UK Championshipissa nähtiin tiistaina parikin nousua monen erän tappioasemasta voittoon. Yhden pahimmista sulamisista teki viime vuoden finalisti Judd Trump, joka hallitsi otteluaan suvereenisti mutta pelasi lopun surkeasti.
Trump kohtasi kolmannen kierroksen ottelussaan Kiinan Liang Wenbon, joka on tällä kaudella parantanut otteitaan viime kausiin nähden. Trumpia vastaan kiinalainen kuitenkin aloitti surkeasti: hän ei saanut kolmessa ensimmäisessä erässä yhtään pistettä. Neljännen erän hän voitti suurella sarjalla, mutta tauon jälkeen Trump vastasi tekemällä 67 pisteen sarjan ja siirtymällä 4-1-johtoon.
Se jäikin Trumpin viimeiseksi erävoitoksi. Hänen otteensa heikkenivät merkittävästi, ja mitä pidemmälle ottelu eteni, sitä enemmän käsittämättömiä virheitä englantilainen teki. Liang voittikin viisi peräkkäistä erää ja eteni jatkoon 6-4-lukemin. Hänkään ei esittänyt ihmeitä, mutta eristä ainoastaan viimeinen ratkesi väripalloilla, muissa Liang oli hankkinut riittävän johdon jo ennen värejä.
Trumpin käsittämätön sulaminen ei kuitenkaan ollut illan pahin. Dechawat Poomjaeng nimittäin teki Mark Joycea vastaan historiaa: hän nousi 0-5-tappiosta 6-5-voittoon. Vastaavaan nousuun on snookerin historiassa pystytty vain kerran: juuri UK Championshipissa vuosi sitten Nigel Bond oli tappiolla Barry Hawkinsille samoin lukemin mutta voitti kuin voittikin kuusi erää putkeen edeten kakkoskierrokselta jatkoon. Thaimaalainen ajautui 0-5-tappioasemaan hävittyään yhden erän viimeisellä mustalla ja Joycen voitettua pari erää hyvillä sarjoilla. Seuraavat neljä erää hän kuitenkin voitti tehtyään muun muassa 62 ja 68 pisteen sarjat. Joyce sai näiden freimien aikana yhteensä vaivaiset 20 pistettä. Kymmenes erä ratkesi vasta viimeisellä mustalla, ja katkaisufreimissä Poomjaeng jätti Joycen nollille. 5-0-johtoasemansa jälkeen Joyce sai siis lopuissa erissä yhteensä 66 pistettä – viidestä ensimmäisestä erästä hän oli neljässä saanut enemmän pisteitä.
Stephen Maguire kukisti Mark Davisin 6-4 erinomaisessa ottelussa (Maguire 127, 125, 84, 60, 55, Davis 128, 77). Maguire johti taistoa jo 4-1, mutta Davis tuli tasoihin jätettyään Maguiren kolmessa peräkkäisessä erässä pisteittä. Seuraavat erät menivät kuitenkin skotlantilaiselle suurien sarjojen avulla. Myös Shaun Murphy eteni jatkoon voitettuaan Ben Woollastonin yllättävänkin selvin 6-2-lukemin.
Neil Robertson voitti Thepchaiya Un-Noohin 6-2, mutta eniten ottelussa puhutti kuudes erä. Robertson johti ottelua 4-1, mutta Un-Nooh teki erinomaisen sarjan ja oli lähellä maksimia. Hän pussitti pari todella näyttävää palloa – esimerkiksi neljästoista musta ja viimeinen punainen olivat todella vaativia – mutta sarja jäi lopulta 140 pisteeseen, sillä Un-Nooh epäonnistui viimeisen mustan pussituksessa. Kyseessä oli pilkkumusta eli ei todellakaan vaativa lyönti. Maksimista thaimaalainen olisi tienannut 40 000 puntaa ja vielä 4 000 puntaa lisää turnauksen suurimmasta sarjasta (olettaen, että kukaan muu ei olisi maksimiin pystynyt), mutta nyt palkintorahat jäivät haaveeksi. Robertson vastasi tekemällä Un-Noohin epäonnistuneen maksimiyrityksen jälkeiseen erään 145 pisteen sarjan (turnauksen toistaiseksi suurin) siirtyen 5-2-johtoon. Seuraavassa erässä thaimaalaisella oli paikka kaventaa, mutta hän löi helpohkon mustan ohi ja Robertson pussitti sen voittaen ottelun.
Martin Gould pelasi erittäin vakuuttavasti voittaessaan Mark Allenin 6-4. Ottelu oli varsin tasokas (Gould 98, 77, 66, 59, 57, Allen 107, 102, 67), ja jos Gould pelaa jatkossakin samalla tasolla, ei häntä ole helppo voittaa. Tauolle mentiin 2-2-tilanteessa, mutta sen jälkeen Gould voitti kaksi erää peräkkäin siirtyen 4-2-johtoon. Allen kavensi vielä tilanteeksi 4-3 ja 5-4, mutta 98 pisteen sarja ratkaisi otteluun Gouldin hyväksi.
Otteluohjelma ja kaikki tulokset
Kuva: Monique Limbos
