World Open pyörähti käyntiin varhain maanantaiaamulla Suomen aikaa. Avauspäivä sujui pääasiassa odotetusti, mutta joukkoon mahtui pari huomattavaa yllätystä.
22-vuotias Sam Craigie oli yksi avauspäivän yllättäjistä. Nuori englantilainen kukisti Marco Fun 5-3 ja otti uransa ehdottomasti parhaan voiton. Nuorten sarjoissa melkein kaiken mahdollisen voittanutta mutta uransa kertaalleen jo lopettanutta Craigieta povattiin aikanaan jopa tulevaksi maailmanmestariksi, mutta hetkeen sellaisia puheita ei ole kuulunut. Taidot ovat kuitenkin yhä tallessa, sen voitto Fusta osoittaa.
Craigie avasi ottelun 112 pisteen sarjalla ja johti tauolla 3-1. Fu kiri tasoihin, mutta Craigie ryösti seuraavan erän viimeisellä mustalla Fun epäonnistuttua helpossa pallossa. Viimeisessäkin erässä molemmilla oli paikkansa, mutta Craigie onnistui parilla hyvällä sarjalla saamaan riittävän pistejohdon. Hän eteni siis jatkoon 5-3-lukemin. Kyseessä on Craigien uran ensimmäinen kerta 32 parhaan joukossa kaikki turnaukset huomioiden.
Kiinan Xiao Guodong puolestaan voitti Stephen Maguiren 5-4. Ottelu eteni varsin tasaisissa merkeissä, mutta Maguire ei kuitenkaan missään vaiheessa ollut johdossa. Xiao johti 2-0, 3-2 voitettuaan erän viimeisellä mustalla ja 4-3, mutta Maguire tuli aina tasoihin. Skotin tekemä 133 pisteen sarja vei ottelun katkaisufreimiin, mutta Xiaon 60 pisteen sarja antoi hänelle hyvän johtoaseman ratkaisevassa erässä, ja pari lisäpussitusta riitti ratkaisemaan erä- ja otteluvoiton.
Myös Michael White joutui taipumaan heti kättelyssä. Alavireinen walesilainen hävisi Norjan Kurt Maflinille 5-4. 125 ja 120 pisteen sarjat veivät Whiten 2-1-johtoon ja hän voitti myös kolmannen peräkkäisen erän, mutta tauon jälkeen Maflin oli etevämpi. White johti ottelua vielä 4-2, mutta satanen toi Maflinin tasoihin, ja katkaisufreimi ratkesi norjalaisen hyväksi aivan pöydän viimeisillä palloilla.
Myös Alan McManus nousi takaa-ajoasemista voittoon. Hän kukisti Jamie Copen 5-3. 64, 64 ja 101 pisteen sarjat veivät Copen 3-1-johtoasemissa tauolle, mutta McManus ei antanut periksi. Hän voitti neljä erää peräkkäin ja saalisti jatkopaikan. 3-3-tasoitus syntyi viimeisellä mustalla, ja myös viimeisessä erässä mentiin väreille.
Päivän komeimmasta noususta vastasi kuitenkin Tom Ford. Hän oli ajautunut 0-4-tappioasemaan Mark Davisia vastaan, mutta Ford voitti kaikki tauon jälkeiset erät ja eteni jatkoon 5-4-lukemin. Davis aloitti väkevästi 82, 72 ja 51 pisteen sarjoilla, mutta tauon jälkeen hän sai yhteensä vain tasan 30 pistettä. Ford puolestaan teki jokaiseen voittamaansa erään suuren sarjan (62, 69, 72, 73, 76) ja voitti ottelun.
Liang Wenbo esiintyi vahvasti voittaessaan Chris Wakelinin 5-1. Kiinalainen teki 139, 76, 70, 66 ja 62 pisteen sarjat (Wakelin 65) ja eteni jatkoon ongelmitta. Viimeinen erä ratkesi tosin vasta viimeisellä mustalla. Vahvasti esiintyi myös Ben Woollaston, joka kahden hävityn erän jälkeen voitti viisi peräkkäin tehtyään 100, 72, 59 ja 58 pisteen sarjat. Niinpä englantilainen voitti Gary Wilsonin 5-2.
Stuart Bingham puolestaan eteni jatkoon niukasti 5-4-lukemin. Stuart Carrington johti ottelua jo 3-1, mutta Bingham voitti tauon jälkeiset erät ja tasoitti tilanteeksi 3-3. Carrington siirtyi kuitenkin 4-3-johtoon, mutta Bingham tuli tasoihin ja voitti katkaisufreimin. Carringtonillakin oli tilaisuutensa, ja hänen olisi kuulunut voittaa ottelu saamistaan paikoista, mutta tällä kertaa hän hyytyi kalkkiviivoilla ja Bingham selvisi säikähdyksellä.
Turnaus jatkuu tiistaina, jolloin loputkin pelaajat aloittavat turnauksensa. Ensimmäinen kierros saadaan päivän myötä päätökseen.
Kuva: Bill da Flute, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
