Tour Championship 2021 on turnauksen historian kolmas turnaus. Ronnie O’Sullivan voitti turnauksen ensimmäisen tittelin vuonna 2019 ja vuoden 2020 mestari oli Mark Allen. Turnaukseen osallistuu aina edellisen vuoden rankingin kahdeksan parasta pelaaja.
Vaikka turnaus pelataan vasta tämän vuoden maaliskuussa, snooker vedonlyönti turnauksesta on jo alkanut. Siksi tässä artikkelissa esittelemme turnaukseen osallistuvien pelaajien urasaavutukset ja pelityylit. Tämän lisäksi pysyäksesi ajan hermolla, kannattaa seurata snooker- tähtien sosiaalista mediaa, kuten Instagram ja Facebook sekä niiden omia nettisivuja.
Judd Trump (ENG)
Bristolista, Englannista kotoisin oleva, 31- vuotias Judd Trump on tällä hetkellä maailmanrankingin sijalla yksi. Hän on voittanut urallaan maailmanmestaruuden ja 20 ranking turnausta. Hän kuuluu myös niihin yhteentoista pelaajan joukkoon, jotka ovat urallaan voittaneet Triple Crownin.
Trump oli vain 16- vuotias, kun hän siirtyi ammattilaiseksi. Nuoresta iästä huolimatta, hän on ikoninen breikin rakentaja ja hän on tehnyt urallaan jo yli 750 sadan breikkiä. Kaudella 2019 – 2020 hänestä tuli toinen pelaaja, joka on tehnyt yhdellä kaudella yli 100 century breikkiä.
Shaun Murphy (ENG)
38- vuotias Shaun Murphy on englantilainen ammattilainen snooker-pelaaja, joka voitti vuoden 2005 maailmanmestaruuden. Vuonna 2017 Murphy voitti Champion of Champions -tittelin voittaen Ronnie O’Sullivan finaalissa. Vuoden 2019 Tour Championship- turnauksessa Murphy puhdisti pöydän kokonaan, hänen ollessa vasta toinen henkilö turnauksen historiassa. Hän voitti Luo Honghaon 10–0 alkukierroksella.
Lempinimeltään ”Taikuri” Murphy on tunnettu hänen suoraviivaisen snooker kepin käytöstä sekä pitkistä pussituksistaan. Vuonna 2008 The Times -lehdessä , että Murphy on parantanut taktista peliään MM-voittonsa jälkeen.
Mark Selby (ENG)
Mark Selby on englantilainen ammattilainen snooker-pelaaja ja kolminkertainen snooker-maailmanmestari. 37- vuotias pelaaja on voittanut 19 ranking- tason mestaruutta ja hänet on sijoitettu seitsemänneksi kaikkien aikojen ranking-turnausvoittoluetteloon. Hän on pitänyt maailman rankingin ykkösen sijaa kuusi kertaa, ensimmäinen syyskuussa 2011. Tätä titteliä hän on pitänyt myös neljä vuotta peräkkäin helmikuun 2015 ja maaliskuun 2019 välisenä aikana.
Selby on tunnettu etenkin breikkien rakentajana. Lempinimen ”The Jester from Leicester” antoi hänelle snooker-kilpailija Richard Beare. Selby on myös biljardipelaaja; hän oli vuoden 2006 eight ballin maailmanmestari.
Neil Robertson (AUS)
Australiasta kotoisin oleva, helmikuussa tänä vuonna 39- vuotta täyttävä, Neil Robertson on australialainen ammattilainen snooker -pelaaja. Hän teki läpimurtonsa huippuammattilaistasolle kaudella 2006–2007. Hän voitti vuoden 2010 maailmanmestaruuden ja oli maailman ykkönen myöhemmin kaudella 2013- 2014.
Hänen ollessaan kaikkien aikojen menestyksekkäin pelaaja Ison- Britannian ulkopuolelta koko snookerin historiassa. Robertson on yksi huipputason pelaajista, joka pelaa vasenkätisesti. Innokkaana videopelien pelaajana tunnetusta Robertsonista tuli virtuaalipeli Snooker Live Pron lähettiläs vuonna 2016.
Yan Bingtao (CHN)
Myös helmikuussa täyttävä, mutta nyt vasta 20-vuotias Kiinasta tuleva Yan Bingtao on pelannut ammatikseen jo usean vuoden. Hänestä tuli nuorin amatööri snookerin maailmanmestaruuskilpailuissa, kun hän voitti Muhammad Sajjad 8–7.
Kauden 2019 – 2020 alussa Yan voitti ensimmäisen ranking turnauksen Riga Mastersin, ollessaan vasta 19 -vuotias. Ensimmäisen Triple Crownin hän voitti 2021 Mastersissa, voittaen John Higginsin 10-8. Hän nousi ottelussa takaa-asemista 3-5 sekä 5-7.
Mark Allen (NIR)
Ammatikseen pelaava pohjoisirlantilainen Mark Allen on turnauksen puolustava mestari. Helmikuussa 1986 syntynyt Allen voitti ensimmäisen snookerin amatöörien maailmanmestaruuden 2004 ja jo seuraavana vuonna hän pelasi jo Main Tourilla. Urallaan hän on voittanut viisi ranking turnausta ja UK Championchip 2016 turnauksessa hän teki 147 breikin.
Vaikka Allen on oikeakätinen, hän pelaa useimmiten vasenkätisesti. Tätä tekniikkaa käytetään paljon, tekniikalla lepuutetaan vahvempaa kättä, kun pelataan ns. turvallisia lyöntejä. Allen on tunnettu breikin rakentaja, hän on tehnyt urallaan yli 450 centurya eli yli 100 pisteen breikkiä ammattikilpailuissa.
John Higgins (SCO)
Skottilainen, toukokuussa vuonna 1975 syntynyt John Higgins aloitti ammattilaisuransa jo vuonna 1992. Pelaajalla on huimat 30 ranking mestaruutta, mukaan lukien maailmanmestaruus, kolme UK Championshipiä sekä kaksi Masters-mestaruutta. Higgins on modernin aikakauden viides eniten maailmanmestaruuksia voittanut, kokonaisrankingissa hän on sijalla kolme. Yli sadan pisteen breikkejä hän on tehnyt urallaan jo yli 800, hän on tunnettu breikin rakentaja.
Vuonna 2010 häntä syytettiin tulevien snooker ottelutulosten manipuloinnista News of the World -lehden mukaan. Hänet vapautettiin syytteistä, mutta WPBSA-liiton mukaan hän oli antanut vaikutelman hyväksyvänsä rikkomuksen ja tahraavansa snookerin maineen, koska hän ei asiasta raportoinut. Hänet määrättiin sakkoihin ja pois ammattikilpailuista
Stephen Maguire (SCO)
Kohta 40-vuotias Stephen Maguire on skotlantilainen snooker-pelaaja. Ammatikseen hän aloitti pelaamaan jo 1998, kun hän voitti IBSF: n snooker maailmanmestaruuden. 11 vuoden ajan, vuosina 2005 – 2016 hän mahtui 16 parhaan pelaajan joukkoon rankingissa. Urallaan hän on tehnyt kolme maksimibreikkiä sekä koonnut yli 400 sadan breikkiä.
Maguiren verivihollinen on Shaun Murphy, Grand Prix 2004 -finaalin takia. Juuri ennen ottelun alkua hän huomasi unohtaneen liitunsa ja pyysi erotuomarilta lupaa hakea se. Poistuttuaan Murphy puhui tuomarille, ja koska Maguire ei aloittanut ottelua aikataulun mukaan, hän menetti yhden framen. Maguire voitti myöhemmin ottelun 5–2.
Kuka tahansa onkaan suosikkisi mestariksi, turnaus tulee olemaan erittäin mielenkiintoinen. Seuraamalla snooker maailman tuoreimpia uutisia, tiedät mitä tapahtuu.
Turnaukset: Tour Championship
