Snookerkausi 2015-16 pyörähtää toden teolla käyntiin elokuun lopulla, ja luvassa onkin loppuvuoden aikana laaja ja mielenkiintoinen kattaus huippusnookeria eri puolilta maailmaa, huipentuen perinteisesti joulukuussa pelattavaan UK Championshipiin.
Loppuvuoden kalenteria sävyttää viimeistä kertaa täydessä mitassaan pelattava European Tour, jonka osakilpailuja pelataan syksyn aikana niin Saksassa, Bulgariassa kuin myös ensimmäistä kertaa ammattilaisturnausta isännöivällä Gibraltarilla. Oman erikoismausteensa syksyyn tuovat myös Thaimaassa syyskuun alkupuolella järjestettävät Six Reds-snookerin MM-kilpailut.
Seuraava iso rankingturnaus pelataan syyskuun puolenvälin paikkeilla, kun snookerkaravaani matkaa Kiinaan taistelemaan perinteisen Shanghai Mastersin voitosta. Viime vuoden mestari Stuart Bingham palaa puolustamaan turnausvoittoaan nyt myös hallitsevana maailmanmestarina.
Kiinaan palataan lokakuun loppupuolella, kun vuorossa on palkintorahapotiltaan selkeästi Brittien ulkopuolella pelattavista turnauksista suurimmaksi muodostunut, nyt neljättä kertaa pelattava International Championship. Viime vuoden voittaja Ricky Walden nappasi mestaruudestaan muhkean 125 ooo punnan palkinnon.
Yksi syksyn ennakkoon kiinnostavimmista turnauksista on nopeasti sekä katsojien että pelaajien suosioon noussut Champion of Champions-kutsuturnaus, jossa viimeisen vuoden aikana turnausvoittoja napsineet pelaajat taistelevat Coventryn komealla Ricoh Arenalla mestareiden mestarin arvonimestä. Nyt kolmatta kertaa järjestettävä turnaus on ollut aiempina vuosina Ronnie O’Sullivanin dominoima, ja viime vuoden finaalissa Judd Trumpia vastaan The Rocket taikoikin takataskustaan yhden uskomattoman uransa parhaista esityksistä.
Syyskausi huipentuu totutusti joulukuussa järjestettävään UK Championshipiin, snookervuoden toiseksi suurimpaan rankingturnaukseen, joka muodostaa alkuvuoden Mastersin ja MM-kisojen kanssa arvostetun Triple Crown-kokonaisuuden. Viime vuoden turnaus huipentui myöskin O’Sullivanin voitonjuhliin, kun maestro hyydytti viimeisellä mahdollisella hetkellä Trumpin häkellyttävän loppukirin ja vei mestaruuden huippujännittävässä katkaisufreimissä.
Snookerkansalle riittää siis monemoista jännättävää tulevien kuukausien aikana; löytääkö O’Sullivan kevätpuolella kadonneen huippuvireensä? Miten Bingham käsittelee maailmanmestaruuden tuoman lisäpaineen? Pystyvätkö esimerkiksi Michael White ja Anthony McGill murtautumaan toden teolla aivan maailman terävimpään kärkeen?
