Kolmantena päivänä Wuxissa pelataan kaikki toisen kierroksen ottelut.
Liang Wenbo ja Mark Selby kohtaavat todennäköisesti erittäin kovatasoisessa ottelussa. Liang teki edellisessä ottelussaan kolme satasta, Selby yhden ja lisäksi kolme yli 50 pisteen sarjaa. Selby on suosikki, mutta jos Liang saa samanlaisen pelivireen kuin tiistaina, Selby on pulassa. Huippupelit ovat tosin snookerissa yleensä yksittäisiä – kukaan ei yleensä ole pystynyt ylläpitämään samanlaista virettä kuin Liang esitti edellisessä pelissään. Selby sen sijaan on tasaisen varma, joskaan häikäiseviä esityksiä häneltä nähdään vain harvoin. Liang ei ole enää viime vuosina ollut yhtä ailahteleva kuin ennen, mutta siitä huolimatta hänelle tulee aina silloin tällöin (pari kertaa kaudessa) yllätystappioita tai surkeita pelejä.
Sekä Joe Perry että Robert Milkins pelasivat ensimmäisellä kierroksella hyvin. Perryllä oli heikko vastustaja, jonka hän voitti 5-0, kun taas Milkins taisteli tasokkaassa ottelussa 5-4-voiton. Perry esitti hieman parempia otteita, mutta Milkins ei vielä yltänyt samalle tasolle kuin Asian Tourin ensimmäisessä osakilpailussa, jonka semifinaaleihin hän pääsi. Tästäkin ottelusta on odotettavissa tasainen, mutta Perry on lievä ennakkosuosikki. Silti suurempi kuin 5-3-voitto olisi yllätys, tosin 5-2 on mahdollisuuksien rajoissa.
Ricky Walden on pelannut tällä kaudella kaksi ottelua. Ensimmäinen niistä oli heikko, toinen – Wuxin ensimmäisen kierroksen ottelu – paljon parempi. Hän kohtaa Cao Yupengin, joka esiintyi vahvasti ensimmäisellä kierroksella. Caon voitto olisi ennakkoasetelmiin nähden pieni yllätys. Hän on pelannut hyvin, mutta hyvää peliä on yleensä seurannut huono. Cao tekee sarjoja erinomaisesti, mutta antaa vastustajallekin mahdollisuuksia niihin. Joka tapauksessa Walden ei saa pelata yhtä huonosti kuin kauden ensimmäisessä ottelussaan. Tässäkin ottelussa kumpi tahansa voi voittaa, joskin Walden lähtee suosikkina.
Kahden walesilaisen kamppailussa kohtaavat Ryan Day ja Mark Williams. Day otti vakuuttavan 5-0-voiton Matt Seltistä, mutta ei kuitenkaan esittänyt huippupeliä ennen kuin kamppailun lopussa. Williams otti 5-1-voiton Mark Joycesta. Hänen pelinsä oli hyvää läpi koko ottelun. Day on todennäköisesti paras pelaaja, joka ei ole ikinä voittanut yhtään turnausta. Ennen melko kauankin maailmanlistan 16 parhaan joukossa ollut Day on pääsemässä takaisin vanhaan vireeseensä ja saamassa lisää itseluottamusta. Williamskin on toisaalta aloittanut kautensa hyvin – hän tuntuu olevan parantaneen hieman viime kausien totuttua heikommasta vireestään.
Kauden toistaiseksi suurin yllättäjä on Oliver Brown. Hän on voittanut jo Ding Junhuin ja neljä muutakin ammattilaista – ja Brown on amatööri! Ding pelasi kuitenkin Brownia vastaan huonommin kuin olen ikinä nähnyt hänen pelaavan eivätkä muutkaan Brownin vastustajat ole olleet aivan huippuluokkaa. Brown on joka ottelussaan antanut vastustajalle paikkoja. He eivät ole vain niitä käyttäneet. Edellisellä kierroksella Brownia vastaan pelanneen Oliver Linesin toiseksi paras sarja oli 19. Lines teki yhden hyvän sarjan – ja voitti sillä erän – muut voitti Brown. Brown on kyllä tehnyt hyviä sarjoja, mutta myös runsaasti lyhyeksi jääneitä. Hänen turvapelinsä ei ole ollut huipputasoa, vastustajat ovat aina saaneet paljon tilaisuuksia. Nyt vastaan asettuu Martin Gould. Gould pelasi edellisessä ottelussaan hyvää peliä. Ennen kaikkea hän käytti paikkansa melko tehokkaasti. Samanlainen esitys riittää Brownia vastaan. Brown on tosin yllättänyt jo Gouldia parempiakin pelaajia, mutta Gouldilta ei vaadita missään nimessä ihmeitä.
Yksi MM-kisojen yllätyksistä oli Alan McManusin voitto John Higginsistä. Skotlantilainen parivaljakko kohtaa taas. Higgins on kuitenkin aloittanut kauden paljon paremmin kuin hetkeen. McManus ei ole ollut huono hänkään, mutta Higgins on ehkä kuitenkin ollut hieman parempi. Ensimmäisellä kierroksella – myös skotlantilaista vastaan – Higgins voitti Anthony McGillin tasokkaassa ottelussa, jossa huonot lyönnit olivat harvassa. Samaa voi odottaa tälläkin kertaa. Revanssia hakeva Higgins on ennakkosuosikki, mutta jännittävä ottelusta joka tapauksessa tulee.
Myös Marco Fu oli hyvä ensimmäisellä kierroksella. Nyt häntä vastaan asettuu Jamie Jones, joka on pelannut alkukaudella pääsääntöisesti vahvaa peliä. Fu oli kuitenkin erittäin vakuuttava edellisessä pelissään. Ennen turnausta pidin häntä yhtenä mahdollisena voittajana (Neil Robertson ehkä todennäköisin, mutta myös Fu mahdollinen), ja avausottelussa hän osoittikin varsin mainioita otteita. Jonesin täytyy pelata parhaalla tasollaan voittaakseen ottelun. Niin hän on tällä kaudella pari kertaa tehnyt – hän onkin nousemassa rankingeissa takaisin tasolleen. Ensimmäinen ottelu Ken Dohertya vastaan oli kuitenkin takkuisampi, vaikka siihen pari hyvää sarjaa mahtuikin.
Jälleen pari vetovinkkiä. Perry-Milkins- ja Day-Williams-otteluihin ei löytynyt kertoimia yli 7,5 freimille. Vähintään yhdelle sataselle Liang-Selby-ottelussa ei löytynyt hyviä kertoimia. Myöskään Higginsin tai Selbyn voitoille ei kunnon kertoimia löytynyt. Hullin ensimmäisten freimien huono vire voi hyvinkin jatkua – selvä ylikerroin.
Robin Hull – Graeme Dott 25.6. 9.30
Ensimmäisen freimin voittaja: Graeme Dott (paras kerroin 1,70)
Joe Perry – Robert Milkins 25.6. 5.00
Voittaja: Joe Perry (paras kerroin 1,65)
Martin Gould – Oliver Brown 25.6. 5.00
Voittaja: Martin Gould (paras kerroin 1,33)
Otteluohjelma ja kaikki tulokset
