Neil Robertson on edennyt Wuxin välieriin voittamalla Robert Milkinsin, Jamie Jonesin ja Andrew Higginsonin. Etenkin toisen kierroksen ottelu Jonesia vastaan oli Robertsonin näytöstä, mutta ei hän ole huonosti muissakaan pelannut. Oleellista on, että hän pystyy voittamaan myös, vaikka ei pelaa parhaimmillaan. Siitä tunnistaa huippupelaajan. Robertsonin peleissä on yleensä tullut pari freimiä, joissa sarjoista ei tule mitään – erät ovat ratkenneet turvapeliin. Robertson on voittanut niitäkin hyvällä prosentilla. Hän on tällä hetkellä suurin voittajasuosikki.
Robertson kohtaa Mark Davisin, joka on voittanut Stuart Binghamin, Shaun Murphyn ja Dominic Dalen. Davisille turnaus on kauden ensimmäinen. Bingham-ottelussa Davis teki erinomaisesti suuria sarjoja. Hän on muutenkin pelannut nousujohteisen turnauksen – ensimmäinen peli oli melkoista vääntöä, toinen parempi ja kolmas jo erinomainen. Davis näyttää käyttäneen tauon hyvin.
Jos Robertsonin taso heikkenee, Davis voi voittaa. On epäselvää, miten hyvin Davis pelaa, jos freimeistä tulee turvapelivääntöjä. Todennäköisesti Robertson on siinä tapauksessa suosikki, Davis ei nimittäin ole turvapelissä vielä aivan vakuuttanut. Viime pelissään Davis oli aikamoisessa pussitusvireessä, ja jos sama tahti jatkuu, Robertsoninkin pitää käyttää paikkansa tehokkaasti. Silti on hankala nähdä Robertsonin häviävän. Hän haluaa voittaa kotiyleisönsä edessä. Australialainen on lisäksi aina nostanut tasoaan, kun sitä on tarvittu eli kun ottelu on ollut loppuvaiheilla.
Judd Trump on jo ehtinyt tiputtaa Ricky Waldenin, Alan McManusin ja Rory McLeodin. McManus- ja Walden-ottelut olivat tiukkoja. Kumpi tahansa olisi voinut tiputtaa Trumpin. Trump on kuitenkin ollut hyvä. Hän on tehnyt turnauksessa toistaiseksi 12 vähintään 50 pisteen sarjaa, joista neljä on ollut satasia. Toisaalta myös Trumpin vastustajat ovat ollet paikoistaan tehokkaita.
Välierässä Trumpia lähtee haastamaan Kiinan Xiao Guodong, joka on päihittänyt Matthew Stevensin, Peter Ebdonin ja Liam Highfieldin. Xiao edellinen ottelu oli kunnon tykitystä – hän teki neljä suurta sarjaa. Edelliset pelinsä hän oli voittanut pääasiassa turvapelinsä ansiosta, joskin molempiin aiempiin otteluihin mahtui myös ainakin yksi yhdellä lyöntisarjalla voitettu erä. Xiaon potentiaali on ollut tiedossa jo kauan. Kyseessä on erittäin todennäköisesti tuleva top 16 -pelaaja.
Trump on suosikki. Xiao pystyy kuitenkin ainakin turvapelissä haastamaan englantilaisen täysin tasaväkisesti. Sarjoja Xiaon täytyy tehdä erinomaisesti, mielellään suurin piirtein samalla tasolla kuin puolivälierissä, sillä niitä Trump osaa kyllä tehdä. Toisaalta jos ottelusta tulee turvataistoa, Trump voi turhaantua, jolloin hän ei saa mitään aikaan. Jos ottelusta tulee pussitusjuhlaa, Trump voittanee – tappio vaatisi joko poikkeuksellista peliä Xiaolta tai heikkoa Trumpilta. Jos taas turvalyönnit hallitsevat peliä, on Xiaolla realistinen mahdollisuus voittaa.
Australian otteluohjelma ja tulokset
