Zhang Anda sekä amatööri Leo Fernandez varmistivat torstaina Haining Openissa ammattilaisoikeuden ensi kaudelle. Asian Tourin rahalistan perusteella jaetaan kaksi kahden vuoden ammattilaiskorttia, ja vaikka World Snooker yrittää yhä epätoivoisesti järjestää toista AT-osakilpailua, Haining Open jää mitä todennäköisimmin kiertueen ainoaksi osakilpailuksi. (Jos toinen osakilpailu kuitenkin järjestetään, ammattilaispaikat jaetaan kahden osakilpailun yhteenlaskettujen tienestien perusteella.) Toisin kuin amatööri Fernandez, Kiinan Zhang on ammattilainen ja tiukasti mukana taistelussa top 64 -paikoissa. Jos hän onnistuu nousemaan 64 parhaan joukkoon, toinen ammattilaispaikka menee vasta 17-vuotiaalle kiinalaisamatööri Lyu Haotianille, joka joutuu siis yhä jännittämään. Lopulta ottelut päättyivät sopivasti niin, että yhtään ammattilaispaikkaa ei jouduta arpomaan.
Kolmannella eli päivän ensimmäisellä kierroksella oli mukana seitsemän amatööriä, joista ainoastaan Fernandez ja Lyu etenivät jatkoon. Esimerkiksi erinomaisesti ensimmäisillä kierroksilla pelannut Li Yuan joutui toteamaan John Higginsin paremmaksi 4-2-lukemin. Niistä seitsemästä ammattilaisesta, joiden top 64 -paikka ensi kaudeksi ei ole vielä käytännössä varma, ainoastaan yksi – Zhang – eteni jatkoon. Kolmas kierros olikin kohtalokas esimerkiksi Barry Pinchesille (4-3-tappio Jimmy Robertsonille) ja Peter Linesille (4-3-tappio Ding Junhuille, joka teki 56, 72 ja 102 pisteen sarjat). Maininnan ansaitsee myös Marco Fun erinomainen esitys 4-3-voittoon päättyneessä ottelussa Sean O’Sullivania vastaan (Fu 119, 95, 84, 56, O’Sullivan 71).
Lyu Haotianin turnaus päättyi neljännellä kierroksella Ricky Waldenia vastaan kärsittyyn 4-1-tappioon. Neljännen kierroksen paikkakin voi hyvinkin riittää tuomaan hänelle ammattilaisoikeuden. Samalla kierroksella tippuivat myös muun muassa Ben Woollastonille hävinnyt John Higgins sekä Marco Fu, joka hävisi yllättäen Thepchaiya Un-Noohille. Jimmy Robertson puolestaan oli liekeissä voittaessaan Xiao Guodongin 4-1 (Robertson 99, 82, 71, 70, 53). Leo Fernandez voitti Tian Pengfein 4-3 ja varmisti ammattilaisoikeutensa olettaen, että toista Asian Tourin osakilpailua ei tälle kaudelle tule. Myös Zhang Anda eteni jatkoon.
Puolivälierissä Fernandezinkin turnaus päättyi – hän hävisi Ricky Waldenille 4-1. Walden kohtaa välierissä Robert Milkinsin, joka voitti Ben Woollastonin 4-2. Toisessa välierässä kohtaavat 4-3-voitollaan Zhang Andan turnauksen päättänyt Ding Junhui sekä Jimmy Robertson, joka johti Thepchaiya Un-Noohia 3-0 mutta voitti niukasti 4-3. Sekä välierät että finaali pelataan perjantaina, ja molemmat finalistit saavat paikat Players Championship Grand Final -turnaukseen.
Kuva: Monique Limbos
