Snookeria on pelattu jo 1800-luvun puolesta välistä lähtien, kun Iso-Britannian upseerit pistivät pelin käyntiin ollessaan palveluksessa Intiassa. Snooker on yksi biljardin muodoista ja se on erityisen suosittu maissa, joissa puhutaan englantia. Suomessa snookeria ei seurata yhtä paljon, sillä joukkueurheilu, rahapelit ja tietysti muut biljardilajit vetävät enemmän yleisöä, mutta turnauslähetyksiä näkee yhä enemmän myös meilläkin, kuten esimerkiksi Eurosportilla.
Viime vuosikymmen on muuttunut snookerin osalta etenkin siksi, että Barry Hearn otti snookerin hallinnoinnin tehtäväkseen. Omien sanojensa mukaan hän on tehnyt snookerista jälleen arvokkaan ja jännittävän lajin, joka kiinnostaa ihmisiä ympäri maailmaa. Snookerista lyödään myös enemmän ja enemmän vetoa etenkin kun netin vedonlyöntisivustoilla se on nyt erityisen helppoa. Jos rahapelit ja urheilun vedonlyönti kiinnostavat, kannattaa ihmeessä tutustua netin valikoimaan. Erityisesti suomalaiset rahapelit netissä ovat hyvä valinta aloittelijoille, sillä kielimuuri ei ole ongelma ja pelaaminen on varmasti turvallista.
Mutta entäpä sitten pelaajat, ketkä heistä ovat loistaneen viime vuosikymmenen aikana? Alla esittely 2010-luvun parhaista snooker-pelaajista, jotka itse asiassa menestyvät hyvin vielä tämänkin vuosikymmenen puolella.
Ronnie O’Sullivan
Ei varmaankaan yllätä, että ykkössijalta löytyy moninkertainen maailmanmestari Ronnie O’Sullivan. Englantilainen snooker-tähti aloitti uransa jo peräti 10-vuotiaana ja voitti 13-vuotiaana UK Championship-mestaruuden alle 16-vuotiaiden sarjassa rikkoen aikaisemman ennätyksen. 2010-luvulla hän vei yhteensä kolme maailmanmestaruutta eli enemmän kuin kukaan muu pelaaja kyseisenä vuosikymmenenä.
Verrattuna aikaisempien vuosikymmenten mestareihin, O’Sullivania pidetään ainutlaatuisena. Hänen lyöntitekniikkansa kuuluu historian parhaimpien joukkoon ja lyöntisarjojen rakentaminen on tähden erikoisalaa. O’Sullivanilla on hallussaan useita ennätyksiä etenkin hänen lyöntisarjojensa ansiosta. Ikää O’Sullivanilla on 45 vuotta eli hänellä on vielä reilusti vuosia jäljellä tehdä uusiakin ennätyksiä.
Mark Selby
Vuonna 1983 syntynyt Mark Selby aloitti hänkin snookerin pelaamisen jo lapsena, mutta nousi ammattilaisten listalle vasta 25-vuotiaana, sillä epätasaisen pelaamisen takia hän ei pystynyt keräämään tarpeeksi ranking-pisteitä ennen sitä. Sen jälkeen peliura onkin ollut yhtä nousukiitoa ja voittoja on tullut lukuisista eri turnauksista, kuten China Open, Welsh Open, UK Championship ja MM-kilpailut. 2010-luvulla Selby on O’Sullivanin tavoin vienyt MM-turnausvoiton kotiin kolme kertaa, vuosina 2013, 2015 ja 2016.
Selby tunnetaan ystävällisenä ja hauskana vastustajana, minkä takia hänelle on annettu lempinimi ”The Jester from Leicester” eli suomeksi Leicesterin vitsailija. Selby tunnetaan myös ahkerana poolin pelaajana, mutta snooker on kuitenkin hänen ykköslajinsa.
Neil Robertson
Neil Robertson voitti ensimmäisen ranking-turnauksen vuonna 2008 Bahrainissa ja maailmanmestaruus puolestaan irtosi viime vuosikymmenen ensimmäisessä MM-turnauksessa vuonna 2010 Roberstonin ollessa 28-vuotias. Robertson oli ensimmäinen australialainen maailmanmestari, vaikka hän asuukin ammattilaiskauden aikana suurimmaksi osin Cambridgessä, Englannissa.
Robertson on kerännyt kunniaa taidokkaan pussittamisen ansiosta etenkin kohdepallon ollessa kaukana. Maksimibreikki on saavutettu peräti neljä kertaa. Aussipelaaja tunnetaan turnauksissa viilipyttynä, eikä hän tunnu häkeltyvän hankalissakaan tilanteissa. Mielenkiintoista tässä pelaajassa on myös se, että hän on vasenkätinen snooker-pelaaja.
Judd Trump
Bristolista ponnistava Judd Trump pärjäsi hyvin viime vuosikymmenen turnauksissa, mutta vei kotiin vain yhden maailmanmestaruuden vuonna 2018, jolloin Trump päihitti Ronnie O’Sullivanin finaalissa 9-7. Nykyään hän on ranking-listan ykkönen eli kyseessä on varteenotettava kilpailija aikaisemmille mestareille. Viime vuosikymmenellä hän voitti maailmanmestaruuden lisäksi myös mm. Euroopanmestaruuden kahdesti ja Pohjois-Irlannin mestaruuskisat peräti kolme kertaa.
Ammattilaispelaajaksi Trump nousi jo vuonna 2005 ollessaan vain 16 vuoden ikäinen. Hän oli lupaava jo nuorena ja O’Sullivanin aikaisempi maksimin suorittajan ennätys rikkoutui Trumpin toimesta vuonna 2000.
