissa O’Sullivanin turnausvoitto on kauden ensimmäinen snookerjuttu, vaikka arvokkaampiakin turnauksia on jo ehditty pelata. Puhe mediatempusta ei siis ole täysin vailla perää. Mahdollisuus miljoonaan puntaan on tuonut lajille näkyvyyttä, josta se olisi muuten jäänyt paitsi.
On myös totta, että neljän turnauksen voittaminen kauden aikana on hyvin vaikeaa. Riittää, että tarkastellaan edellisen kauden rankingturnauksia (yhteensä 19):
- Neljä ensikertalaisvoittajaa
- 13 eri voittajaa
- Kahdella pelaajalla kaksi turnausvoittoa (Judd Trump: European Masters ja Players Championship, Anthony McGill: Indian Open ja Shoot-Out)
- Yhdellä pelaajalla enemmän kuin kaksi turnausvoittoa (Mark Selby: Paul Hunter Classic, International Championship, UK Championship, China Open, MM-turnaus)
Miljoonaan puntaan vaadittavissa turnauksissa (English Open, Northern Ireland Open, Scottish Open, Welsh Open) oli jokaisessa eri voittaja. Niiden ensimmäisten kierrosten lyhyet ottelut lisäävät entisestään mahdollisuutta yllätyksiin, joita niissä viime kaudella toden totta riitti. Lisäksi turnausten kaavioiden muodostaminen moniin muihin turnauksiin nähden vähemmällä sijoittelulla ja runsaammalla arvonnalla vaikuttaa osaltaan asiaan. Huippunimet voivat kohdata toisensa jo hyvin aikaisessa vaiheessa.
Toisaalta parhaimmillaan sama pelaaja on voittanut yhden kauden aikana viisikin rankingturnausta. Kolme pelaajaa on yltänyt saavutukseen: Stephen Hendry, Ding Junhui sekä Mark Selby. Lisäksi Judd Trumpin viime kauden otteet voivat rohkaista. Maailmanlistan nelonen nimittäin jätti Northern Ireland Openin väliin mutta ylsi muissa kolmessa turnauksessa vähintään neljän parhaan joukkoon. Scottish Openissa tie katkesi välierissä, English Openissa ja Welsh Openissa tappio tuli finaalissa.
Sitä paitsi jos joku pelaaja pystyisi voittamaan miljoona puntaa, kuka olisikaan parempi vaihtoehto kuin Ronnie O’Sullivan, joka on ennenkin tehnyt mahdottomana pidettyjä asioita? Mainioksi esimerkiksi kelpaa maailmanmestaruus kaudella, jolloin hän oli ennen MM-turnausta pelannut vain yhden ottelun. Mark Selby on kauden tai parin ajan hallinnut Main Touria suvereenisti – esimerkiksi yksin viime kaudella hän ansaitsi enemmän palkintorahaa kuin yksikään pelaaja edellisen kolmen kauden aikana yhteensä. Silti juuri O’Sullivan on pelaaja, joka on usein osoittanut mahdottoman mahdolliseksi. Kuka olisi esimerkiksi uskonut, että paras 17:stä -ottelun voi pelata 98 prosentin pussitusvarmuudella?
Toisaalta O’Sullivanin edellinen rankingturnausvoitto oli Welsh Openista keväältä 2016. Sen jälkeen hän oli ennen English Openia voittanut Mastersin ja hävinnyt neljä finaalia. Muutenkin turnausvoitot ovat viime vuosina olleet entistä harvinaisempaa herkkua. Edellinen kolmen turnausvoiton kausi löytyy vuosilta 2013-2014 (Welsh Open, Champion of Champions, Masters), ja mikäli tarkastellaan ainoastaan rankingturnauksia, englantilainen on yltänyt saavutukseen täsmälleen kerran: kaudella 2004-2005 (World Open, Welsh Open, Irish Masters). O’Sullivan on myös tehnyt selväksi, ettei hän nauti lyhyistä otteluista täynnä pöytiä olevilla pelipaikoilla. Juuri sellaisia otteluita tulevien turnausten ensimmäisillä kierroksilla riittää.
Vertailupohjaa voi hakea myös muista lajeista. Keski-Euroopan mäkiviikko on järjestetty 65 kertaa. Vain kerran sama urheilija on voittanut kaikki mäkiviikon neljä osakilpailua. Kilpailut järjestetään lähekkäin noin viikon sisällä, mikä todennäköisesti helpottaa huipputason säilyttämistä kaikissa osakilpailuissa. Lisäksi mäkihypyssä on usein ollut yksi urheilija ylitse muiden: peräkkäisten osakilpailuvoittojen ennätys on kuusi kappaletta, ja parhaimmillaan yksi urheilija on voittanut lähes puolet koko kauden osakilpailuista. Snookerissa vastaavaa ylivoimaa ei ole milloinkaan nähty.
Tilastollinen tarkastelu
Entä jos tarkastellaan asiaa tilastollisesti todennäköisyyksien kautta?
CueTracker-tietokannan mukaan O’Sullivan on ammattilaisurallaan voittanut noin 61 % pelaamistaan eristä. Mikäli arvioidaan, että englantilaisen todennäköisyys voittaa mikä tahansa freimi on mainittu noin 61 %, voidaan laskea todennäköisyys miljoonan punnan voittamiselle.
Arvioidulla lukemalla O’Sullivanin todennäköisyys voittaa paras seitsemästä -ottelu on noin 72,92 %. Mitä pidempi ottelu, sitä todennäköisempää voitto on: paras 17:stä -ottelussa todennäköisyys on jo noin 82,42 %. Mutta O’Sullivanin pitäisi voittaa kolmessa turnauksessa kussakin seitsemän ottelua (4 x paras 7:stä, 1 x paras 9:stä, 1 x paras 11:stä ja 1 x paras 17:stä). Tämän yhdistelmän eli miljoonaan puntaan yltämisen todennäköisyys on noin 0,2526 %. Siis noin prosentin neljäsosa eli yksi neljästäsadasta.
Arvio todennäköisyydestä, jolla O’Sullivan voittaa erän, perustui tilastoon hänen voittamistaan eristä koko uran aikana. Entä jos oletetaan 12 satasta English Openissa iskeneen O’Sullivanin olevan keskimääräistä paremmassa vireessä? Jos arvioidaan erävoiton todennäköisyydeksi mahdottomalta kuulostava 70 %, lukemat muuttuvat huomattavasti. Silloin esimerkiksi paras seitsemästä -ottelun voittotodennäköisyys olisi jo noin 87,40 %. Vastaavasti todennäköisyys miljoonaan olisi peräti noin 10,0620 %.
English Openissa O’Sullivan pelasi mielettömän hyvää snookeria ja voitti peräti 72 % pelaamistaan eristä. Tällä lukemalla miljoonan punnan voittamisen todennäköisyys on vastaavasti noin 16,8485 % eli yli kuudesosa.
Mitä tästä kaikesta voi siis todeta? O’Sullivan on ennenkin tehnyt epätodennäköisiä asioita, mutta miljoonan punnan voittaminen vaatisi useiden epätodennäköisten asioiden yhdistelmää. Katsoi asiaa millä mittarilla tahansa on kaikkien neljän turnausten voittaminen äärimmäisen vaikeaa. O’Sullivan ei ole ikinä voittanut neljää rankingturnausta yhden kauden aikana, ja vaikka hän pelaisi samalla maagisella tasolla kuin English Openissa, todennäköisyys jäisi silti kuudesosan pintaan.
Jos O’Sullivan onnistuisi voittamaan Northern Ireland Openin marraskuussa, hän olisi jo puolimatkassa kohti miljoonaa. Siinä vaiheessa puheet bonuksesta lisääntyisivät voimakkaasti ja sen maksavien rahoittajien kämmenet voisivat jo alkaa hiota. Siitä ei kuitenkaan pääse yli eikä ympäri, että kyseessä olisi erittäin epätodennäköinen temppu. Jos joku siihen pystyy, hän on Ronnie O’Sullivan, mutta tuskin kuitenkaan edes hän.
Kuva: Monique Limbos
