World Snooker julkaisi viime viikolla kauden 2016–2017 ensimmäisen puolikkaan alustavan kalenterin. Muutoksia viime syksyyn nähden on runsaasti.
Nykyisistä European Tourin osakilpailuista Riga Open ja Paul Hunter Classic jatkavat pienimuotoisina rankingturnauksina. Myös Gibraltar Openin sopimus kattaa ensi kaudet, mutta se ei sisältynyt syksyn kalenteriin. Riga Open pelataan kolmipäiväisenä turnauksena, mutta sitä varten järjestetään karsinnat Britanniassa. Paul Hunter Classiciin ei puolestaan ole karsintoja, ja turnaus pelataan neljän päivän aikana. On mahdollista, että amatööreille annetaan yhä mahdollisuus osallistua turnaukseen, mutta siitä ei kalenterissa ollut tietoa.
Riga Openin, Paul Hunter Classicin ja Gibraltar Openin kaaviot muodostetaan täysin arvalla – minkäänlaista sijoittelua ei siis ole. Siten esimerkiksi maailmanlistan ykkönen ja kakkonen voivat kohdata heti avauskierroksella.
Indian Open tekee paluun ensi kaudella. Sen sijaan World Cup ei kuulu ohjelmaan. On huhuttu, että Wuxi Classic (järjestettiin viimeksi syksyllä 2014) ja World Cup järjestettäisiin vuorovuosin, ja kalenterista löytyykin ”mahdollinen rankingturnaus Kiinassa”, joka voisi siis olla Wuxi Classic. Se on kuitenkin vielä auki.
Lisäksi uusina turnauksina ensi syksyn aikana pelataan English Open, Irish Open ja Scottish Open, jotka yhdessä keväällä pelattavan Welsh Openin kanssa muodostavat uuden turnaussarjan. Näiden neljän turnausten kaaviot muodostetaan niin, että top 16 -pelaajat sijoitetaan omille paikoilleen ilman arpomista ja kaikki muut pelaajat arvotaan sekaan. Jos joku onnistuu voittamaan kaikki neljä turnausta, bonuksena on tarjolla miljoona puntaa.
Myös Romaniassa järjestettävä European Championship tulee uutena turnauksena syksyn kalenteriin. Turnaus pelataan alusta loppuun Romaniassa eli sitä varten ei järjestetä erillisiä karsintakierroksia Britanniassa, mikä muodostaa virkistävän poikkeuksen muihin turnauksiin nähden. Turnauksessa (samoin keväällä järjestettävässä German Mastersissa) 32 parasta pelaajaa sijoitetaan kaavioon ja muut arvotaan satunnaisesti sekaan.
Näiden lisäksi syksyyn mahtuu International Championship, Shanghai Masters (MM-kisojen lisäksi ainoa turnaus, jossa top 16 -pelaajat pääsevät suoraan pääsarjaan), kuuden punaisen MM-turnaus, Champion of Champions, UK Championship sekä Championship League. Syksyn 2015 turnauksista siis World Cupin ja parin European ja Asian Tourin osakilpailun lisäksi Australian Openia tai seniorien MM-karsintoja ei ole syksyn ohjelmassa. Australian Openin on huhuttu siirtyvän keväälle, mutta World Snookerin johtoporras on kiistänyt huhut. Seniorien MM-turnaus puolestaan pidettiin tänäkin vuonna pian vuodenvaihteen jälkeen, ja on hyvin mahdollista, että karsinnat siirretään joulun alta tammikuulle.
Useimpien suurten turnausten kaaviot muodostetaan jatkossakin niin, että 64 parasta sijoitetaan kaavioon ilman arpomista (jos kaikki heistä voittavat avausottelunsa, toisella kierroksella ykkönen kohtaa 64:nnen ja niin edelleen) ja heille arvotaan vastustajat 64 parhaan ulkopuolisista pelaajista. Siitä eroaa edellä mainittujen poikkeusten lisäksi UK Championship, jossa ei ole minkäänlaista satunnaisuutta, vaan avauskierroksella ykkössijoitettu kohtaa 128:nneksi sijoitetun ja niin edelleen.
Kuva: Monique Limbos
