MM-kisojen toinen karsintakierros pyörähti käyntiin sunnuntaina. Yksi satsi otteluita saatiin illalla jo päätökseen, ja paikkansa viimeiselle kierrokselle varmistivat muun muassa kokeneet Nigel Bond, Alan McManus ja Graeme Dott. Karsintojen kovavireisimmän pelaajan titteli kuuluu kuitenkin epäilyksettä hirmuliekissä olevalle Jimmy Robertsonille.
Sunnuntai-iltana päättynyeet ottelut:
Nigel Bond – Gary Wilson 10-6
Vuoden 1995 MM-finalisti Bond on yhden otteluvoiton päässä paluusta Crucibleen. Vielä tilanteeseen 6-6 saakka Wilson ei antanut tuumaakaan periksi, mutta lopuissa neljässä erässä wallsendiläinen keräsi vain 35 pistettä Bondin karatessa kolmannelle kierrokselle 63 ja 85 pisteen sarjojen siivittämänä.
Ian Burns – Hamza Akbar 10-3
Jo avausjaksolla 7-2 johtoon karannut Burns ei joutunut missään vaiheessa tiukoille avauskierroksen yllättäjän Akbarin kanssa, ja paranteli voitollaan asemiaan maailmanrankingin 64 parhaan joukossa. Kolmannella kierroksella Burns kohtaa joko Gerard Greenen tai Peter Ebdonin.
Anthony Hamilton – Chris Wakelin 10-9
Illan viimeisenä otteluna päättyneessä jännitysnäytelmässä avauskierroksella Ben Woollastonin katkaisuerässä voittanut Wakelin näytti olevan matkalla jatkoon johtaessaan ottelua 9-6 tehtyään 15. erään 60 pisteen sarjan. Seuraavissa neljässä erässä kokenut, monien mielestä ammattilaiskiertueen suurimpiin alisuorittajiin kuuluva Hamilton näytti tasonsa; pöytään 78, 99 ja 69 breikit eikä Wakelin voinut kuin tyytyä kohtaloonsa.
Robbie Williams – Mark Joyce 10-4
Robbie Williams ei suostu häviämään Ponds Forgessa. Jo kahdeksannen otteluvoittonsa peräjälkeen MM-karsinnoissa napannut 29-vuotias maailmanlistan 57:s ei joutunut lopulta edes tiukoille korkeammalle rankattua vastustajaansa vastaan. Kolmannella kierroksella Williams kohtaa paljon tiukemmalle sunnuntaina joutuneen Hamiltonin.
Graeme Dott – Noppon Saengkham 10-8
Vuoden 2006 maailmanmestari Dott ei ole päässyt helpolla kahdella ensimmäisellä karsintakierroksella. Avauskierroksen tapaan skotti ratkaisi voittonsa vasta ottelun 18:ssa erässä, tällä kertaa vastustajana hurjan kirin jälkeen. Thaimaalainen voitti 8-2 tappioasemasta viisi peräkkäistä erää tehden niissä 134, 75, 98 ja 88 pisteen sarjat, mutta Dott korjasi kurssinsa voittaen kaksi viimeisestä kolmesta erästä.
Robert Milkins – Scott Donaldson 10-8
Heti ottelun alusta lähtien negatiivista asennetta tihkunut Milkins näytti olevan ongelmissa ollessaan tappiolla 3-0, mutta kairasi itselleen lopulta taukojohtolukemat 5-4. 59 pisteen sarja vei Milkmanin 9-6 johtoon, mutta komea 104 pisteen century Donaldsonilta kavensi lukemiksi jo 9-8. Milkins kuitenkin vastasi omalla satasellaan, 112 pisteen sarja vei miehen kolmannelle karsintakierrokselle. Donaldson jäi kauden päätteeksi rankingin 64 parhaan ulkopuolelle, mutta säilyttää ammattilaiskorttinsa European Tourin menestyksen myötä.
Kurt Maflin – Zhao Xintong 10-8
Huippulahjakas kiinalaisamatööri johti dramaattista ottelua jo 6-2 ja 7-4, mutta norjalainen piti päänsä kasassa ja paransi peliään loppua kohden. 54, 88, 60, 74, 83 ja 81 breikeillä Maflin käänsi ottelun niukasti hyväkseen, ja buukkasi itselleen kolmannelle kierrokselle mehukkaan kohtaamisen Milkinsin kanssa.
Michael Holt – Peter Lines 10-7
Ammattilaisuransa jatkosta taistellut Lines johti ottelua vielä 7-6, mutta lopulta maailmanrankingin 28. Holt kiristi rinnalle ja ohi voittamalla selkeästi loput neljä freimiä. Holt odottelee kolmoskierrokselle vastusta parista Mark King ja David Grace, kun taas Linesin ammattilaisura on ainakin tältä osin paketissa.
Alan McManus – David Morris 10-6
Myös Morrisin osalta suora ammattilaiskortti ensi kaudeksi jäi haaveeksi toisen kierroksen tappion myötä. Irlantilainen johti otteluaan avausjakson jälkeen 5-4, mutta kokenut McManus teki toiseen jaksoon viisi yli 50 pisteen sarjaa ja varmisti paikkansa viimeiselle karsintakierrokselle.
Jimmy Robertson – Stuart Carrington 10-5
Karsintojen tähän mennessä tasokkaimmasta suorittajasta ei ole epäselvyyttä: Jimmy Robertson jatkoi käsittämätöntä breikkitykitystään myös toisen kierroksen ottelussaan. 82, 96, 136, 75, 82, 51, 73, 106 ja 122 pisteen lyöntivuorot kasaan kerännyt Robertson yrittää jatkaa hirmuvirettään viimeisellä kierroksella kokenutta McManusia vastaan.
Tänään loppuun pelattavat ottelut:
Hossein Vafaei Ayouri – Ken Doherty 2-7
Vuoden 1997 maailmanmestari Doherty voitti sekä jakson kolme ensimmäistä että kolme viimeistä erää. Vaisun kauden tähän mennessä pelannut irlantilainen osoitti lisää merkkejä paremman iskun löytymisestä päättämällä jakson 81 ja 96 pisteen sarjoihin, ja on lähellä paikkaa kolmannelle kierrokselle.
Thepchaiya Un-Nooh – Paul S Davison 4-5
MM-kisoissa sijalle 113 sijoitettu Davison pelaa loistavia karsintoja, ja johti itseään 77 paikkaa korkeammalle sijoitettua vastustajaansa kuuden erän jälkeen 4-2 67, 93 ja 52 pisteen sarjojen avittamana. Un-Nooh voitti kaksi seuraava erää, mutta Davison nappasi taukojohdon viemällä jakson viimeisen erän.
Luca Brecel – Liam Highfield 5-4
Belgian nuori tähti Brecel johti Davisonin tavoin avausjaksoa jo 4-2, mutta Highfield vei kaksi kolmesta jäljellä olevasta erästä jättäen tämän kiehtovan kaksintaistelun täysin avoimeksi.
Sam Baird – Tom Ford 6-3
Nuori ja lupaava Baird oli jo karata tavoittamattomiin johtaessaan ottelua 5-1, mutta Fordin peräkkäiset centuryt 103 ja 104 pitivät kokeneemman snookeristin vielä ottelussa mukana. Baird nappasi itselleen selkeähkön johdon voittamalla jakson viimeisen erän 73 pisteen sarjalla, ja vei myös jakson suurimman sarjan nimiinsä 108 pisteen lyöntivuorollaan. Huomenna nuoren miehen pääkoppa on kuitenkin kovassa testissä, ja kaikki on vielä mahdollista tässäkin ottelussa.
Jack Lisowski – Rory Mcleod 7-2
Muutama vuosi sitten huippulahjakas Lisowski näytti olevan huipulle murtautumisen kynnyksellä, mutta viime vuodet ovat olleet vasenkätisen pussitushirmun leirissä laihoja. Nyt peli kuitenkin kulkee parhaassa mahdollisessa paikassa, 120, 107, 63 ja 55 pisteen sarjat veivät Lisowskin kolmen erän päähän jatkopaikasta. Olisiko nyt nuorukaisen hetki?
Lee Walker – David Gilbert 2-7
Walker nousi vielä vaikean alun jälkeen erän päähän lukemiin 3-2, mutta loppujakso oli International Championshipin finaalissa tällä kaudella pelanneen Gilbertin näytöstä, ja 52, 70 ja 82 pisteen sarjat riittivät ratkaisevan tuntuisen etumatkan synnyttämiseen.
Matt Selt – Mitchell Mann 5-3
Paikoitellen takkuinen avausjakso eteni tauolle asti Seltin komennossa, mutta Mann nousi tauon jälkeen rinnalle 50 ja 100 pisteen lyöntivuoroilla. Jakson viimeisessä kahdessa erässä Mann ei kuitenkaan kerännyt kasaan kuin yhdeksän pistettä. Yhdeksättä erää ei ajan puutteen takia keretty pelata, joten Selt pääsee huomiseen ratkaisujaksoon kahden freimin karkumatkalta.
Zhang Anda – Mark Davis 5-4
Anda aloitti ottelun vahvasti ja johti tauolle 3-1, mutta Davisin komea 130 pisteen pöydän tyhjennys toi lukemat tasoihin. Anda karkasi toistamiseen kahden freimin päähän, mutta Davis vei jakson viimeisen erän varmistaen jännittävät asetelmat huomiselle.
Anthony McGill – Craig Steadman 6-3
Sunnuntai-aamuna alkavaksi tarkoitettu ottelu pääsi liikkeelle vasta illalla, kun valaistusongelmat estivät aamusession toteutumisen. Viime vuoden MM-kisojen yllättäjä McGill on ollut vaisu tällä kaudella, mutta Ponds Forge näyttää sopivan miehelle; 61, 72, 101, 59 ja 80 pisteen sarjat siivittivät skotin tukevaan johtoasemaan avausjakson päätteeksi.
MM-karsintojen otteluohjelma ja tulokset
