Kauden toiseksi viimeinen turnaus China Open lähestyy huipennustaan Pekingissä. Lauantain välieräotteluista tiensä huomisen loppuotteluun selvittivät Ricky Walden ja Judd Trump. Walden voitti tasokkaassa trillerissä John Higginsin 6-5, kun taas Trump murskasi Stephen Maguiren tennisnumeroin 6-0.
Ensimmäisen välierä oli alusta alkaen tasaista vääntöä, ja tauolle mentiinkin tasalukemissa 2-2, Waldenin tehtyä 82 ja 66 pisteen sarjat ja Higginsin kasattua 64 breikin. Tauon jälkeen Walden kiristi tahtia voittamalla kolme seuraavista neljästä erästä 113 ja 96 pisteen sarjojen avustamana, mutta Higgins ei luovuttanut. Uransa 29:ttä rankingturnausvoittoa jahdannut skotti kavensi lukemia 99 breikillä, ja voitti dramaattisen kymmenennen erän Waldenin pussitettua valkoisen vain mustan pallon ollessa pöydällä.
Surkeasti sujuneen kautensa suunnan viime viikon Players Championshipin finaalipaikalla kääntänyt Walden osoitti katkaisuerässä hermojensa pitävyyden ratkaisemalla voiton huikean kylmäverisellä 131 pisteen lyöntivuorolla. ”Tämä oli hieno ottelu, tein paljon pisteitä ja pelasin hyvin, niinkuin Johnin kaltaista pelaajaa vastaan pitääkin pelata”, Walden totesi World Snookerille ottelun jälkeen.
Siinä missä Walden sai Higginsiltä totisen testin, pääsi finaalivastustaja Trump omassa välierässään yllättävän helpolla. Kauden ensimmäistä rankingturnausvoittoaan yhä jahtaava Juddernaut voitti ensimmäisen erän tasan sadan pisteen sarjalla ja korjasi kotiin myös rikkonaisemman toisen erän.
Välieräpaikalla brutaalin MM-karsintaurakan välttänyt Maguire jatkoi tilaisuuksiensa tuhlailua kolmannessa erässä, ja kun seuraavakin erä meni Trumpin plakkariin 90 pisteen sarjan myötä, alkoi ottelu vaikuttaa jo taputellulta. Tauon jälkeen vuonna 2011 samaisen turnauksen voittanut Juddernaut lopetti skotin pyristelyt 31 ja 46 pisteen puhdistuksilla, ja pelaa huomenna kauden toisessa suuressa finaalissaan.
China Openin otteluohjelma ja tulokset
